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二十六 北朝 北魏 孝庄帝元子攸 （507——530）
二十二岁荣登帝位，二十四岁惨遭毒手。这，就是北魏孝庄帝元子攸。由此看来，皇帝的宝座，害人不浅；皇帝的新衣，不穿也罢。
元子攸并非无能之辈，不甘任人宰割，曾经手刃了重兵在握企图篡位的权臣。这样一位有勇有谋、敢作敢当的青年天子，为何未能保住项上人头？一句话，命也！
（一）
天降皇冠
元子攸的皇冠，不是从日本进口的，是从天上掉下来的，结结实实砸在他的头上。刚开始他觉得不大不小、不轻不重，挺合适，仿佛是为他量头打造的；没过几天，忽然发现，这顶皇冠越来越沉，压得他渐渐喘不过气来，拼命挣扎一番后，他被从人间压入了地下，后悔也来不及了。
元子攸身上有皇家血统，他爷爷是献文帝拓跋弘。他父亲元勰不争气，没能当上皇帝，只混了个彭城王，后来还窝窝囊囊地被人害死了。
父亲的离世，并没有影响元子攸的前程。他自幼被堂兄元恪养在宫中，享受皇子待遇，小日子过得挺舒坦。
元恪是北魏的宣武帝，有个儿子，叫元诩，就是后来的孝明帝。元子攸比元诩大三岁，论辈分是元诩的叔父。这叔侄俩年纪相仿，脾气相投，玩得跟亲兄弟似的。
元恪死后，元诩继位。六岁的小皇帝，封九岁的小叔为开国公，离王爵只差一步。他俩当时的主要任务，除了上学，就是玩耍，如影随形，形影不离，结下了深厚的革命友谊。
孝昌二年（526）八月，元诩经母亲胡太后的同意，封二十岁的元子攸为长乐王，并调任中军将军，担负起为皇帝保驾护航的神圣使命。
当了王爷的元子攸，并没有百尺竿头更进一步的野心。他认为侄儿元诩这个皇帝就不错，跟着他干，自己才能长乐。
无忧无虑的好日子，在武泰元年（527）二月二十五日戛然而止。因为与母亲胡太后争权，十九岁的皇帝元诩被暗害。元子攸偷着哭了好几回，还不敢让胡太后瞧见，对这个虎妈兼虎嫂，他是怕极了。夜半时分，他常急得跺被，恨自己不能为侄儿复仇。
复仇的机会，自己找上门来了。
元诩的死讯传到了晋阳（今山西太原），素有野心的车骑将军兼六州讨虏大都督尔朱荣，决定乘机兴兵，乱中夺权。
为了使自己的行动听起来名正言顺，尔朱荣打算立元子攸为帝，自制一块金字招牌扛着唬人。
尔朱荣看中元子攸，原因有二：一是元子攸的父亲彭城王元勰生前功勋卓著，后来为人陷害，死得冤枉，举国痛惜，群众基础非常好；二是元子攸在皇家的公子哥中威望极高，又是已故皇帝元诩的堂叔和密友，有资格登基。
说干就干。尔朱荣派人星夜兼程，赶到首都洛阳，摸进了元子攸的王府，忽悠了一番。
既能为侄儿复仇，又能弄个皇帝当当，何乐而不为？元子攸答应了来人的请求。人哪，一旦眼里盛满了诱惑，前面就是刀山火海他也敢上。
尔朱荣听了信使的汇报，还是不放心。这个白白胖胖的汉子，信命。他让人给元子攸的祖父、献文帝拓跋弘的还在喘气的孙子们都铸了一个铜像。奇怪的是，除了元子攸，别人的铜像都出了毛病，没能铸成。尔朱荣长嘘一口气：就他了！他毫不怠慢，兵发洛阳。
这一年的四月初九，元子攸与哥哥彭城王元邵、弟弟霸城公元子正一起，潜出京城，偷渡黄河，与尔朱荣会合。两天后，在空旷的野地里，在尔朱荣的操办下，元子攸登基。不大像个正派皇帝的作派，倒像是偷情的男女，鬼鬼祟祟的。
白拣了个大老板，元子攸当然要论功行赏对尔朱荣意思意思。尔朱荣得到的可不是小意思，而是大把的官衔：侍中、都督中外诸军事、大将军、尚书令、太原王。他即是政策的制定者，又是政策的执行者；既是朝廷的首席执行官，又是三军总司令。幸亏当时没啥党派，否则他又当了总书记，集党、政、军大权于一身。
