|
[汽车之家 品牌历史] 不知道大家是否和我一样，对林肯品牌既熟悉又陌生。之所以说熟悉，是因为儿时经常会在路上看到它的加长版礼宾车，气派非凡的造型总是让人忍不住停下脚步多看几眼。之所以说陌生，则是实在对这个品牌并不了解。后来才知道它来自美国，并且是一个拥有超过百年历史的豪华品牌。如今，林肯品牌已经正式进入中国。可与同胞凯迪拉克相比，它对大部分中国消费者来说仍然要显得陌生许多。这个既熟悉又陌生的品牌着实让人充满好奇，它为何与美国总统林肯同名？它和福特又是怎样一种关系？除此之外，这个品牌还有哪些精彩故事呢？在林肯品牌扎根中国市场之际，我们不妨回到过去，了解它的百年发展历程。
现在我们提到美国豪华品牌，总是绕不开凯迪拉克和林肯。实际上，这两个品牌都由同一个人创立，这个人就是亨利·利兰。不过，让人感到匪夷所思的是，这两个品牌最后都没有在亨利·利兰家族掌管下发扬光大，而是分别卖给了通用和福特，从而造就了两个品牌截然不同的命运。
亨利·利兰于1843年2月出生在美国佛蒙特丹维尔的一个普通家庭，家里共有8个兄弟姐妹。由于父亲是一位农民，无法维持一家人的生活，所以亨利·利兰在11岁就已经开始背井离乡，最初是在马萨诸塞州一个织布机厂当一名学徒。
被派往兵工厂的亨利·利兰第一次接触到精密机械，这为他今后的事业发展奠定了基础。战争结束后，他一度失业，为了生存，临时当过搬运工、清洁工甚至警察等数十份工作，最后，一次偶然机会让他得以在马萨诸塞州一家军械厂从师学艺。
来到底特律的亨利·利兰并非一开始就进入汽车行业，而是创办了一家生产机械设备的公司。进入19世纪90年代，公司开始生产蒸汽电机和汽油发动机。不过，亨利·利兰与汽车结缘纯属偶然。1901年，美国传奇汽车公司奥兹莫比尔因为扩大生产线，急需更多的发动机，于是找到亨利·利兰。
奥兹莫比尔公司给亨利·利兰第一批订单不算多，只需要2000台。尽管如此，在合同正式签订之前，亨利·利兰还是决定把供应给奥兹莫比尔公司的发动机彻底改进一番，改进后的发动机效率提升明显，它运转平顺、安静，并且功率更大。
在经过不断试验和改进后，亨利·利兰生产的发动机比当时同样供给奥兹莫比尔公司的道奇发动机功率大了将近一半。可就在这个时候，兰索姆·奥兹因各种原因单方面拒绝订货，这对亨利·利兰的公司无疑是灾难性的打击。因为这种发动机除了卖给奥兹莫比尔公司，就没有别的办法了。就在大家都绝望时，转机出现了。
亨利·利兰在考察后却劝阻两位投资人不要关闭公司，因为他认为这家工厂在当时算是相当先进的，并提出让他们使用利兰公司的发动机继续制造汽车的想法。两位投资人接受了亨利·利兰的建议。1902年8月22日，原来的亨利·福特公司正式更名为凯迪拉克公司，一个百年品牌由此诞生。
1701年时，安东尼·门斯·凯迪拉克和另外51人以路易十四的海军大臣蓬查特兰伯爵为名，在五大湖地区新发现的理想定居点建立了底特律河畔蓬查特兰堡，并逐渐发展为城市，凯迪拉克先生担任第一任市长。亨利·利兰将公司更名为凯迪拉克，一方面是为了庆祝底特律建城200周年，同时也是在向凯迪拉克先生致敬。
在亨利·利兰的经营下，凯迪拉克的发展很快引起了业界的关注，其中就包括财大气粗的通用汽车集团。经过近两年的拉锯战式谈判，凯迪拉克最终在1909年接受了通用汽车的收购请求。需要说明的是，在成为通用汽车的一份子后，亨利·利兰仍然管理着凯迪拉克。
威廉·杜兰特之所以反对亨利·利兰，是因为不想因为战争而影响凯迪拉克的发展。一气之下，亨利·利兰离开了他一手创办的凯迪拉克，专注于飞机发动机的生产。而亨利·利兰在1917年创建的这家公司就叫林肯，或许他怎么也没想到，由他创建的这两家公司会成为美国汽车工业史上最璀璨的明珠，并且荣耀百年，成为传奇。 2 出师不利/面临破产/与福特结缘
亨利·利兰是林肯总统的忠实支持者，在南北战争爆发时，他就曾加入林肯中队，并且随后在林肯竞选总统时为其投票，可以看得出亨利·利兰对林肯总统非常敬仰。因此，在他成立生产飞机发动机公司后，就以林肯作为公司名称，以向这位伟人致敬。
