开关电源理想变压器和实际变压器，他们的区别在于理想变压器不存储任何能量——所有的能量瞬时由输入传输到输出。实际上，所有实际变压器都存储一些不希望的能量：
1、漏感能量表示线圈间不耦合磁通经过的空间存储的能量。在等效电路中，漏感与理想变压器激励线圈串联，其存储的能量与线圈电流的平方成正比。
2、激磁电感（互感）能量表示有限磁导率的磁芯中和两半磁芯结合处气隙储存的能量。在等效电路中，激磁电感与理想变压器初级线圈（负载）并联。储存的能量与加到线圈上每匝伏特有关，与负载电流无关。
漏感阻止开关和整流器电流的瞬态变化，随着负载电流的增加而加剧，使得输出的外特性变软。在多路输出只调节一路输出时，因存在初级漏感，其他开环输出的稳压性能变差。互感和漏感能量在开关转换瞬时引起电压尖峰，是EMI的主要来源。为防止电压尖峰造成功率开关与整流器的损坏，电路中采用缓冲或嵌位电路抑制电压尖峰。缓冲和嵌位电路虽然能抑制尖峰电压，为了可靠，还需选择高压定额的器件；如果缓冲和嵌位电路损耗过大，还必须应用更复杂的无损缓冲电路回收能量。即使这样，缓冲电路中元件不是无损的，环流损失相当多的能量。总之，漏感和激磁电感降低变换器的效率。因此，开关电源通常在设计变压器时，应尽量减少变压器的漏感。
有些电路利用漏感和互感能量获得零电压转换（ZVT），但在轻载时漏感能量很小；而互感大小较难控制，主要通过选用合适的磁芯材料（u）和控制两半磁芯装配气隙大小控制激磁电感。
