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糖尿病就是一种文明病。食物在胃肠道消化分解产生葡萄糖，葡萄糖经由血液运送至全身，刺激胰脏释出胰岛素，利用胰岛素帮助葡萄糖进入身体各组织细胞转变成能量或贮存在肝、肌肉以及脂肪细胞中。如果没有胰岛素，或者身体各组织对胰岛素不发生反应，则葡萄糖就不能被利用，于是血液中葡萄糖含量便会上升。当血糖升高到某一程度，超过肾脏所能回收的极限时，葡萄糖便会经由尿液排泄出人体，所以称之为糖尿病。
在胰脏中有一种细胞叫做「贝他细胞」，主要分泌的贺尔蒙为胰岛素。它可感应血中葡萄糖浓度的分秒变化，并适时适量地分泌出胰岛素到血液中，协助血糖进入身体各细胞，维持血中葡萄糖浓度在正常范围之内。若免疫系统出现失常，人体便会产生出胰岛素细胞自体抗体（或称胰岛素自体抗体），这是一种因为细胞间讯息传达不正确，使得T细胞将贝他细胞当为感染细胞而大量杀死贝他细胞，一旦贝他细胞死亡率超过80%造成无法储存胰岛素，便会产生糖尿病。
醣质营养素能改善糖尿病的关键为，人体必须八种单醣中的「乙醯葡萄糖胺」能够帮助T细胞分辨正常细胞与感染细胞，并且调节胰岛素在人体中的分泌，逐渐改善糖尿病患者的症状。此外「乙醯葡萄糖胺」更有调节人体免疫机能、帮助细胞辨识病毒及软骨增生等功能。譬如类风湿关节炎、克隆氏症及Sjogren症候群，皆有乙酰葡萄糖胺的欠缺。
I型糖尿病自体免疫疾病胰腺细胞被破坏所以无法或很少产生胰岛素，明尼阿波利斯（美国城市）代谢研究实验室发现甘露糖和半乳糖被证实能够刺激胰腺产生更多的胰岛素。 II型糖尿病由醣蛋白组成的胰岛素接收器发生了错误, 曼谷大学的研究人员做了对比实验给治疗组服用富含甘露糖的芦荟汁对照组服用安慰剂,其它条件相同。42天后,治疗组的血糖和甘油三酯有很大程度的降低而对照组没有变化。 血糖水平 甘油三酯 第1天 288 264 第14天 231 219 第42天 148 128
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