德国已经取代英国，成为企业高管薪酬最高的欧洲国家。英国《金融时报》称，这部分反映了英国上市公司高管的薪酬承受着公众和投资者施加的巨大压力。
投资者施压
根据一项对5个欧洲国家超过500家上市公司薪酬政策的研究，德国大型非金融企业高管的长期薪酬激励收入超越英国。而英国上市公司的股东压力和公众监督大大地限制了这些企业高管薪酬的增加。
根据调查，2013年2/3的德国非金融企业高管薪酬得到了上调，而英国公司中有2/3薪酬持平或下调。
主持上述研究的比利时弗拉瑞克商学院教授贝艾腾(Xavier Baeten)称，相较于欧洲其他国家，英国企业高管通常薪酬较高。现在，资产在10亿~50亿欧元的企业中仍然是如此，然而大集团公司高管薪酬的头把交易已经被德国夺得，薪酬中位数为340万欧元，略高于英国。
2013年，英国富时100指数上的企业CEO的平均年薪为340万欧元，而德国同等规模企业的高管则拿到了344万欧元。相比而言，2012年，英国富时100企业CEO平均年薪为470万欧元，德国同行们却只有310万欧元。
“一个变化是，机构投资者进行了更加严格的审查。英国人正意识到可能付出的薪酬太多了。”贝艾腾说，“他们已经对顶层高管的薪酬踩了刹车，而在欧洲其他国家则并不那么普遍。”
尽管出现了这样的变化，一些英国企业高管薪酬仍然位于欧洲的金字塔顶端。根据英国广告巨头WWP最近的年报，该公司首席执行官索瑞尔(Martin Sorrell)薪酬为2980万英镑。而2013年大众汽车集团首席执行官文德恩(Martin Winterkorn)以1500万欧元的薪酬和奖金在德国企业高管中领跑。在欧洲之外，美国企业高管则要比上述两国高管都挣得多。
1998年，戴姆勒和克莱斯勒集团合并暴露了美国和德国薪酬水平的巨大差异，自此德国企业高管薪酬有了整体大幅提高。而2009年以后，得益于中国经济快速增长，对德国资本货物、化工产品以及汽车等的需求大幅增加，德国企业总体业绩良好，高管薪酬也普遍水涨船高。而诸多英国上市公司则面临来自投资者对薪酬政策不满的巨大压力。
长期激励
2009年德国曾出台法律，寻求将企业高管薪酬更紧密地同企业长期健康发展挂钩，也在薪酬衡量体系中增加了股价等长期可变因素的权重。贝艾腾称，这些变化都为德国高管以更多长期激励为考核标准铺平了道路，而这些都不以削减现存的典型短期奖金为前提。
2011年文德恩包括薪水、奖金和长期激励在内的共1750万欧元收入，曾在德国引发关于高管收入水平的争论。现在，德国的企业管理指引要求企业对高管薪酬设定单独上限，不过，这并不是德国联邦政府强制的整体上限。
目前欧盟国家的薪酬仍存在显著差异。在英国和德国，可变薪酬在总薪酬中的比重分别为61%和67%，而在法国和比利时2/3高管的薪酬是固定的。
另据前述研究，在德国、荷兰、法国、比利时和英国，高管薪酬的最大决定因素是企业规模，大公司高管享受更高的收入、更多的奖金，以及更优厚的养老金。2013年，资产规模少于10亿欧元的企业遭遇1/5的降薪，而规模超过50亿欧元的大公司薪酬则增长了2%。