尔朱荣当时只有三十出头，怀揣野心，做事仔细。他老着脸，伸手向元子攸还要了个“小官”：领军将军、领左右。此官算是中层，但极为关键，直接负责皇宫和皇帝的安全工作，等于是将元子攸捏在了手里，稍一使劲就能让皇冠粉碎。元子攸不敢不从，自动走进了尔朱荣的掌心。
（二） 当头一棒
洛阳城外山呼海啸的万岁声，惊动了城内。那个亲手要了亲生儿子的命的胡太后，她犯了迷糊，派自己身边功夫一流的情郎担任大都督，率兵出战。结果可想而知，洛阳城破，百官投降，胡太后被扔进黄河喂鲤鱼去了。
当了皇帝，又为侄儿元诩报仇雪恨了，元子攸乐歪了嘴。没等他把嘴正当过来，尔朱荣跑来请他，说是大功告成，应该祭天，就是跟老天爷言语一声，道声谢谢。元子攸一想也对，就在尔朱荣的护送下，带着洛阳城中归降的大批官员来到黄河边上。
正值初夏，暖风习习，河水微漾，一片祥和。猛然间，胡笳声起，尘土漫天，一大堆卷发高鼻的胡骑，四面兜拢过来，围住了文武百官，刀光闪闪，一通乱砍，二千多颗人头满地乱滚，血映黄河。丞相高阳王元雍、司空元钦等人，刹那间摸不着自己的脑袋了。北魏精华，一扫而光。
杀红了眼的胡骑，，三五成群地又扑向元子攸，嘴里喊道：“元氏既灭，尔朱氏兴！”打头的是两员恶煞，一个叫郭罗刹，一个唤作叱列杀鬼，都带有邪气。他们闯到元子攸身边，高呼：“保护皇上！”扛起元子攸就走。可怜元子攸的哥哥元邵、弟弟元子正，被乱刀砍成了肉泥。
原来，尔朱荣见不费吹牛之力就拿下了洛阳城，撩拨起了胸中的野心，又听人说朝中百官瞧不起他这个来自西北的土鳖，便开了杀戒。之所以留着元子攸，是想拿他做个道具，让他亲自写下禅位诏书，让位给尔朱荣，好让天下人知道，尔朱荣不是强盗，是个文明人。强盗也要面子，怕人说他是强盗。
元子攸被两个恶煞扛进了一座营帐，狠狠摔在地上，转头就走，关门落锁，把个新皇帝变成了新囚犯。
揉着差点摔裂了的皇臀，元子攸呲牙咧嘴，哎哟声声。定了定心，他忽然生出了脾气，挣扎着站了起来，瘸着腿，对账外吼道：“你们去告诉那个姓‘猪耳’的，这个皇帝，老子本来就没打算干。他要想干，老子让位；要是不想，就好好侍候老子！”
尔朱荣闻言，吃了一吓：这小子，倒有胆量！正琢磨着，他手下的将领们纷纷发言，有的说你老人家就当个皇帝吧，俺们也跟着沾光；有的道，时候不到，还是等等。尔朱荣不知咋办才好，犯了难。左思右想了半晌，决定拿出绝招，问问苍天。
他的绝招并不稀罕，曾在元子攸身上试过，就是铸个金像。这是尔朱荣所属民族的风俗，老酋长死后，给他的几个儿子都铸个金像，谁的铸成了，谁接班。这叫天意，不能不从，不从者，全族共杀之。
不知是尔朱荣没福，还是工匠技术不行，或是有人暗中捣鬼，第一次铸像，缺胳膊少腿的，不像个人样，没有成功。他不甘心，又让人铸了二次、三次、四次，一次比一次糟糕，把尔朱荣急得跳河的心都有了，最后仰天长叹：罢了，罢了！
说是罢了，他还是没有彻底死心，找来了功曹参军刘灵助帮忙。刘灵助是个活神仙，善于算命卜卦，尔朱荣以前找他无数次，每卦必准，对他特别佩服和信赖。
刘灵助极为讲究职业操守，有一说一，绝不溜须拍马，庄重地说：“时候不到，人心不服，还是算了吧！”
尔朱荣还抱有一线希望：“俺要是不行，你看元天穆咋样？”元天穆也是皇族，时任并州刺史，与尔朱荣是铁哥们，一起从晋阳杀到洛阳，想混个天下头把交椅。
