 图片说明：从左到右依次是 A-DNA结构，B-DNA结构和Z-DNA结构。图片来源：Wikipedia 科学家已经发现一种生物钟，这种生物钟能为预测人的寿命长短提供重要线索。 研究人员研究了人一生中DNA的化学变化，这可以帮助他们预测一个人的年龄。通过对比每个人的真实年龄和预测的生物钟年龄，科学家发现了一种预测年龄的新模式。 那些生物钟年龄大于实际年龄的人可能比生物钟年龄等于实际年龄的人更早死亡。 四个独立的研究14年来追踪调查了将近5000名老人的生命特征。开始时，研究人员通过血液样本计算了他们每个人的生物年龄。整个研究阶段全程追踪这些参与者。 在综合分析抽烟、糖尿病和心血管疾病等因素后，研究人员更加确定了跑得较快的生物钟和早逝之间的关系。 爱丁堡大学（University of Edinburgh）的科学家联合澳洲及美国的研究人员通过研究DNA化学修饰，即DNA甲基化，计算了每个人的生物年龄。 化学修饰并未改变DNA的序列，但它在生化过程中起到重要作用，并影响基因的关闭及激活。甲基化变化能影响很多基因，并在人一生中都会出现。 爱丁堡大学认知老化和认知流行病学研究中心（Centre for Cognitive Ageing and Cognitive Epidemiology）的Riccardo Marioni博士说：“四项研究结果相同，这一点证明生物钟和死亡的联系。目前，还不明确什么样的生活方式或遗传因素会影响人的生物年龄。一些后续项目将对此展开研究。” 该研究主要调查员，爱丁堡大学认知老化和认知流行病学研究中心Ian Deary教授说：“这项新研究增加了我们对长寿和健康老龄化的认知。令人激动的是，这确定了老龄化的一个新指标，考虑到吸烟、糖尿病和心脑血管疾病等因素而更准确地预测寿命。”（科学之家，译审：HH Lang） |
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