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“啊，不能吃巧克力，不能吃芝士蛋糕”、“今天吃过午饭了，晚饭就不吃了吧”……天真的你以为节食就能减肥么？醒醒吧——神经学家Sandra在TED演讲上告诉我们：即使你节食七年，大脑后台依然试图让你增重，节食并不能减肥。节食其实还有很多附带的危害。现在的她，什么时候感到饥饿就随时吃东西，体重却减轻了10磅。一起来过不节食不肥胖的生活吧~
下文整理节选自[TED:为什么节食经常起不了作用]（点击观看完整视频）
三年半前，我做了人生中最棒的一个决定，作为新年的新决心—— 我放弃了节食，停止了对自己体重的忧虑，我开始谨慎地对待进食。现在，只要我饿了我就吃，我甚至还减了10磅 （约为4.55公斤）。
这是我13岁时候的样子，
那是我开始第一次节食，现在我看着这张照片，我想我需要的不是节食，而是一名时尚顾问。但当时我认为自己需要减肥。当我体重反弹回来的时候，我感到自责。在接下来的三十年里，我开始又结束了各式各样的节食。无论我采取怎样的努力，我减去的体重总会反弹回来。我确信你们中的很多人能体会到这感觉。
为什么节食不能减肥：大脑在调控你的体重
作为一名神经科学家，我很疑惑，为什么这如此困难？很显然，你的重量决定于你吃了多少和你消耗了多少能量。但绝大部分人没有意识到的是，饥饿和消耗是由大脑掌控的。大多数情况下你甚至不会意识到你的大脑在后台做了很多事。
这很好，因为你的意识很容易被分散——当你专注于电影的时候，你不需要记得呼吸亦可自由畅快地呼吸；你不会因为思考晚餐吃什么而忘记如何行走。你的大脑对于你的体重有着自己的一套想法，无论你有意识地在想些什么。这被叫做你的设定值，但那是个误导人的术语，因为事实上它是一个范围，大约在10到15磅内浮动。你可以通过选择生活方式来改变你的体重，在这个范围内上下浮动。但是如果要超出这个范围将是非常非常困难的。
大脑的一个部分叫下丘脑，它调节着你的体重。
你的大脑有十多种化学信号会告诉你的身体去增加体重，还有另外十多种信号会告诉你的身体去减重。这系统的工作原理就像恒温器，对身体接收到的信号做出反应，通过调节饥饿感，活动，新陈代谢。根据条件的变化，维持你的体重。这就是恒温器的作用，对吧？恒温器会根据房屋外部天气的变化不断调节，从而保持室内的温度恒定。现在你可以通过在冬季打开一扇窗来调节室内的温度，但这个动作并不会改变恒温器的设置——恒温器对此的反应是打开火炉，把屋内的温度调节回温暖的状态。
你的大脑就是这样工作的，当你体重减轻的时候，它会用有效地工具让你的体重回归，回归到它认为正常的状态。如果你减重过多，你大脑的反应就是你快饿死了。无论你最初是胖还是瘦，大脑的反应都是一模一样的。我们非常希望我们的大脑可以感知我们是否需要减重，但它不能。如果你真的减去了很多体重，你会感到很饿，你的肌肉会消耗更少的能量。
哥伦比亚大学的鲁迪利贝尔博士发现那些减去体重10%的人们，消耗的热量比未减重之前少250到400卡路里，因为他们的新陈代谢被抑制了。这些（热量）等于相当多的食物中所含的热量
这意味着一个成功的节食者必须比和他相同体重的人少吃这么多食物，因为那个人一直都这么瘦。
在人类历史进程中，饥饿一直是比吃撑更大的问题。这说明了一个非常可悲的事实——设定值可以增加，但几乎不会减少。节食成功并不会降低设定值。如果减重是由长时间饥饿造成的，即便是你已经减轻体重长达七年之久，你的大脑一直会让你把减掉的体重增回来。这是合情合理的反应。在充斥着得来速汉堡的现代世界，这种反应并不适用于大多数人。过去我们祖先的生活和现代人富足的生活的差异是渥太华大学的约尼博士想让他的一些病人回到食物不充足年代的原因。这也是为什么改变饮食环境将成为解决肥胖问题最有效的方法。不幸的是，短暂的增重可变为永久的增重。如果你长时间处于超重状态，对于我们大多数人来说可能是若干年，你的大脑就会觉得这是新的正常状态。
