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木星大红斑是木星表面的标志性特征之一。主流理论认为，大红斑是一团激烈的沿逆时针方向运动的下沉气旋，因气流中含有大量的红磷化物，所以呈深褐色。但美国宇航局的最新研究结果却否定了这一说法，认为木星的大红斑其实是被太阳晒出来的。 研究人员用紫外线照射氨气和乙炔这两种存在于木星高空云层里的化合物，以模拟太阳光对这两种物质的影响。结果发现，实验中产生了一种红色物质。随后，研究人员对比了卡西尼探测器对大红斑的观测数据，发现实验室里得到的红色化合物的光散射特性，与他们根据观测数据建立的大红斑模型完全吻合。
他们认为，“晒斑”的红色物质只存在于云层顶部，“晒斑”的绝大部分实际上是无色的。大红斑经常卷起高达8千米的云塔，将氨冰颗粒卷至高空，暴露在更加强烈的紫外线中，在顶端形成红色物质。同时，气旋也囚禁了这些红色物质，使其无法散逸开。而木星的其他区域颜色丰富，有橙色、棕色等，则是因为这些地方的高空云层不及大红斑厚，使我们能够看到存在于大气更深处、颜色也更丰富的其他物质。
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