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老火车轮渡 硕大的火车，坐着轮船过江，如果你没见过这样真实的场景，会不会觉得有些不可思议。然而，这样的画面，却永远留存在老芜湖人的记忆中。自2000年芜湖长江大桥通车以来，运行了40余载的芜湖火车轮渡退出历史舞台。如今，轮渡码头依然在，只是繁华不再，但我们从老人们的诉说中，找到了这段历史淡淡的影子。房国强老人，今年75岁，家住轮渡新村。从他家去往长江边的码头，步行只要十来分钟。这条路房老很熟悉，在轮渡所上班的30多年里，他每天往返。还未到码头，一路上的老光景就把房老拉回了几十年前，老澡堂、制衣厂、办公楼……房老说着当年的兴盛，满怀感慨。 走了没多久，看到的是一扇敞开的门，很老旧，房老说这就是轮渡所的大门。往里走一点，就是一片老办公楼，如今仍有人在里面工作。进了轮渡所，离码头就不远了，记者爬上一小段青草坡后，就看到江面、轮船以及那长长的栈道。房老说，虽然码头看着很冷清，但脑海里浮现的都是当年辉煌的景象。 1958年，随着武汉长江大桥建成通车，火车轮渡整体搬建至芜湖。李柏松老人开了10多年的轮渡。他回忆，起初芜湖的码头较简易，运力也不大，一条船只能运送12节左右的车厢。到了80年代时，码头进行扩建，渡轮上的两股轨道也变成了三股道，船的长度有130多米，宽17米多，运力大大增加。一艘渡轮，可以拉载27节车厢。 房老当时任渡轮车间党支部书记，常跟船走。他告诉记者，火车来到码头后，长长的列车要进行“分解”，再装上渡轮。“列车要分成9节一组，共3排，停在渡轮的3股轨道上”，所以一次只能运27节车厢。然而，当时货物列车都有五六十节车厢，就需要两艘渡轮在江面上对开。如果不受天气、水上交通等外界因素影响，渡轮过江单程只要13分钟左右，但完成整个调度、装运、往返的过程，则要花上1个小时。 当时的火车轮渡，主要运送些什么呢？李柏松老人回忆，大都是货物列车，从皖南山区运出的木材、毛竹等，过江销往北方；从淮北、淮南来的煤炭，过江销往南方，也不乏一些工业用品和生活用品等。其中，有约1年的时间，从合肥开往厦门的旅客列车也途径轮渡，但后来被取消。最多的时候，芜湖轮渡码头有5艘渡轮，分别为北京号、上海号、江苏号、金陵号和芜湖号，但一般只开动2条渡轮，其余的备用。 如今的码头上，数百米长的栈桥依然挺立，是最显眼的一处旧址了。房老带记者缓缓地走上栈桥，只见栈桥中间是老式的铁轨，锈迹斑斑，木头也有些腐烂，铁轨两边可以走人，但脚下的路却是用一根根钢筋铺就，“镂空”的走道下，就是江水。“火车过江，要通过这栈桥，再装运到渡轮上”，记者看到，在栈桥的尽头，原本只有一条道的铁轨被分成了几股道，连接渡轮。房老说，随着江水水位的变化，这栈桥还能调节升降。 站在栈桥上，远眺千米之外，就是交通繁忙的芜湖长江大桥。2000年，芜湖长江大桥通车，火车轮渡随之停运，作为战备码头一直留存至今。“后来轮渡迁至江阴，那是现在长江上唯一的火车轮渡了”，房老说，江阴轮渡所的很多职工，都是从芜湖迁过去的，他们的父母和房老差不多年纪，都曾为火车轮渡奉献了青春，如今大都还住在轮渡新村里。如房老所说的，他们和芜湖火车轮渡一样，都完成了自己肩负的历史使命。 |
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