L型车最大的亮点当属搭载了夹角为60度的V8发动机，亨利·利兰认为这款发动机要比凯迪拉克所用的夹角为90度的发动机运转更为平稳。事实证明，L型车的发动机确实更为出色，它的最大功率达到82马力，最高时速可达113km/h，匹配的3挡手动变速箱。
实际上，在L型车生产之初，大家对它还是充满热情。当人们听到亨利·利兰这位杰出的工程师要生产一款顶级汽车时，都是相当期待。亨利·利兰使用了当时最为先进的技术，对每个细节更是精雕细琢。L型车当时售价最低6100美元，价格是福特T型车的16倍。
林肯可谓是出师不利，在L型车销量未见好转后，公司每个月亏损近10万美元，经销商纷纷取消订货。更加致命的是，一个专门检查一战时期国防合同违规操作的众议院特别调查委员会使得林肯公司的处境更加严峻。他们指出林肯拖欠税款900万美元，虽然最终判定为150万美元，但亨利·利兰依然没法筹到款额。1921年11月，亨利·利兰不得不宣布林肯公司破产并将进行拍卖。
在林肯发展史上，埃德塞尔（Edsel Ford）绝对是举足轻重的人物，正是他帮助林肯走出困境，并且加入到福特大家庭当中。可这一切远没有大家想象中那么简单。
当听到林肯即将进行拍卖时，埃德塞尔十分高兴，并且立马找到父亲，准备买下这家拥有精湛技术和超高声望的公司。然而，亨利·福特给他浇了把冷水，表示对林肯并不感兴趣。可埃德塞尔并不想失去这来之不易的机会，甚至请来自己的母亲一起帮忙劝说。
这一招果然奏效，在两人共同劝说下，亨利·福特最终同意了请求。1922年1月，亨利·福特宣布将要购买林肯，亨利·利兰知道这个消息后，十分兴奋，憧憬着在福特的支持下能够再次扬帆起航。
1922年2月4日上午，拍卖正式开始，林肯最初的起拍价是500万美元，后来监控拍卖的联邦法官为保护债权人的利益，于是把价格抬到800万美元。福特公司的代表当场第一个就喊出了800万美元的价格，现场没有其它公司出第二个更高的价格，福特如愿轻松收购了林肯。 当被福特公司收购的消息传到林肯工厂时，所有人都欢呼雀跃，准备再次在汽车市场大展拳脚。而当亨利·福特来到工厂时，更是得到工人们雷鸣般的掌声。显然，他被大家看做救世主了。感到最高兴的莫过于埃德塞尔，他终于有机会实现自己的梦想。一切看似都将往美好的方向发展，可对亨利·利兰来说，真正的噩梦即将开始。 3 两位大佬的恩怨/利兰遭排挤
在福特收购林肯后，亨利·利兰和亨利·福特在自主权和股东责任等问题上有较大分歧，专制的亨利·福特随即下达了“驱逐令”，这离当初的友好结缘仅仅只有4个月。 在收购林肯汽车公司后，埃德塞尔被委任为林肯首任董事长，十分注重设计的埃德塞尔一度热情高涨，他说：“父亲造出了最受欢迎的汽车。而我，则要造出可以流芳百世的经典。”可实际上，他很清楚林肯真正的话语权始终被亨利·福特掌控着。要不然，他一定会想方设想留住自己十分欣赏的亨利·利兰。
在收购林肯之前，亨利·利兰和亨利·福特早就有过交集。在1901年举办的首届底特律车展上，亨利·利兰公司生产的发动机曾与道奇发动机并排同场运转，正常情况下，亨利·利兰公司的发动机理应表现更出色，可亨利·利兰惊讶地发现两款发动机转速竟然一样。很快有人揭穿了真相：亨利·利兰的发动机上被加装了一个皮带制动器。而发现并告诉亨利·利兰此事的正是亨利·福特。这次对两个人而言只能说是有了一面之缘，没有利益冲突。
两个人的第二次交集出现在1902年，在当时，亨利·福特利用一群对汽车行业感兴趣的投资者成立了亨利·福特公司，亨利·福特担任公司的总工程师。不过，他与投资者有了意见分歧。亨利·福特认为应该首先生产赛车提高公司知名度，而投资者则认为应该生产售价1000美元左右的平民车。双方固执己见，谁也不退让，最终投资者选择了另外一种方式来表示对亨利·福特的不满——请来一位新的工程师。这位工程师就是亨利·利兰，亨利·利兰的到来也直接逼走了亨利·福特。 没有任何人知道亨利·福特在收购林肯后就“驱逐”亨利·利兰是否属“公报私仇”，但两位同时代传奇人物之间的故事却犹如电视剧般那么精彩。相比之下，亨利·利兰最后的下场更具悲情色彩。