刘灵助掐了掐手指头，动了动脚趾头，嘿嘿一乐：“元天穆，他更臭，还不如你哪！”
“那，你说，谁合适？”
沉默了一会儿，刘灵助慨然道：“只有长乐王元子攸有这个福气！”
活神仙的话，如晴空霹雳，打得尔朱荣浑身摇晃，差点摔在地上。过了半晌，他才缓过神，后悔道：“俺真浑，捅了这么个娄子，真该死！”
当晚四更天，一宿未睡的尔朱荣，红着眼跑到同样一宿未睡的元子攸的帐外，让人把元子攸扶上马背，自己扑通跪地，胡乱磕了几十个头，脑子都晕了。
元子攸的小命保住了，皇位也没丢。他真得感激那群二把刀工匠和占卜大师刘灵助先生。但是，以后的路，是吉是凶？
（三） 胸有波澜
尔朱荣既然服了软，元子攸乘势提出了要求：进城。就是回洛阳城中去住，不在荒郊野地里喝东南风了，此处血腥气太重。
那帮外国雇佣兵，即所谓胡骑们，因为屠杀了两千多名朝中高官，深怕受到报复，不敢进城，纷纷向尔朱荣哭诉，主张迁都。尔朱荣犹豫了一阵，还是决定随元子攸进城去看一看。
进的城来，只见家家闭户，街市无人。百姓早已逃命去了。只剩下老弱病残，还有就是故意找死的。
见此情景，尔朱荣良心发现，亦觉不妥，下令严明军纪，不准拿群众一针一线，违者必斩。胡骑们倒还听话，没有使出抢劫的手段。
在尔朱荣等人的簇拥下，元子攸回到了自幼生长的皇宫，登上太极殿，补办了一个正式的登基大典。他宣布，尔朱荣的部下，无论大小，官升五级；在京的文官升两级，武将升三级；百姓也跟着沾光，免了三年的租役。
皇恩浩荡，尔朱荣率众磕头谢恩，声震殿顶，乌鸦乱飞。等他们吼完，一个微弱的声音传入元子攸差点震聋的耳朵：“谢主龙恩！”定睛观瞧，原来是散骑常侍山伟。元子攸忽地站起，问道：“咋就你一个人？别的京官呢？”山伟带着哭腔答道：“死的死，逃的逃，只剩下俺了！”旁边的尔朱荣，不由自主的低下了头，也觉得黄河边上的那一幕，太过残忍了，脑海里又转起了迁都的念头：此处不可留，爷回老家好。
为了弥补罪责，尔朱荣主动向元子攸写了检讨书，沉痛而又认真地进行了自我批评，表示对死难者的真挚道歉，并建议将死难者追授为革命烈士，统统升官，隆重安葬。
元子攸热情表扬了尔朱荣，说他是一个负责人的顶级干部，欣然采纳了他的建议。那些逃亡的官员们听说后，觉得天开云散，纷纷伸出头来，回去上班了，组成了一个小朝廷。
紧接着，尔朱荣力主将首都迁往他的老巢晋阳（今山西太原），元子攸不乐意，却也不敢违抗。正在无可奈何之际，刚刚从藏身之地跑回来的都官尚书元谌，不顾死活，高唱反调，元子攸暗伸大拇哥，恨不能赞一个。
尔朱荣气得跳脚大骂：“姓元的，你算老几？迁都管你鸟事！你小子忘了河边之事吗！”元谌头一昂，叫声：“你少吓唬俺！俺是皇家宗亲，现任尚书，活着都不怕，还怕死吗！老子今天就算头碎肠流，也不怕你！”尔朱荣气得拔刀，手下人赶紧拦住。元谌面无惧色，元子攸暗暗心惊。
过了几日，元子攸请尔朱荣进宫，登高望远，一语不发。尔朱荣见凤阙楼台连霄汉，玉树琼枝作烟萝，心中欢喜，叹道：“皇上，俺从前真笨，真糊涂，这么好的地方，咋能不要了呢？元尚书的话，还是对的。咱就不搬家了。”元子攸这才转忧为喜，大大地夸奖了他一番，安心地住在洛阳当起了关门皇帝。
心病难医。尔朱荣一直对屠杀大臣的事很纠结，生怕皇帝元子攸记恨，更怕秋后算账。一次见到元子攸时，再一再二地解释，说自己没有贰心，不想也不敢做逆臣贼子。元子攸再三再四地发誓，说自己绝不怀疑他的忠心。尔朱荣喜得满面通红，把胡须也映红了，犯了酒瘾，恳求皇帝请他嘬一顿。元子攸心中一动，立马吩咐：“酒、上酒、上好酒！”
