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汽车流动的装配线则引起了一场工业变革。 20世纪开始，美国现代化发展中的引人注目的事件之一，是汽车工业的发展和福特汽车生产线的推广，从20年代起，美国作为汽车王国垄断了20世纪世界的大半个世纪。 还在1900-1905年间，美国的奥兹、卡迪莱克、别克、福特、匹卡特等五家汽车公司影响最大，不久，前三家公司合并为通用汽车公司，1903年6月17日成立的福特汽车公司发展最快、影响最大。当年汽车产量195辆，1908-1909年的年产量已经达到10，666辆。由于T型的廉价实用型汽车在1909年问世，很快占领全国市场。1913年福特推行汽车生产流水线，大大缩短了工作时间，在不到一年的时间里，原来需要20分钟的时间，现在只需要5分钟就可以完成，而汽车的基本价格反而由950美元下降为250美元，工人的工作时间由9小时减为8小时，日最低工资则增加了3美元，1920年生产一辆汽车需要21天，1928年降为41小时。所以有人评论说：“人们纪念亨利·福特主要是因为装配线，而不是发明汽车”。 20世纪20年代，汽车是美国经济繁荣的年代，美国工业发展的三大支柱，首先是汽车工业，汽车制造业是美国最大的工业部门。1920年登记的汽车有90万辆，1929年为2650万辆，占全世界汽车登记数量的5/6，平均约每5人一辆车。至于其它国家的人均拥有汽车数，则远远不能与美国相比，如英国57人一辆，法国70人一辆，德国289人一辆。 30年代起，福特、通用、克莱斯勒三大公司成为美国汽车制造业的龙头老大。20世纪五六十年代，是美国战后经济由一个高速发展时期，到1971年美国运行的汽车有11，100万辆，其中小汽车9200万辆，83%的家庭至少有一辆汽车，28%的家庭拥有两辆或者更多的汽车，距离在100英里以上的旅行，主要的交通工具是汽车（占86%）。作为汽车王国，美国统治世界长达60年。 |
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