1333年，当爱德华三世向北攻击苏格兰时，菲利普六世想与苏格兰协作，趁机占有Gascony地方。然而爱德华三世很快迫使David II of Scotland逃离苏格兰，David逃到法国。菲利普六世于1336年计划出兵把David送回苏格兰，并占据Gascony。随后法国舰船开始进行海岸探察。
1337年，菲利普六世以爱德华三世“未尽诸侯之责”为由，宣布没收爱德华三世的Gascony领地。爱德华三世则称自己是正当的法国王位承袭者。11月1日，在按传统纪念诸圣者的节日，林肯地方的主教Henry Burghersh到达巴黎，带来了英格兰王的挑战。百年战争开始。
菲利普六世冒着被挑战王位继承权的风险，去争取已经很小的Gascony地方，自是有些把握。法军在战争开始的时候是比英军强大的，英方也难以承担渡海行动的费用。然而在1340年的Sluys海战中，英方利用长弓射击和肉搏俘获了大量船只，从此控制了海峡，使此后的战事基本都在法国进行；1346年，英方又在克莱西战役中利用长弓射击（还有少量炮击）大胜从后追来的法军。此后，法式的骑士战术逐渐失效，英军包围加来没有了后顾之忧。（1347年，英格兰还战胜苏格兰、俘虏了David。）
菲利普六世虽然要加来坚守，却不能解围。加来抵抗了11个月，城中粮尽，终于在1347年投降。英王称，若要英方不屠城，加来须有6个高层人物到英军那边交出城市的钥匙、并接受处决。加来的Eustache de Saint Pierre等6人就这样出发了。这种在挫败中的无畏精神，使罗丹想到了比个体生命更重要的、要表达的东西。
- 【罗丹的雕塑：加来义民】
英王后来在王后Philippa of Hainault的劝阻下，没有杀这六位公民。当人们站在生命和道义角度思考问题的时候，确实比为权力和利益思考要高尚。