在主管林肯后，埃德塞尔把自己所有的精力都放在了新型高端轿车的设计上。从车身油漆、车厢皮革内饰到发动机的研发，埃德塞尔无不犹如工匠般精雕细琢。经过几个月的努力，埃德塞尔和工程师们总算完成了新车的设计。可当他满怀期待地把设计的图纸和方案拿给亨利·福特时，却再次失望而归。亨利·福特拒绝将资金投入林肯品牌的生产，这让埃德塞尔十分伤心。
在打造K型车时，埃德塞尔对工作进行了细分，有的人负责三厢车的设计，有的人则专攻敞篷车，也有专门的人负责限量版的研发。据统计，在1932年生产的1502辆K系列车型中，就有20款不同的造型。如此丰富多样的车型种类在那个年代实属少见，它也因此被誉为同时代最漂亮的美国豪华车。 4 林肯成为总统座驾的故事开端
K型车最为自豪的是在1939年为富兰克林·罗斯福总统推出一款特制版车型，名为Sunshine Special。“让繁忙的总统能够享受片刻阳光”是设计者的初衷，除此之外，它的轴距超过4米，总车身长更是达到6.55米。它装有装甲门和防弹玻璃，还有专为警卫人员站在车旁用的扶手。
英国皇室对K型车也情有独钟，1939年4月，K型车的敞篷版成为皇室成员访问加拿大的御用座驾，它领衔皇家车队巡游达一月之久，横跨了整个加拿大国境。之后，该车又被甄选参与了三次皇家巡游，并最终被底特律著名的Carail博物馆收藏至今。 实际上，美国总统与汽车的故事可以追溯至1899年，威廉·麦金利（William McKinley）成为史上第一位乘坐汽车的总统，当时他乘坐的蒸汽动力车由斯坦利（F.O. Stanley）公司制造。十年后，威廉·霍华德·塔夫脱（William Howard Taft）总统将白宫的养马场改造为车库，拨款2.5万美元用于购买座驾及聘请司机。
林肯与白宫结缘最早出现在上世纪20年代，在1921年，哈定（Warren G. Harding）总统成为美国第一位乘坐汽车出席重要场合的总统。在此之前，哈定总统已时常坐车与亨利·福特、爱迪生外出露营，而他们的代步工具就是一款专为郊游定制的林肯车。
进入20世纪30年代，福特的对手们都有非常完善的产品线。通用公司旗下品牌就有雪佛兰、庞蒂亚克、别克和凯迪拉克等，而紧跟通用的克莱斯勒也有普利茅斯、道奇以及Desoto等，福特王子埃德塞尔意识到要有一款较K型车便宜的豪华轿车与对手们抗衡。
Pierce-Arrow Silver Arrow引入了许多当时极富争议的设计：嵌入式门把手，和车身连成一体的大灯/挡泥板以及流线型造型等。这款车型深深触动了对设计极其敏感的埃德塞尔，有意思的是，Pierce-Arrow Silver Arrow正是在1933年的芝加哥展会上出现。 要完成自己的抱负绝不容易，受经济大萧条的影响，福特公司在1930-1933年间总共亏损1.2亿美元，埃德塞尔在设计管理方面也感到十分吃力，他很清楚，要让公司的车型保持生命力和创造力，就必须组建属于自己的专业设计团队。于是在条件有限的情况下，埃德塞尔还是成立了一个独立的设计部门。设计部门最初只有24个全职设计师和少数学徒，加上其他支持人员，整支团队才50人左右。
在谈到与埃德塞尔合作时，格里高利曾这样写道：“虽然，用笔勾勒出汽车造型的设计工作是由我完成的，但事实上，埃德塞尔的设计天赋给了我许多灵感，他引导着我设计出那些优秀的福特、水星以及林肯车型。我们的合作非常默契。”
1937年4月29日，林肯的首席设计师之一尤金·鲍勃·乔治，为林肯Zephyr的设计申请了专利。这款车型颠覆了当时一成不变的汽车设计理念，流线型的车头设计，在此后的几年间都是倍受瞩目的焦点。在经济不景气的30年代，Zephyr的到来再次点燃了人们对豪华轿车的热情。 5 福特王子再次造就传世经典
在福特历史上，曾在1957年推出一款名为埃德塞尔的旅行车，这是亨利·福特为了怀念儿子埃德塞尔而专门生产的一款车。不过后来大家都知道，投资花费巨大的埃德塞尔车型以失败告终。如果要数埃德塞尔生平中最得意的作品，那一定非Continental莫属。
