公元前655年,秦穆公派人到晋国求婚,要迎娶晋国的公主。在当时,两国联姻是很平常的事,晋国公主出嫁的时候,她的陪嫁当中,有一个叫百里奚的奴隶,是个人才。这人可能是不甘心当奴隶,于是在前往秦国的路上跑了。这时就有人就告诉穆公,百里奚是个难得的人才,您要干出一番大事业,得有他辅佐。秦穆公赶紧下令,找这百里奚。
于是秦国使者就去见楚王说,我们国家有一个奴隶叫百里奚的,犯了法之后潜逃楚国,躲到贵国来了。现在我们愿意用五张羊皮把他赎回去。楚王一听是个犯了法的人,也就没多想,收了羊皮,就把百里奚放了。
面对秦穆公的质疑,百里奚是这样回答的。凭着我这一把老骨头,跟着你打打杀杀,确实不行了。但如果跟大王您,一同商讨国家大事,我可不算老,比姜子牙还小十岁呢。秦穆公一听,肃然起敬,我就想让秦国、国力超过其他国家,你有什么办法吗?百里奚说,秦国虽地处边陲,但地势险要,军力强悍,进可以攻,退可以守。只要机会利用得当,想称霸中原还不是分分钟的事。 这话是说到了穆公的心坎上,于是立即就要封他为上卿。但百里奚却不干,这个世上比我能干的人多如牛毛,有一个叫蹇叔的,他就比我强,您还是让他当上卿吧。百里奚说的话肯定错不了,于是秦穆公马上派使者,然后到了蹇叔隐居的地方,请他出山。
秦穆公见蹇叔之后,开门见山的问,怎样做秦国才能强大。蹇叔的回答是,秦国之所以不能立于强国之中,主要就是威德不够。要想国家强盛,就必须要制定规矩,让一切都井然有序,并且公正公。既不能起贪心,也不能急躁。蹇叔跟秦穆公的原话是这么说的: 德为本,威济之。德而不威,其国外削;威而不德,其民内溃。德义是根本,刑威只能补不足。国家有德无威,国势不张;有威无德,民心不服。必须德威互用,才是立国之道,《东周列国志》。 有些国家是德而不威,比如宋襄公,他实力不过,别的国家就要削他。有些则是威而不德,最典型的就是那就商纣王了,老百姓不堪其苦,就先从内部削他。削不动,只好自行崩溃,结果还是被别人削。 秦过与西戎相接,百姓长时间同戎族杂居居,多数不懂规矩。因此,首先要让百姓,懂得法律的威严,要让他们明白,有些事能做,有些事不能做,富国图霸才有基础。不然今天张三把李四打了,明天李四把王五剁了,社会永远不消停,国家怎么富强。但同时又不能向商纣王一样滥用刑法,百姓才不会对国君失去信任。
百里奚又向秦穆公,推荐了蹇叔的儿子西乞术和白乙丙,然后百里奚的儿子孟明视,也投奔秦国。被秦穆公,都拜为将军。 百里奚和蹇叔辅佐秦穆公,进行一定程度的社会改革。把秦国由一个半游牧,半农耕的野蛮国家,逐渐建立成了一个文明国家。他们改革的措施也不用赘述,和之前齐国和晋国的改革大同小异。 |
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