君臣隔席而坐，大碗喝酒，大口吃肉，好似绿林好汉。元子攸多了个心眼，只是端起酒来意思意思，却暗示陪酒的侍从死命劝酒。尔朱荣见酒如命，上一碗，干一碗，很有江湖豪气。宫中美酒，是真正窖藏百年的琼浆玉液，香透十里，醉人心脾，把个尔朱荣灌得头重脚轻，趴在酒案上就睡着了，鼾声如雷。
元子攸霍地站，跨到尔朱荣的身边，低头瞅了瞅这只醉猫，冷冷一笑：你杀了俺兄弟，杀了俺的大臣，该报仇了！吩咐手下动手，要让尔朱荣再也醒不过来。手下人苦劝，说尔朱荣的卫队还在殿外，成百上千的，不好对付，皇帝这才含恨罢了。
夜半时分，尿意袭来，尔朱荣睁开醉眼，眼前漆黑一片，皇帝也不见了，吓得跳将起来，抡起双拳，胡乱打了一圈，冷汗直冒，这才从醉乡归来。
摸了摸头，还好，头，还在；只是，心，乱跳，跳得发慌；推了推门，门扉紧锁；摁了摁窗，窗扇紧闭。抬眼观瞧，院子里月色惨淡，如刀光一片，映照在一块牌子上，上书：中常侍省。
原来，元子攸听了众人的劝，放弃了杀他的念头，让人把他连座位一起抬到大太监们的办公室里休息。
这老小子，身经百战，临危不乱，不声不响地蜷缩在一个角落里，瞪着双眼，竖起双耳，攥紧双拳，半夜未眠，时刻准备逃命。
四更时分，太监们纷纷前来上班，准备伺候尔朱荣这位太原王。他倒好，招呼也不打，一溜烟，走也。
从此，这位在战场上刀架脖子都不眨眼的悍将，再也不敢在宫中留宿了。
伴君如伴虎，此言不虚，尔朱荣大有感慨。他暂时还不想做打虎英雄，因为活神仙刘灵助说过，时候不到天不亮。老虎打不得，又怕被它咬，上策就是拍虎，拍得它舒舒服服的，才不会呲起虎牙。
尔朱荣为了讨好元子攸，恳请他收编了自己的女儿。他的女儿早已不是什么黄花大闺女了，是个年轻寡妇，曾经嫁过的那个男人，就是元子攸的堂侄、死皇帝元诩。
娶这么个娘们当老婆，还得封她为皇后，元子攸觉得自个吃了亏，又怕全国人民笑话，心中一万个不乐意。身边的亲信们都劝道：“娶了吧，娶了吧，俺们也跟着吃碗喜酒，不然尔朱荣这个太岁会请皇上喝罚酒的！”
元子攸没奈何，冒着气活长眠于地下的侄儿的风险，低头进了洞房，赔上了自己的清白之躯。尔朱荣高兴，高兴地逢人便嚷嚷：“瞧，俺一个女儿，嫁了两个皇上，俺成了两个皇上的老丈人！”
这个老丈人，比较黏糊，时常借口看女儿女婿两口子，胡乱去皇宫串门，元子攸还得管酒，从午饭一直喝到上灯时分。喝高了，尔朱荣就扯开嗓门乱吼，唱什么“俺家住在西北高坡”之流的胡曲，听也听不懂，惹得皇家动物园的野狼都想家了，嚎声震天。元子攸惊出了满身的鸡皮疙瘩，又不敢撵他滚蛋，还得皮笑肉不笑的，心里恨不能立时休了他的女儿。
嚎够了，尔朱荣就亲自给女婿皇帝表演杂耍。他别无所长，就会马上功夫，在狂奔的马背上忽上忽下，单腿直立，左右盘旋，看得人都捏了一把汗。元子攸心里说：咋不摔死这个老东西呢！
耍够了，他又请元子攸露一手。元子攸投其所好，开弓放箭。他毕竟是公子哥出身，本事了了，不中靶子的时候居多。偶一射中，尔朱荣带头叫好，跃到靶场中心，跳起了踢踏舞，或转或蹲，扬起尘土一片。他的手下也是舞迷，纷纷下场，群魔乱舞。一旁观看的元子攸的大小老婆们，一时心痒，在座位上不由自主地挥动衣袖，前仰后合，把个元子攸气得眼都花了。
玩归玩，闹归闹，尔朱荣粗中有细，心中有数。他认定元子攸不是老鼠，是老虎，怎么对它溜须，都改不了它吃人的本能。因此，他决定离开洛阳，返回晋阳，既能遥控朝廷，又能避开虎威。临行前，他做了周密安排，派亲信元天穆在京总管朝政，重要官职都由己人把持，特别是宫中警卫部队，更是牢牢抓在自己手中。元子攸这个老虎，整天只能在笼中打转，恨得他夜夜磨爪。
