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开尔文高度赞扬美国的“科学先知”，这明显是夸耀特斯拉，也是对这位发明家心灵的一种安慰。在德尔莫尼柯酒店举行过欢迎开尔文的宴会之后，开尔文勋爵这位英国人对大家说，纽约“是世界上灯光最为灿烂辉煌的城市”，是火星人能在地球上看到的唯一地方。 也许是美酒使人兴致大发，开尔文宣称“火星正在将信号发往……纽约。”开尔文的这番话，变成了第二天所有各家报纸的头条新闻。过去当特斯拉发表同样的论断时，曾惹得满城风雨，争吵不休。 而现在，这话出自开尔文这样一位举足轻重的人物嘴里，科学界连一声都不敢吭，甚至霍尔登教授也不例外。这种态度上的突然变化，竞促使特斯拉的朋友霍桑写出了一篇文章，它与开尔文一时感情冲动讲出来的话相比起来，真有过之而无不及。 他的文章说，很明显，火星以及其他年代更久远的行星上有人，他们曾经到过地球，而且年复一年的对地球进行观察，但是结果他们只能往回报告说：“他们尚不会接纳我们。”然而，一当尼古拉?特斯拉降生之后，情况就发生了变化。“可能他们(外星人)控制着他的发育成长，这有谁知道呢?”  一句话不要紧，但是这样一来，充满幻想的霍桑就播下了一颗种籽，后来经过别人添油加醋，竞发展到把特斯拉当成他们心爱的火星人。这种做法实际上损害了特斯拉的科学声誉。  霍桑一发而不可收拾，还说：有一次这位发明家留在半山腰孤零零的实验室里，天上给他悄悄发来了第一次信息。“别人也可能听到，但是没有介意……可是特斯拉的大脑和他同时代的大多数科学家相比起来，不能同日而语，一个是圣彼得的天灵盖，另一个是胡椒瓶。他早已训练有素，只等这一时刻的到来。信号的确没有落空。” 虽然从来没有人说尼古拉?特斯拉缺乏利己之心，但是，这次他按捺不住提笔“感谢”这位朋友。特斯拉写道：“写得太妙了，只有圣彼得的天灵盖和胡椒瓶不怎么样!” 然后特斯拉巧妙地将笔锋一转，继而谈到他在科学方面所关心的问题：“我一半时间象一个被判处死刑的罪人，一半时间又是一个最幸福的凡夫。一切不过停留于希望。可能要花几个世纪的时间，但是我切切实实感觉到，这一天一定到来! 有一个问题已经在我的科罗拉多试验中解决了，我们能建造一台机器将信号发往离我们最近的邻居，这就象跨过你们那条浑浊的斯凯科尔河一样，肯定无疑：只要太阳系里还另外有人，他们也象我们一样知道如何使用这类装置，他们就一定能收到信息……。” |
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