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荸荠，莎草科荸荠属浅水性宿根草本。 学名：Eleocharis dulcis 别名：马蹄，凫茈，地栗，乌芋，燕尾草等，另，各地还有各种不同的地方称呼。 良渚博物院的长沙国贵族生活特展上，有马王堆汉墓出土的汉代系列生活用品，除了一副奢华大棺材照应的是身后事，更多的还是体现了鲜活的人生，如美食、食材以及精致的食器。 一套一人食青铜火锅组合，设计精美，让人喜爱的不得了，我从各个角度给它拍了照，急欲找做铜器的朋友复制一套。若担心长期食铜，会铜摄入过量，可把锅改成铁打出，其余不变。 著名的美食有藕片汤，据说刚出土的时候藕片还是好好的，一片一片，切的整齐，汉代贵族家的庖厨刀功了得，等考古人员为它拍照留影完毕，就化了不见，只剩一锅水，我一个朋友的朋友是当时的现场考古人员，目睹了这一过程。 展览还展出了一系列的木牌，当年出土有一百多枚，吊系在装食物的竹笥上。这些木牌上面都写有食品的名字和做法，放在一起，相当于现在的菜单。如牛脯笥、(鱼昔)兔笥、熬爵笥，也就是牛肉干、腊兔肉、干煎麻雀，笥是竹制的容器。其中一块木牌上写了隶书的“唐扶(米于)笥”四字，唐即糖，这“扶(米于)”二字，我怀疑写菜单的人太随意，应该是“扶籽”，“扶籽”读音fuzi，与凫茈（fuci）音近，这凫茈就是现在的荸荠。
荸荠在两广一带叫马蹄。很多百科词条解释荸荠为何又叫马蹄，说它形状像马蹄，乱扯，尺寸不对，也完全不像好吗。“马蹄”是很南方的叫法，跟马没有什么关系，纯粹粤语“matai”的音译，据说源自古越语。我问过广西人，在他们的语言里，“matai”就是“地下的果子”，ma在壮语等南方民族语言里有果子的意思。荸荠另有别名“地栗”或“地梨”，与马蹄是一个意思。地栗很形象，荸荠的确像是长在地里的栗子。 如今，凫茈这一传统正宗的叫法已经绝迹，荸荠、葧荠等类似称呼主要集中在吴越一带，马蹄这一南方名字却流行全国，大概是因为粤菜传播的原因，比如“马蹄蒸肉饼”，比如粤菜馆提供的现煮糖水“甘蔗马蹄水”，很多人都有吃过、喝过吧。在不产荸荠的北方，反而马蹄听起来更熟耳，而且不像“荸荠”一词，初次接触会有认知和书写的压力。 粤菜“马蹄蒸肉饼”就是把肉剁成糜，把马蹄切成小粒，混一起摊成饼蒸熟，吃的时候，嘴巴里捣鼓着肉，突遇马蹄，顿觉清爽，油而不腻之感，就这么来了，而且吃着有质感。有时候，这道菜会再加章鱼肉粒，就叫“章鱼马蹄蒸肉饼”，加香菇叫“香菇马蹄蒸肉饼”。而“甘蔗马蹄水”其实是经典的广东凉茶，一般叫“甘蔗马蹄爽”，是街边凉茶铺里卖的最好的品类，原因简单，因为甜，好喝，没有其它凉茶的青草味或苦味。餐厅里的“甘蔗马蹄水”，除了甘蔗和马蹄，还会添加一些食材，如胡萝卜、红枣，或是姜丝，让它看起来更丰富一点，颜色也好。甘蔗马蹄水清热去火，典型的凉茶功效，因为马蹄消渴痹热。 还有一种马蹄汤水叫“五汁饮”，是荸荠汁加鲜藕汁、梨汁、鲜芦根汁、麦冬汁一起，也是生津消热的饮料，常有健康专家推荐给老年人喝，说是能降低血压。 我喜欢吃荸荠。小时候过年，吃多了饭菜，大打饱嗝，大人会让我们吃点荸荠，以助于消积食。荸荠正好是冬季产，家里常煮。但荸荠吃多了，会让人腹胀气满，肚子鼓鼓的难受。 我是在浙江农村长大的，鱼米之乡。家乡种水稻，会在稻田边留一小块地种荸荠。荸荠浅水生长，正好借水稻之水。荸荠夏季种，借着晚稻，叶绿，细长如葱，用手一扯，会发出哔哩哔哩的声音，小时候手贱，路过荸荠地，常扯它的叶子。
初冬稻熟，稻田放水，农忙收割，荸荠地会再留一段时间，天更冷一些后，就铲了收成。然后，我们小朋友们就出现在田头，一家家的荸荠地走过去，扒拉泥土，捡漏，能挖到七粒八粒的，特别兴奋，在水沟里洗洗就吃，爽脆甘甜。 现在就不敢生吃荸荠了，因为说荸荠水生，容易附着较多的细菌和寄生虫，最好煮透了再吃，其实煮熟的荸荠更甜，也不会煮糊，依旧脆脆的。我们也是切几段甘蔗一起煮，甜甜的，吃完荸荠连水一起喝了，跟广东凉茶甘蔗马蹄爽一样。甘蔗之所以与荸荠配，因为甘蔗也是在初冬成熟，同样南方植物，而且地方上的赤脚医生说，甘蔗与荸荠配合煮的汤水可预防流感，冬春值得常喝。 荸荠很能长，我们种一分、半分地的荸荠，吃到年后，也吃不完，春暖花开时，荸荠易坏，就把剩下的荸荠晒干保存，以免烂掉。其实夏季才种的荸荠，就是这么晾干了从冬天放到夏天，然后才育苗种下。提一句，若生吃，晒干后的荸荠则美味加倍，非常甜。 据说荸荠性能毁铜，在铜器中贮荸荠，很易腐坏。在古代若有人误吞铜物，医生即让他吃荸荠化铜。所以，若真用汉代马王贵族那组一人食铜器火锅套件，餐后小食，搭配荸荠即好。
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