与尔朱荣相比，元子攸充其量是只纸老虎，尔朱荣才是真老虎。
元子攸能做的，就是讨好死人。他追尊死去多年的父亲元勰和死去不久的哥哥元邵为皇帝，遭到大臣们的一致反对。他一意孤行，就是不听，乐得父兄在地下挤眉弄眼。
尔朱荣是个军事天才，曾以七千之众一战大破葛荣领导的数十万农民起义军，生擒葛荣，送京正法。而元子攸呢，对军事一窍不通，最拿手的就是三十六计——走为上。
永安二年（529）五月间，元子攸的叔伯兄弟、北海王元颢，勾结南梁的军队，攻克北魏首都洛阳。元子攸弃城而逃，大小老婆都被撇下，任由元颢处置。
尔朱荣闻讯，率军迎住元子攸，自为前锋，挥兵南下，夺回洛阳。元子攸羞愧难当，捂着脸先后封尔朱荣是大丞相、车骑大将军、天柱大将军等职，还把他的两个儿子进爵为王。
尽管如此，元子攸并不甘心作一个傀儡，还想当一回真皇帝，让祖宗安心。他白天召开国务会议，商讨国家大事；晚上停止一切娱乐，专心批阅文件，通宵达旦，是个勤于政事的皇帝。尔朱荣听说后，心中不悦：吃点好的、喝点好的就算了，瞎忙什么呢？还真把自个当皇帝了！
治国之要，在于选贤任能，元子攸明白这个道理。他亲自与主管人事的吏部尚书李神俊商议改革干部选拔制度，打算遴选一批忠于皇帝、勤政廉洁的人才充实干部队伍。
一日，远在晋阳的尔朱荣给李神俊下了一张条子，说是要任命某人为曲阳县令。李神俊背靠皇帝，大了胆子，以此人官阶太低为由，一口回绝，派了另一个人前去上任。尔朱荣大怒，派人撵走了新任县令，强行安排了自己的人。李神俊吓得辞职不干了，尔朱荣乘机让自己的叔伯兄弟尔朱世隆主管吏部。元子攸瞪着大眼，呆呆而坐。
不久，尔朱荣要求将黄河以南各州的长官全部换成北方人，元子攸予以拒绝。太宰元天穆奉命与皇帝理论，威胁道：“天柱大将军尔朱荣既有大功，又是丞相，就算是他要把天下的官都换了，想来陛下也不得不从；为何现在他只想动动几个州官，你却不听呢！”元子攸一拍桌子，斥责道：“有你这样对皇上说话的吗？他尔朱荣要是不想跟着俺干了，就替俺当皇帝好了；要是还想当个忠臣，就没有更换天下百官的道理！俺就是不答应，看他咋地！”
听了元天穆添油加醋的汇报，尔朱荣一拍大腿，恼了：“这小子，也不想想，谁立他当的皇帝？现在就不听俺的了，走着瞧！”
尔朱荣受了皇帝这一回气，懊恼不已；皇帝却天天受尔朱荣女儿的气，找谁诉苦去？
尔朱皇后倚仗父亲的势力，正眼也不看元子攸，也不给他好脸色看，没事找碴，有事大闹。最让元子攸受不了的是，这个娘们忒霸道，恨不能把个活蹦乱跳的皇帝栓在自己的裤腰上，决不允许老公上别个女人那里去串门。
元子攸想出一条制服老婆的妙计，请叔丈人尔朱世隆去做做他侄女的工作。没等尔朱世隆开口，尔朱皇后就尖着嗓子叫道：“叔啊，你看这叫个啥事？他这个皇帝本来是俺家立的，现在就狂成了这个样子；俺爹当年要是自己当了皇帝，哪有这种事！”尔朱世隆一拍脑门：“唉，谁说不是呢，要是你爹当了皇帝，俺、俺早就是个王爷了！”门外偷听的元子攸，头上的筋鼓了起来，想爬满了红色的蚯蚓；肚皮一上一下，想踹揣了个蛤蟆。他在心中暗暗咬牙：收拾不了你们这帮鸟人，俺就白活了！
（四） 断然出手
内有老婆撒泼，外有丈人凶悍，元子攸两头受气，里外不是人，上班烦恼，回家呕气，渐渐生了杀心。