节食者更易超重
心理学家把“吃货”分成两类：一类人靠本能的饥饿反应去吃，另一类人则是用意志去控制饮食，就像大多数节食者一样。我们称他们为本能型食者和自控型食者。有趣的是本型能食者很少会超重，并且他们会花较少的时间思考吃什么东西。自控型食者则更容易受到广告、超大分量和自助餐的影响，而造成饮食过量。一个小小的放纵，比如一勺冰激凌，更有可能在自控型食者中导致暴饮暴食的结果。在这种节食和暴饮暴食的循环下，孩子们特别容易受到伤害。一些长期研究表明，在青少年初期节食的女孩在五年之后超重的可能性是未节食者的三倍。所有这些研究发现，预示体重增加的因素，也预示着饮食失调的产生。顺便说一下，请家长们注意了：另一个增重的因素是“因体重而被家庭成员取笑”，所以别那样做。
即使不能减肥，也能通过控制生活方式来控制自己的健康
下面我要讲的是一个进行了14年的有关四种健康习惯与死亡风险的研究。四种健康习惯：吃足够的水果和蔬菜、一个星期锻炼三次、不吸烟、饮酒节制。
我们来看看在研究当中体重正常的人（下图左），柱状图的高表示死亡风险，水平坐标上的数字0、1、2、3、4表示一个特定的人拥有健康习惯的个数。结果显示，生活习惯越健康，研究中人们死亡的可能性越小。
现在我们看看在超重者身上（上图中），会发生什么——那些没有任何一个健康习惯的人，有更高的死亡风险，仅仅增加一个健康的习惯就会让超重的人回到正常范围。
对于那些没有健康习惯的肥胖者（上图右），这种风险极高，比那些在研究中最健康的一群人高七倍，但是健康的生活方式也能帮助肥胖的人。
事实上，如果你只看有四种健康习惯的组，你会发现体重无关紧要，你可以通过控制生活方式来控制自己的健康，即使你不能减掉体重并且保持住。
节食并不是非常值得信赖的。节食五年之后，大多数人体重会反弹，其中百分之四十的人甚至比原来还要重。
该怎么做来防止增重？
我的答案是，简单说，就是留心(mindfulness)。我并不是说你需要学着调整或开始练习瑜伽，我指的是在吃上面多加注意，学会了解身体发出的信号，这样可以让你在饿的时候吃，在饱的时候停下来。因为大量的增重归结为“在并不饿的时候吃东西”。
你该怎么做？允许自己尽可能的吃，然后找出吃多少才能让你感觉舒服。你需要一心一意坐下来吃一日三餐，当你开始吃和吃完之后想想你的身体感觉如何，让你的饥饿感决定你应该什么时候停止。我花了差不多一年才学到这些，但是我做这些确实很值得。在食物面前，比起之前我变得更加释然。我经常不去想它，我会忘记家里有巧克力。这就像外星人控制了我的大脑一样，生活变得完全不同了。
我需要说的是，这个方法可能不会让你减重，如果你不是经常在你不饿的时候吃东西。但是医生们并不知道可以让很多人都能显著减重的方法，这就是为什么现在很多人专注于防止体重增加，而不是让体重减轻。
我们需要面对现实：如果节食有效的话，所有人现在都已经瘦下来了。为什么我们一直做同样的事情，并且期待不同的结果？
节食的附带危害
节食似乎是无害的，但是它确实会带来很多附带的危害。在最坏的情况下，它会危及生命体重的困扰会导致饮食混乱，特别是在小孩子当中出现。在美国，80%的10岁女孩说她们在节食。我们的女儿们学会的是用错误的标尺来衡量她们的价值，即使结果很好，节食还是既浪费时间又浪费精力。它消耗一种意志，而你可以将其用在帮助你的孩子完成作业或者完成一项重要的计划。因为意志十分有限，任何依赖坚持不懈的行动计划，当你把注意力分散到其他方面的时候，最终一定会以失败告终。
我来让大家做一下最后的思考：假如我们告诉所有那些节食的女孩子们，当她们觉得饿时吃东西是可以的将会怎么样？假如我们教她们控制她们的食欲，而不是惧怕它？我想她们大多数会变得更加快乐健康，当她们成年之后，她们中很多人可能会变瘦
我真希望在我13岁那年，有人告诉我这些。
