1. 个体学习的机理
Nancy M Dixon（1999）阐述了个人意义结构的发展过程，如图2所示。Dixon认为，我们人类只能攫取环绕在我们周围信息的一小部分而已，它们通过我们的感官被辨识出来，利用自己的选择性注意，汲取或忽略某些信息。例如，我们在看电影时会忽略环境中的其他杂音。这种选择性的过程并不是故意的，选择本身往往是在不经意间产生的。
接下来，我们必须通过了解资料及其与现有的“意义结构”（meaning structures）的关系，让这些资料产生“意义”。所谓意义结构，指的是我们组织数据的方式，它们使接受到的数据有意义。人们会以刻意或不经意的方式产生结构。当我们有目的地想去了解或学习某件事物时，我们就会以可以的方式去产生意义结构，这被称之为“理解力活动”；而不经意地产生意义结构则发生在我们自觉性的任职之外，是一种隐性的理解力。
理解力活动发生于一个被称之为“暂存记忆”的隐喻性（metaphorical）处理空间中。在这个空间中，我们会发展出所获得的资料之间的关系；而我们过去已经发展出来的意义结构，此时也被萃取出来，并赋予新的含义之后，这个被重新构造的资料便被存储到大脑中的“长期记忆”空间中。当然，它们不是以口语的结构存储，而是以一种类似延伸性的关系组合形态存储，如同网络一样，资料与资料之间具有各种关联。
我们的行动受制于意义结构。这里所称的行动包括了语言、肢体动作，以及对别人的指导等。例如，Nixon举例说明某人会根据其攫取的环境中的信息（“某个人被晋升，但其不是小组成员”、“在绩效考核制度中，以考察个人绩效为主”），建立其如下的认知（知识）：“组织奖励个人成绩，而不注重团队表现”，并由此采取相应的行动（如图3所示）。
因此，要想改变人的行动，必须首先转变其导致这些行动产生的意义结构。为此，必须给他一些新的经验（信息），使他能以不同的方式来解读，或者修正原有的经验，而建立起新的意义结构。
2. 试错法
人类很多学习来源于尝试-错误，例如，婴儿通常只有极少的几个观念，他们只能通过模仿、尝试而学习，而不是通过思索、顿悟而学习。
与此同时，试错法是人类学习行之有效的一种方法，尤其对于“只可意会、不可言传”的“隐性知识”更几乎是唯一有效的解决方案。毛主席曾经说过：“如果没有吃过梨子，可能永远也不知道梨子的味道”。这在一定程度上说明了试错法学习的重要性。现在一些公司倡导的“干中学”（Learning by action）也是透过尝试进行学习。例如在微软公司，员工被鼓励广泛学习并从事各种工作，他们在工作中学习，从更有经验的人那里学习，没有太多的官僚主义规则和干预，也没有迅速变迁的行业中很容易过时的那种正是培训项目。
与此同时我们必须看到，试错法学习有着很大局限性，有时甚至是代价高昂，或者根本行不通。例如，英国航空公司的飞行员不经过多次模拟飞行是不允许驾驶波音747大型客机的。不仅因为成本高，而且风险很大。
同样，彼得·圣吉认为，现代企业系统已经复杂到我们根本无法有效看到自己行为的后果，因而我们就没办法通过尝试错误的方法来学习。再如，技术与产品发展日新月异，培养一名专家需要大量的机会和巨额投入，通过亲身尝试来学习也是不经济、甚至不现实的。如果企业不能有效管理好组织的知识与学习，将遭受重大损失，就象案例1描述的那样。
3. 个体学习之轮
若斯等人（Rick Ross, Bryan Smith, Charlotte Roberts, 1994）认为个体学习过程包括如下四项主要活动，他们将这个过程称为“学习之轮”（The Wheel of Learning），如图4所示。
反思：指的是通过思考和感受来观察；
联结：产生关于行动的一些想法或可能采取的措施，并把它们按照不同的逻辑次序加以组织；
决定：选定行动的方案；
行动：执行一项任务。
然后重新观察行动带来的结果，使得“学习之轮”可以周而复始地转动。