一个好汉三个帮，一个皇帝亲戚抬。元子攸的两个亲戚，冒出头来，要助皇帝一臂之力。城阳王元徽，是元子攸的表姐夫；侍中李彧，是元子攸的亲姐夫。这二位很想替表舅子和舅子打理江山，但碍于尔朱荣挡在前面，颇有展布不开的感觉。他们天天凑在皇帝耳前，嘀嘀咕咕，力劝元子攸除去尔朱荣。
元子攸久有此心，此番被二人搔着了痒处，拳头紧攥，思谋着大干一场，大不了鱼死网破。经过多次考察、精心挑选，他组成了一个倒“猪”的小集团，包括侍中杨侃、尚书右仆射元罗、胶东侯李侃晞、光禄少卿鲁安、武卫将军奚毅等人。城阳王元徽和侍中李彧既是成员，又是主谋，是当然的骨干。
永安三年（530）八月，尔朱皇后即将分娩，尔朱荣请求入京看视女儿。城阳王元徽劝元子攸予以批准，待尔朱荣抵京时乘机杀了他。胶东侯李侃晞等人不同意，说尔朱荣必有防备，不如先斩杀洛阳城中尔朱荣的党羽，然后派兵截住尔朱荣。两派争执不下，元子攸也不知道如何是好。
元子攸自以为做事机密，别人看不出来。其实这是自欺欺人，皇帝的心思天下人都知道。不少大臣怕大祸临头，纷纷潜逃，不敢在首都洛阳居住。
住在京城的尚书左仆射尔朱世隆，是尔朱荣的堂兄弟，负责监视皇帝。他早就察觉元子攸的企图，多次密报尔朱荣，尔朱荣就是不信。无奈之下，他派人夜半时分往自家大门上贴了封匿名信，说元子攸要杀尔朱荣。
第二天，尔朱世隆亲自揭下匿名信，派人快马加鞭，送给远在晋阳的尔朱荣。尔朱荣读罢，头发倒竖，眼中冒火，三把两把就把信给撕了，狠狠地朝地上吐了一口唾沫：“呸！世隆真是个小胆子货！俺就不信，元子攸有这个胆量！”他老婆北乡长公主劝他：“宁可信其有，不可信其无。你还是别去京城了吧。”尔朱荣一瞪眼：“去，凭啥不去？俺倒要看看，谁敢取俺的人头！”
说走就走，尔朱荣带上老婆，在四五千铁骑的护送下，风一般从西北刮向洛阳。洛阳城中闻讯，一片混乱，谣言四起，有的说：尔朱荣反了！有的道：天子要杀尔朱荣！不管谁要杀谁，还是逃命要紧，洛阳城为此发生了堵车现象，城内的人出不去，城外的人拼命跑。
九月，尔朱荣抵达洛阳。元子攸原本打算立即动手，但考虑到尔朱荣的亲信、太宰元天穆尚在外地，兵强马壮，恐为后患，便扮出笑脸，亲自招待尔朱荣；同时，派人火速通知元天穆来京，准备来个一锅烩。
风尘仆仆的尔朱荣，见到了满脸假笑的元子攸，大声道：“皇上，可想煞俺了！”元子攸眯着眼说：“俺也是，老丈一向可好？”尔朱荣哈哈大笑：“好啥好，有人说你要害俺，俺怎么会好？”元子攸心中一跳，干笑了两声：“唉，谁说不是呢？有人还说你要害俺呢，这些话都没法信！”尔朱荣眨了眨眼：“就是，俺也不信，管他呢，咱去喝酒吧！”这一回，尔朱荣又喝高了，元子攸依然清醒。
尔朱荣真是条汉子，不知是因为疏忽大意，还是打心眼里瞧不起元子攸，每次去见皇帝时，只不过带了几十个卫兵，而且都空着手，连个铁钉都不带。见面之后，尔朱荣乱开玩笑，显得很是亲密，他说：“等俺闺女生了，俺就成了姥爷了，咱们更是一家人了！”元子攸颇为感动，冒出了停止行动的念头。城阳王元徽急了，劝道：“就算他不反，也不能留他，况且，谁又能保证他不反？”元子攸还是有些犹豫。箭在弦上，他还这样，不像个能干大事的材料。
元徽见火候不到，又添了一大把沾满汽油的柴禾，对元子攸汇报说：“前些日子，尔朱荣去看小女儿，指着小女婿陈留王元宽说，俺将来要托这个女婿的福。”元子攸一惊，忙问：“什么意思？”元徽道：“这都看不出来？尔朱荣对陛下又惊又怕，早就想换个皇帝。要是尔朱皇后这次生下了男孩，尔朱荣必定害了陛下，立他外孙为帝，他好把持朝政；要是生的不是男孩，他就立陈留王元宽。不管咋地，陛下都没有好下场！”元子攸脸皮通红，一拳砸向案几，吼道：“干他母亲的！”
