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虞潭是一千六百多年前，东晋时期会稽余姚（今属浙江）人。三国时期，孙权的都尉虞翻的孙子。
年轻时，虞潭考中秀才。曾任齐王司马炯祭酒。官至吴国内史，又出任过卫将军，曾修沪渎垒，以防范海盗。341年以后，出任右光禄大夫、侍中。他善于投壶。所谓“投壶”，即古代宴会的礼制，亦是一种游戏。《礼记》就有一章“投壶”，记录非常详细。
虞潭曾著有《投壶经》、《投壶变》等著作，均佚失。
虞潭一生中绝大部分时间是在部队中统兵作战，是一位精明强干的军事家。表面看起来，他文弱而温和，不像是个武将；但办事却很精明，处理问题坚决果断，作战勇敢，善于用兵。所以，在几十年的战斗历程中，他很少打败仗，曾受到晋成帝司马衍的高度赞赏。
俗话说：一个成功者的背后，总有一个支持者。事实正是如此。虞潭之所以能全身心地统率部队转战南北几十年，离不开他那明智的母亲对他的教导和支持。
虞潭的母亲姓孙，是三国时期孙权的本家孙女，人们都称她为“虞孙氏”。虞潭还在很小的时侯，他的父亲虞忠就去世了。年轻时的虞孙氏悲痛之余，下决心要把儿子虞潭抚养长大，培养他成为有用的人才。
虞孙氏是一位刚强的妇女。她为了把孩子拉扯大，整日操劳，纺纱织绢，并且是亲自挑着绢到集市上去卖。就是这样，孤儿寡母还是常常吃不饱肚子。
在痛苦的煎熬中，给虞孙氏带来欢乐和希望的是她的儿子虞潭。看着这可爱的孩子一天天地长大起来，而且是那样的聪明活泼，妈妈的心里再苦也觉得甜。虞潭记性好，学东西学得快，母亲特别高兴。
虞潭成大以后，果真成了一个品德端正、才华出众的人。起初他中了秀才，永嘉末年他又做太守。就在他上任不久，正赶上杜韬作乱，虞潭奉命领兵前去征讨。
就在出发之前，母亲嘱咐他说：
“你一定要以国家利益为重，千万不能可贪生怕死啊！”
儿子牢牢记住母亲的教诲，积极准备出征。
眼看部队出发的日期就要到来，可出征所需要的粮饷费用，却迟迟发不下来，虞潭心急如焚。
母亲知道后，把多年来母子置办的家产，毫不犹豫地全部卖掉，用这些钱为部队解燃眉之急。
士兵们得知后，大为感动。在虞潭的指挥下，士兵们英勇作战，很快就平定了杜韬的叛乱。
不久，苏峻也起兵反晋。虞潭部队稍加休整，又要出征。母亲把家里的仆人，也派去随儿子虞潭上前线打仗，并摘下手上的戒指、头上的簪子等首饰，全都交给儿子，让他用做部队费用。她一再对虞潭说：
“儿子，你放心去作战。我虽然年纪大了，但还能料理自己的生活。你不要挂念，要全心为国杀叛贼！”
不仅如此，虞孙氏还让虞潭把他自己的儿子带上，叫他们父子一同上战场。虞潭对母亲说：
“我长年在外，不能照顾您老人家，不能尽孝心。就让我的儿子留下来，替我服侍您老人家吧！”
儿子的心，母亲是非常理解的。但儿子的恳求，却丝毫没有母亲的为国之心。她坚定地说：
“我已经说过了，我能自己照顾自己。你们放心地去吧！”
就这样，她老人家把儿子和孙子都送上了平叛乱军的战场……
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