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汉语的特征 (1)单音节性 汉语，和一切拼音语言的不同，是汉语一个字——不是词——就是一个音节，拼音语言一个字往往是多音节的。其次，拼音语言，不能用一个字代表许多音，汉语则能够。汉语因为单音节的缘故，同音字极多，要辨识一个字的意义，不但用耳来听，还要用眼来看。例如耳朵听说一个“同”的音节，究竟是钢铁的“铜”、梧桐的“桐”、竹筒的“筒”，就要看它的形状来决定。 (2)分声调 汉语是利用音调的高低来分别字义，所以辨识一个字的意思，要特别注意字音的长短、缓急、轻重、疾徐。但是汉语仅赖听音，仍有不能完全辨别其意思的。试读下面的一段文字：“《石室诗史》：施氏嗜狮，誓食十狮，氏时时适市视狮。氏适市寸，适十狮适市，氏恃矢势，使是十狮逝世。氏始食是十狮，食时，始识是十狮实十石狮。”(此文为赵元任所拟，转引自董作宾《中国文字》一文，见《中国文化论集》。)任何人不能仅靠听音，懂得其中的意思，还必须兼用“目治”。这是汉语的妙处，也是汉语的缺点。 (3)不用或极少用语法上的形态变化 汉语，一词在句中的功用，主要取决于它们在句中的次序，如“好人”与“人好”的“好”， “文人”与“人文”的“文”。 汉字的特征文字本于语言，属于语言的特征，同样也属于文字的特征。前一节中，曾提到汉语的特征，有单音节性、分声调或不用或极少用语法上的形态变化三种。在这里，也就是汉文的特征。除此以外，中国文字还有几个特征： (1)文字与语言分离 孔子曾说：“不学诗，无以言。”《汉书·艺文志》引《毛诗传》：“登高能赋，可以为大夫。”可以知道，至少在孔子或孔子以前的时代，语与文，纵然不是完全一致，距离仍是比较小的。孟子里的许多对话，仍与口语极相近。但是秦汉以降，中国的文字和语言，就成了两条不同的线，各自发展。中国的诗和散文，都可以用声调来朗诵，不过这种声调，和一般说话不同，也只有少数熟悉这些文字内容的人，才听得懂。到国语运动兴起以后，这两条线才开始有了交会点，语与文之间的距离，方越来越近，但并没有完全成功。 (2)文字是一种艺术 所有的文字，它的原始形态，都属于图画。但在文字进化以后，就逐渐脱离了图画形式。中国的文字也是很早就演变为符号，因几千年来，始终保持了用毛笔书写，所以文字符号，仍变成一种独门的艺术。在全世界的文字中，．这是很特别的现象。中国文字所以能变成一种艺术的另一个原因，决定在它的方块字形，因每一个字自成一方块形，容易显对称划一之美，因此，中国产生了许多书法家。书法家的作品，和其他艺术一样，为人所珍藏，使中国文化中多了一宗遗产。这是其他文化中所不具备的。 (3)文字富有音乐性娱乐性 中国的诗，是中国文字表达的最佳形式。在中国文字的运用中，也以诗的成就为最大。中国诗，自始就富有音乐性。如《诗经》，每一篇都是可以弦歌的乐。孔子说：“吾自卫返鲁，然后乐正，《雅》、《颂》各得其所。”墨子说： “儒者诵诗三百，弦诗三百，歌诗三百，舞诗三百。”司马迁说： “三百五篇，孔子皆弦歌之，以求合《韶》、《武》、《雅》、 《颂》之音。”都可以证明诗的富有音乐性。汉代有所谓《乐府诗》，汉魏的五言诗七言诗，也是由乐府转变而成。唐代的七绝，几乎都可以歌唱。五代北宋的词，最初也都是可以合乐的。 中国的文字，不但富音乐性，也富娱乐性。中国的文字中，有许多游戏文字。流行的通俗小说中，由于这些游戏文字的点缀，为我们留下许多绮丽有趣的故事。中国文字娱乐性另一表达的方式，就是对对子。文人可以利用对对子彼此幽默，彼此戏谑；男女之间也可以利用这种方式谈情说爱。中国文人在闲暇时，常喜欢写字自娱，这也是因为中国文字的结构组织之间，就带有娱乐性。 |
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