还有一件大事需要仔细盘算。尔朱荣防备松懈，极易得手，问题是杀了他之后，如何处置他的部下？元子攸主张赦免他们，收为己用。有人表示反对：“尔朱世隆等人，也不能留，留必为患。还有，尔朱荣的侄儿尔朱天光等，统兵在外，怕是要造反。”元徽大大咧咧地说：“杀了尔朱世隆，尔朱天光等人肯定不敢兴兵报仇。”元子攸深深地点了点头。
九月十八日，侍中杨侃率十余人埋伏在明光殿东边，预备动手。尔朱荣携三天前到达京城的元天穆入宫，朝见元子攸。元子攸摆下酒宴，殷勤招待。不知怎么，这两位没等喝完酒，匆匆起身，下殿去了。等杨侃带人冲上殿时，尔朱荣已经走得很远，追赶不及。元子攸急得冒火。
第二天，是元子攸的忌日，照例不会客；第三天，偏又是尔朱荣的忌日，照例不出门；第四天尔朱荣来了，没等元子攸发出号令，他又匆匆告辞，说是去小女婿陈留王元宽那里去喝酒，掉头就走。这一回，他又喝得不轻，似乎是中了酒毒，好几天没有入宫。元子攸盼他来，盼得脖子都直了。
尔朱世隆鼻子很灵，耳朵挺长，收集了不少情报，觉得大事不好，劝尔朱荣先下手为强。尔朱荣大乐：“着啥急！他元子攸能奈俺何！”
四天两次行动都未成功，元子攸着急上火，腮帮子肿得老高。他也怕夜长梦多，被尔朱荣倒打一耙，受不了，催促手下快想办法。
城阳王元徽还有些馊主意，建议道：“就说皇后生了个太子，尔朱荣肯定进宫祝贺，到时就斩了他。”元子攸满脸疑惑：“皇后怀孕才九个月，说生就生了？谁信啊？”元徽道：“老娘们不够日子就生了，这事有的是，尔朱荣肯定相信，你就照着办吧！”
想想也没有别的办法，这事不能再拖，再拖非疯了不可，元子攸依计而行。
九月二十五日，元子攸在明光殿东厢房伏下了武士，自己坐在御座上，膝上横着一把钢刀，身前摆着一张案几，挡住了半边身子，心脏狂跳，面色不定。
元徽颇有几分胆气，自告奋勇去引诱尔朱荣。他骑上高头骏马，在洛阳城中狂奔，一路高声呼喊：“皇后生了！”生怕尔朱荣的手下听不见。
酒醒多日的尔朱荣，闲来无事，在府中与元天穆赌钱，忙得不亦乐乎。元徽在门口下了马，闯将进去，一把扯下尔朱荣头戴的小帽，用手指顶着转圈，叉着腰，手舞足蹈，一脸喜庆。摸不着帽子的尔朱荣，正要发作，元徽的随从一个劲地催促：“恭喜天柱大将军，皇后生了，是个男孩，皇上有请。你这个姥爷还不快点！”
赌昏了头的尔朱荣，手比脑子快，拽起元天穆，甩着大胡子，一路嚷嚷着向皇宫进发。皇宫有风险，入宫需谨慎。
这边刚一出门，有人飞马报告了元子攸：“来了，来了！”元子攸顿时脸色大变，一片惨白。中书舍人温子升提醒道：“皇上，镇静，莫变脸，又不是老师提问！”元子攸吩咐端来一大海碗酒，咕咚咕咚咽了下去，仿佛要打虎的摸样，脸上这才有了人色。
尔朱荣、元天穆嘻嘻哈哈的地走进了明光殿。元子攸并不起身，把手一摆，示意他俩落座。未等开口，元徽也赶到了，跪下磕了一个头。说时迟，那时快，尔朱荣一眼瞅见有人挥刀从门外闯入。他毫不迟疑，飞身扑向元子攸，想来个擒贼先擒王，抓元子攸当个人质。
酒壮皇帝胆，早有准备的元子攸，抄起膝上的钢刀，刷的一道寒光，正中尔朱荣。尔朱荣大叫一声，圆睁双眼，张牙舞爪，依旧抓向元子攸。冷不防背后两把利刃，一通乱砍，把他剁成数段，鲜血飞溅，把元子攸染成了血人。救驾的正是光禄少卿鲁安和典御李侃晞。那个在座的太宰元天穆，惊得呆了，一动不动，脑袋落在了地上。
