瑞字

 瑞 ruì

形声兼会意字。从王（玉），耑( zhuān)声。本义：玉制的符信，可作为凭证来使用。

瑞,以玉为信也。——《说文》
“王”为大王、王者，表示领袖；又为“玉”，表示玉石、玉器，代指美好；“玉”通常为大王或贵人腰间佩带之物，可以用来下达命令，象征着一定的权力。“耑”可视为是“端”的省字，有端正、端直之意；还为“专”的本字，为专一、专注。王者治国需要端正态度，一心一意为民众考虑，这是国家走向强大的祥瑞之兆。同时，好玉、大玉的出现常常是一个国家兴盛繁华的好兆头。故“瑞”有吉祥、好预兆之意，如瑞气、祥瑞、瑞雪兆丰年。

瑞，篆文（王，玉石）（耑，拄杖而行的老人），表示老人的佩玉。造字本义：名词，老人护身的佩玉。隶化后楷书将篆文字形中的写成。

  

瑞，战国竹简文字，由“玉”，“耑（duān）”二字构成。左部所从“玉”，表示此字的本义与玉石有关。瑞是古代君臣和宾客相见时所执作为凭证玉器的总称，持瑞玉以示信，故字从玉。这是没有异议的。右边的“耑”字，有人认为是形旁。“耑”，《说文解字》训为“初生之题”，义为开端。召臣宾客相见，首先出示作为凭证的玉器，故瑞字从玉从耑会意。也有人认为“耑”是声旁。“耑”“瑞”二字的普通话读音虽然相差很远，但是，“耑”的上古音属元部，“瑞”的上古音属歌部，歌、元二韵阴阳对转，是有一定相似度的。由于古今音变的缘故，普通话里已看不出声旁“耑”与ruì音的关系。 

《说文解字》讲，瑞字意思是“以玉为信”，即用玉作为符信、凭证。“瑞”作为玉器，不仅可以当发兵的信物，还是祭神的信物。据段玉裁说，瑞是祭神玉器的总称，仅《说文解字》所载就有十五种之多。祭神在当时是一种信仰，而瑞就是这一信仰的信物。祭神是希望得到神的福佑，而瑞玉就起到加强或保证神佑的作用。由此引出祥瑞的意思。所谓祥瑞就是前人把某些现象认为是吉祥的预兆。就像拿瑞玉做兵符能召来兵马一样，祥瑞也能带来吉祥。这一吉祥的征兆也可称为符瑞。