老北京的北海万佛楼
晋
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提起北京的北海公园没有不知道的。如果再说起北海公园北岸的九龙壁、五龙亭更是家喻户晓,凡是到过北京的国内外朋友,都去北海公园游览,无不为那里的美丽景色和巧夺天工的建筑艺术所感慨。但是说起一那里曾经有过一大片的古建筑被誉为“大西天”的万佛楼,现在恐怕有许多人不知道。今儿我给您念叨念叨……
万佛楼过去是北海公园北岸的主要建筑群。乾隆三十五年(公元1770年),乾隆为自己的母亲庆六十岁寿,拨专款修建的。其中皇宫出资铸造万尊镀金佛像,王公大臣纷纷献佛作为寿礼,于是殿堂内号称有万尊佛像供奉,便称此楼为万佛楼、万福楼。该建筑前是普庆门,为三座黄琉璃瓦顶随墙门。入门南北各有牌坊一座,黄琉璃瓦顶,南面牌坊南向额为“大千轮置”,北向额为
“满万昙霏”,北面牌坊南向额为“聚诸福德”,北向额为“现大吉祥”。东西各有一浮图,中为万佛楼,七间,楼高三层,顶层为歇山调大脊,各层皆为黄琉璃瓦绿剪边瓦顶。
早年间这里是阐福寺、进门有石池、大佛殿、万佛楼、后殿;后殿的后面有大圆镜智寺宝殿等。光绪二十六年(公元1900年),八国联军侵入北京,到处身杀抢掠,万佛楼沦为日军司令部。楼内万尊金佛被洗劫一空,大佛殿内的大佛身上的无数珠宝,也被八国联军盗走。随后侵略者有放一把大火,将万佛楼烧毁。
民国八年(公元1919年),万佛楼附近的大佛殿、大圆镜智宝殿又一次失火被焚毁。民国初《三海见闻志》载:“今南坊依旧,北坊只余坊基址,牌已毁。宝鸡;宝积楼如故,鬟辉楼则孤壁独立,只余瓦砾,盖前树年已毁于遭火劫矣。前万佛楼佛座尚在,佛则于庚子年遗失。守者云,日本军运回本国,无一余者。今楼下之大佛,只余佛首卧在地上,不知由何处迁来,非本来面目也。”
至此,万佛楼的一大片古建筑群,化为焦土。唯一剩下的是不怕火烧的“九龙壁”。万佛楼,今只存普庆门、宝积楼和八方亭。
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