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《道德经》里面讲：“上善若水。”意思是说，一个人若要实现自己的人生价值和意义，最好向水学习。那么水会给我们的人生以哪些启发呢？我们今天就来说说这个话题。 
厚生而谦下。任何的生命的存活都离不开水的滋养。我们人所以能活着，无非也是依靠三样东西而已，首先是纯净的水、其次是干净的空气和安全的食物。人类的受精卵99%是水,成年后人体内有70%左右的水，人快死亡的时候，人体内的水只剩下50%左右，意思就是说，当人体水份不足时，人也快死亡了。人生其实就是失水的过程。古人言：“与人者常骄人。”意思是说，给人东西的人常常傲视他人。而水却不是这样，水虽然滋养万物，但是水从来都不居功自傲，并且很谦下，人人都想往高处走，讨厌低下，而水却一直往低处流，去大家不愿意去的地方。这就是《道德经》中所谓的“水善，利万物而有静，居众人之所恶。”另外，我们常讲“物以类聚”，水也不例外，水为何不在山上待着而要流入大海呢，原因就是山很高傲而海水很谦卑。
志坚而勇敢。水表面上很柔弱，你在它前进的道路上放块石头，它不会做声，它就默默地绕着流过去；你给它挖另外一条渠道，它也不做声，也是照常如此地流。表面上水是默不作声的，是很柔弱的，但是水的目标和志向却很坚定，就是这辈子一定要流入大海。而且为了实现这个坚定的目标，水很勇敢，遇到悬崖也毫无惧色，毅然决然地奔下去。
公正而明察。水就像法官，公平公正而明察秋毫。我们测量一个平面平不平的时候，常会拿水平仪来测量，而水是没有私心的，平就是平，不平就是不平。水的公平还体现在它滋养万物没有分别心，不因为它是大树就滋养，它是小草就不滋养，依照《吕氏春秋》言：“天无私覆也，地无私载也，日月无私烛也，四时无私行也。行其德而万物得遂长焉。”依照这样的《吕氏春秋》的说法，我们可以说，水无私润也。另外，水装入器皿后，开始由于晃动或许会摇荡，但根本不需要去压平或者是刮平，自然过一会它会端正、平正。即使杯子是歪的，水也不会因此改变自己平正的性格，它不会因为环境的变化而失去自己公平公正的美好品格。并且水不仅透明而且很细柔的，一点点缝隙，它都可以渗入进去，表明水是很细致细微的，水明察一切。
合义而善教。水不管自己的气势大小，汹涌澎湃也好，涓涓细流也罢，水都保有一颗平常心，严格按照自己的水道在流，纵然有时因为外在环境发生变化，水道也只是偶尔做一些调整，但是水的方向不会改变，会一直坚持往东流去，不会改变自己的操守，这是水很讲“义”的一面，《淮南子》曰：“义者，循理而行宜也”。另外水不仅自己保持良好的操守，水所过之处，万物会因此变得纯洁而干净，说明水有教化和感化的作用。过去，帝王求雨之前要沐浴更衣，和尚撞钟之前要沐浴更衣，甚至现在我们会见重要客人时还是要先洗个澡换件干净衣服，水在使得我们的外在干净的同时，也同时端正了我们的心念，净化了我们的灵魂。
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