在找到格里高利后，埃德塞尔委任他以欧洲大陆的见闻为灵感设计一款轿车。在不到一小时的时间内，格里高利用蜡笔在透明的轮廓纸上描画勾勒，一款经典之作就在他的手中诞生。当埃德塞尔看到图纸时，立马就喜欢上了这款车的设计。
1939年3月，第一款林肯Continental正式诞生。当时埃德塞尔正在霍比桑德度假，当这辆车运到埃德塞尔面前时，他就深深被它吸引。随即第一时间驾驶着它开起来。据悉，一路下来，就有将近200人过来询问埃德塞尔是否接受订单，恐怕就连他自己也没想到Continental这么受欢迎，于是立马打电话给格里高利，让他们马上生产Continental。
谈到对未来设计趋势的预测，该杂志这样写道：“目前万众期待的正是林肯明年将会面世的车款。”它还提到：“可以从林肯Zephyr的身上寻找到几许未来车型设计的灵感……。”
1939年10月，林肯Continental正式上市，它的售价在2850美元，介于Zephyr和K型车之间。Continental的热销让埃德塞尔十分得意，他甚至为Continental找来了代言人，他就是电影明星米基·鲁尼。米基·鲁尼是埃德塞尔的好朋友，埃德塞尔相信米基·鲁尼会让更多的人记住这款美妙的车型。 ● 开设Continental专属生产线 第一批Continental的生产条件非常有限，当时只能依附于Zephyr的生产线。不过Continental许多地方都由手工完成，不仅为了满足繁多的定制要求，也为顾客提供了许多内饰选择。基于公众对Continental的热烈反响，林肯在1940年9月20日为其设立专门的生产线，并规划了轿车与敞篷车两种车型。
在Continental推出的前两年里，总共售出了5000多辆，这个数字跟福特的其它车型比起来虽然微不足道，但其产生的影响绝非这几个数字能体现。1951年，纽约现代艺术博物馆挑选了8辆最具代表性的豪华车，在“只为卓越艺术”主题展中展出，林肯Continental双门跑车荣膺上座 。
1939年，第二次世界大战爆发。在战争前期，战火主要在欧洲大陆进行，仍未蔓延至美国。对于参战与否，美国国内分为两大派，其中亨利·福特和斯隆都主张不参战。可随着1941年12月7日珍珠港事件的爆发，美国正式卷入第二次世界大战。
林肯在创立之初， 是一家为一战提供利伯蒂（Liberty）飞机发动机的公司，经过二十年的转型发展，林肯成为了世界首屈一指的高端豪华车品牌。但二战爆发后，美国所有民用汽车的生产都被迫中止了。
与这些重要的战备设施相比，具有同样非凡意义的是，当时大批参与生产的是女性。战争期间，成千上万的女性积极投身于各行各业，以维持国家的正常运作。直至1943年11月，林肯及福特公司共雇用了20.4万员工，其中30%是女性。 在长达将近4年的停产后，林肯终于重新恢复了豪华车的生产线。当时，就品牌乃至整个世界而言，林肯最好的时代即将到来。 全文总结： 作为一个百年品牌，林肯品牌从创立到发展都颇具传奇色彩。不妨设想当时亨利·利兰要不是爱国心切，自己带领团队成立公司为祖国贡献力量，恐怕世界上不会有林肯这个品牌，而他也可能善终于凯迪拉克。当然，汽车发展史的精彩程度也可能因此逊色不少。上天似乎总爱与亨利·利兰开玩笑，作为创始人，他掌管林肯的时间并不长，被福特收购后，亨利·利兰遭受的待遇更是为他的传奇人生增添了几分悲情色彩。
无论是凯迪拉克还是林肯，尽管在诞生不久，亨利·利兰就都“离开”了它们。可它们并没有遗失亨利·利兰留下的“财富”，这笔“财富”就是对品质的精雕细琢以及对车型设计的完美追求。在亨利·利兰离开后，福特王子埃德塞尔很好地接过他的班，林肯Zephyr和Continental都成为汽车史上的经典车型，Sunshine Special更是成为总统座驾。在人们以为最好的林肯时代即将到来之时，二战爆发了，更让人难过的是，将毕生精力奉献给林肯的埃德塞尔不幸得了癌症……接下来林肯又将面对怎么样的挑战，我们下回一起来聊。（文/汽车之家 陈海佣 文中图片来源于网络，部分素材来自官方提供和百科） |
|
|
