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【撒拉族】中国56个民族之一，生活在中国青藏高原东部，人口约14万，主要居住在青海省循化撒拉族自治县、西宁市，其余分布在甘肃省积石山东乡族保安族撒拉族自治县，青海省化隆回族自治县、格尔木市和新疆伊犁哈萨克族自治州。 【名称释义】撒拉尔，本民族自称Salar，土库曼语为Salyr，土耳其语为Salur，古代突厥语为Sal?ur，Sal在突厥语中的含义为：释放，撒开等意，Sal?ur为：把他们撒出去或让他们去战斗。《史集》解释为：拿着刀箭和矛锤无处不在的征服者；《突厥世系》解释为：用刀箭和矛锤武装者。
【宗教信仰】撒拉伊斯兰教逊尼派。撒拉族是所有突厥人中最早皈依伊斯兰教的民族之一，伊斯兰教对撒拉族的形成及生存发展都具有极其重要的影响。 【语言文化】撒拉尔语属于阿尔泰语系突厥语族西匈语支乌古斯语组，曾使用以阿拉伯字母拼写的撒拉尔图尔克文字。
【主要节日】古尔邦节，肉孜节，圣纪节。
【历史来源】撒拉尔，西突厥乌古斯可汗之孙，乌古斯可汗第五个儿子高山汗之长子。撒拉尔部落，是西突厥乌古斯24个部落之一，属于乌古斯部落联盟左翼（三箭联盟）之一。原先随同其他乌古斯人居住于锡尔河和阿姆河两河流域、突厥斯坦城周边的吉尔吉斯草原，乌古斯-奇普恰克部落联盟分裂后，乌古斯人南下至环里海一带居住。随后同兄弟部落塞尔柱等在波斯、阿拉伯以及安纳托利亚建立了盛极一时的塞尔柱突厥帝国，其中有位于波斯南部的撒拉尔王朝（公元1147--1284 年，首都设拉子）；北上的撒拉尔卡拉曼人在安纳托利亚建立了卡拉曼帝国，这个国家是奥斯曼帝国之前安纳托利亚地区最大的突厥国家。波斯著名的历史学家剌失德曾说：“荣耀始终在于乌古斯人的头上，而帝王的光环始终笼罩在撒拉尔部落”。 乌古斯人是现在土库曼人、土耳其人、阿塞拜疆人、克里米亚鞑靼人、中国撒拉尔人的祖先，与阿史那部同为敕勒起源。在阙特勤碑提到九姓乌古斯，和回纥关系密切，波斯无名氏地理著作《世界境域志》提出在咸海以北，锡尔河下游，现在吉尔吉斯草原，有古兹或乌古斯的突厥部落联盟。乌古斯人之一部分在伊朗和安纳托利亚，建立了塞尔柱帝国，另一部以喀亚部落为主，前进至爱琴海边，成立了很多乌古斯人的国家，其中最大的是卡拉曼帝国，后来喀亚部落后裔奥斯曼土耳其人统一了该地区乌古斯各个国家，成立了奥斯曼突厥帝国，留在中亚原地的，成为了现在的土库曼人，东迁中国的就是撒拉尔人。乌古斯人构成今土库曼民族的主体，并在阿塞拜疆、北非某些地区如苏丹等的民族的形成上也起过重要作用。乌古斯有箭与公牛的意思。奥斯曼人认为自己是乌古斯之后，这种说法一直保留到1921年凯末尔推翻帝制全面西化为止。 蒙古西征后，突厥各部及其国家遭到了空前的破坏，公元1226年，撒拉尔一部1700帐被编入蒙古大军，从马雷（今土库曼斯坦）进行了漫长的东征，于1227年征服西夏王朝，撒拉尔军驻屯于原西夏王朝辖下之积石州，撒拉尔人由此在青藏高原东部定居了下来。其首领卡拉莽（意为黑色雄狮）被蒙古帝国汗王册封为世袭达鲁花赤，后传于卡拉莽之子奥马尔，再传至奥马尔之子神宝，神宝归附明朝，被封为“土司”。建国后被正式定名为“撒拉族”。 土库曼人和撒拉尔人有很亲密的历史渊源，土库曼人在古代分为“内撒拉尔”和“外撒拉尔”，“外撒拉尔”是“内撒拉尔”势力影响范围内的其他乌古斯部落，“内撒拉尔”和“外撒拉尔”是现代土库曼民族形成的基石。这种渊源得到了普遍的认可，土库曼人称呼中国撒拉尔人为“中国撒拉尔土库曼人”。随着中土两国了解的加深，经济文化交流开始启动，中国撒拉尔人每年都组成代表团参加在土库曼斯坦召开的“世界土库曼人人文大会”。 撒拉族自13世纪迁居内陆后，就基本与突厥语族的其他民族失去了联系，其语言文化也保持了一定的独立性，保留了大量只有撒拉语中才有的古代突厥语词汇，被称为“突厥语活化石”，对研究古代突厥的政治、经济、文化等具有重要的价值。
年代最为久远的古兰经手抄本，全世界仅存三部。
撒拉族第一代世袭达鲁花赤-----卡拉莽之陵 撒拉族老人（摄于解放前） 撒拉族老人（摄于解放前） 撒拉族妇女
撒拉族的六角形族徽 （经考证：与塞尔柱突厥帝国的徽章极其相似）
撒拉族语言
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