1937年7月7日，侵华日军制造卢沟桥事件后，11月12日，上海沦陷，14日到19日，太仓、昆山、吴江、苏州、常熟相继失守，25日，沙洲陷落。12月13日，南京落入敌手，六周的血腥大屠杀让30余万平民倒在血泊之中……江南大地遍受日寇蹂躏。
日军对苏州城实施大轰炸
1937年8月中旬至11月15日，日军在苏州城区共投弹4200余颗，死伤人民数千。平门火车站几乎全被炸光，有一次就炸死三五百人。卫生列车和难民车也被炸毁。据亲历者回忆，大人的身躯被炸成小段，小孩的身体被炸成肉块，脑浆、鲜血连着衣片、毛发飞溅在墙上。
苏州城厢内外，日机投下的燃烧弹引发石路一带的大火烧了3天3夜，被烧毁的商店、旅社、戏院、茶馆、浴室、饭店有二三百家，居民住宅有五六百户，人员伤亡以千百计。东吴大学、苏州中学、苏纶纱厂等均被炸。伤兵医院也被炸毁，留院伤兵大部分被炸死。
苏州周围铁路沿线和长江沿岸的重要村镇，也遭到了日机轰炸。11月上旬，在吴县北桥、渭塘之间的河内，一次就炸沉4艘难民船，死亡300多人。
日寇杀害侮辱我同胞
据1939年伪吴县知事公署《事变损害统计表》载，全县13个乡镇被毁房屋7927间，被害居民6774人。又据1937年11月21日日本《朝日新闻》晚报载，日军入苏州城俘中国士兵2000人，奉密令全部杀害。据此估算，自8月13日至苏州沦陷后，日军在苏杀害军民逾万人。
日军入侵苏州，大街小巷，一片火海，护龙街上、香花桥头、北寺塔旁，以及齐、相、娄、葑、盘、胥、金、阊各城门要道，横满了尸体，城门上挂满了人头。日军以杀人为乐。平门外洋泾角村及洋泾荡桥畔，被日军集体枪杀各100余人。葑门徐家祠堂未来得及撤走的七八十名重伤兵全遭杀害。被奸杀的从十来岁女孩到七八十岁老太都有。
1937年11月19日，日军从平门、娄门入城，几天后苏州沦陷。苏州的老百姓随即遭到了大规模的杀戮，在平门外，日军制造了骇人听闻的洋泾角惨案，集体屠杀的村民和过路难民达100多人。日军还在平门火车站仓库的屋顶上架起机枪，见人就扫射，百姓死者无数。齐门外洋泾荡大桥附近的寄柩所云锦公所里，日军用机枪集体枪杀了100多逃难的老百姓……
2000多妇女遭掳掠
从此，日本帝国主义开始了对苏州长达8年的军事、政治、经济、文化全面的殖民统治。伪苏州地方自治委员会和伪江苏省政府相继成立，苏城内外军警宪特横行，特务汉奸的魔爪伸遍各地，人民生命财产被视作儿戏，文教新闻广播全部被用作奴化教育的工具，拙政园等园林被用作军马场。日军统治期间，苏州被掳走充当供日军实施性奴役的慰安妇达2000多人。
日军攻占苏州后，曾抓来200多名妇女，关在庙里，整天不许穿上衣裤，任凭日军集体奸淫。最后这些妇女一起被杀害在虎丘山旁。
此外，日军还肆无忌惮地到处纵火，如纵火焚毁木渎中市街乾生元麻饼店、泰和蜡烛店等20余家店面及店后生产用房及仓库共130间左右，200米左右街道两侧约2000平方米房屋化为灰烬。
日军入侵的累累暴行
1937年常熟沦陷前后的数月，日军在常熟造成8331人伤亡，其中死亡7379人，伤残739人，失踪213人(不包括抗战期间有资料可查但难以核准遇害年份的伤亡人数)；为躲避日军的杀戮而逃离家园、流离失所的难民多达63.8万余人。
张家港恬庄惨案：1937年11月20日日军攻入恬庄镇(现属张家港市凤凰镇)凶暴残忍地烧、杀、抢、奸。据当事人王根生回忆，在恬庄被日军杀害的有108人，其中有当地人，有1名福山难民(女)、几名国民党军士兵，其余都是筑路工人。
昆山马援庄惨案：1938年1月26日，日军在昆山市锦溪镇(当时称陈墓镇)马援庄村杀害中国同胞108人。其中村民92人，国民党军人员16人。烧毁房屋394间，烧毁牛棚66间，杀死耕牛35头，烧毁船舫8座，烧毁农船4条，烧毁风车1部，烧毁做酒工具1套，烧毁稻谷73.9万斤，抢走银元1000块。
芦莘厍周大屠杀：1942年2月下旬至3月中旬，侵华日军出动重兵，对当时同属吴江县第六区的芦墟、莘塔、北厍、周庄4乡镇进行了一次残酷的大“扫荡”(芦墟、莘塔、北厍现已合并为吴江区汾湖镇，周庄镇现属昆山市)，肆无忌惮地烧、杀、抢、淫，历时20多天，造成1421人被害，受伤84人，失踪5人。
日军自1943年7月至1944年在太仓、常熟以及沪宁、沪杭铁路沿线的有关市县进行大逮捕，涉案遭迫害的无辜人士达300余人，先后用鞭打、棍夹、灌水、悬吊、火烫、狗咬、掷摔以及锁立露天断绝饮食、高举重物矗立数昼夜等手段，造成50余人遇难。
日军太湖冲山之围：1944年9月9日至29日，日军重兵围困了太湖中的冲山岛，捕杀在这里参加民兵骨干训练班的中共苏西县县区干部、游击队员、民兵骨干。从9月9日登岛搜捕到9月29日撤离，敌人将冲山岛整整围困了20天，造成冲山岛上被害22人，胥口太湖中被射杀5人，押往光福虎山桥枪杀1人，押往西山煤矿枪杀2人，泅水突围后因伤病亡故1人。 本报综合