殿外，也是杀声震天。元子攸的伏兵，围住了尔朱荣的卫队。这只三十多人的小队伍，领头是尔朱荣的儿子尔朱菩提，都是从战场上血水里滚打出来的，奋力反击。可惜，他们手无寸铁，骨头不如钢刀硬，纷纷倒地，做了陪葬。
事后，元子攸穿着血衣，拣起尔朱荣掉在血泊中的手版（笏板），见上面列了一份名单，都是对皇帝身边人去留的处置。他抹了抹头上的血水和汗水，叹道：“老小子要是过了今天，就没法治了！”左右人等高声鼓噪，整个皇宫齐声应和，震动了洛阳全城。文武百官齐来庆贺，大小百姓载歌载舞，万岁之声响彻云霄。元子攸打扮一新，登上宫门，宣布大赦，说是除了尔朱荣父子，其他人一概无罪。意在向尔朱荣的手下表示，他已经死了，你们就死了心吧，跟着皇帝好生干。
当夜，尔朱荣的老婆北乡长公主，与尔朱世隆一起，率领尔朱荣的部下焚烧西阳门，逃出洛阳，驻扎河阴。何去何从？
（五） 佛寺幽魂
杀了尔朱荣，又发布了大赦令，元子攸心宽了许多，坐等尔朱荣的部下前来归降，或是北逃晋阳。二十三岁的他，在那个年代已经不年轻，但还是很幼稚，忘记了斩草除根的古训，没有一网打尽，让尔朱世隆这条大鲨鱼给溜了。
逃回洛阳的尔朱世隆，原本打算回晋阳去。尔朱荣生前极为器重的金紫光禄大夫司马子如劝道：“不可，如果北还，人心惶惶，队伍就散了。不如反攻京城，成功了就可报仇，失败了也叫皇帝知道俺们的厉害。”尔朱世隆点头应允，在尔朱荣死的第二天，突袭洛阳，擒杀了武卫将军奚毅，占据了北中城。元子攸大惊，派人讲和，亦被斩首。没奈何，皇帝只好下令严防死守。
这年十月初一，也就是尔朱荣死后七天，尔朱世隆派尔朱拂律归率一千胡骑来到城下，索要尔朱荣的遗体。元子攸派人对他们说：“尔朱荣谋反，已经明正典刑。一人做事一人当，帐都算在他的头上，与你们无关。你们要是投降，还当你们的官。”拂律归答道：“俺们不要别的，就要太原王的尸首，死也甘心！”言罢痛哭。随行的千余胡骑，泪水满面，嗷嗷乱叫，引得野狗吠声连天。
元子攸心生一计，派人赐了一面免死铁券给尔朱世隆，意思是你要是投降，俺绝不害你。尔朱世隆大怒：“太原王立了多少大功，都被元子攸给害了！现在又用两行铁字来骗俺，打死俺也不信！俺就是要为太原王报仇，决不投降！”
软的不行，就来硬的。元子攸打开国库，高价募兵，一天之内就有万人报名。这一万发了财的乌合之众，七零八落地冲出城门，与尔朱拂律归的千余胡骑展开大战。胡骑们收了眼泪，拔出钢刀，大砍大杀，杀得这一万余人抱头入城。
战既不利，强兵迫城，元子攸召开紧急会议，商讨对策。地位高、待遇高、收入高的高级干部们，愁眉不展，低头叹气，皇帝急得乱转。忽然，一个小官、通直散骑常侍李苗挺身而出：“给俺一支劲旅，俺为陛下分忧！”元子攸大喜，当场予以嘉奖。
李苗挺有心计，率人顺流防火，烧着了尔朱世隆占据的河桥，烧死、淹死不少叛军。李苗仅有百余人，被敌围攻固守待援。城中哪有敢出头的？眼睁睁的看着他们拼命死战，最后全军覆没。李苗大吼一声，跳水而亡。
这一战，也吓破了尔朱世隆的胆，立即拔寨而起，仓惶北归。李苗之死，换来了洛阳的暂时平安。元子攸痛心之余，深为悼念，追认李苗为车骑大将军，封河阳侯，算是对烈士的一个交代。
尔朱世隆北归途中，遇到了前来会合的汾州刺史尔朱兆，此人是尔朱荣的堂侄，说起来也得叫尔朱世隆一声叔。
叔侄相见，哭了一场，然后互咬耳朵，嘀咕了一番。过了几天，他们共同拥戴太原太守、长广王元晔为帝。元晔是文成帝拓跋浚弟弟的孙子，比元子攸长了一辈。尔朱叔侄的用意，是造就一个南北分裂的局势，借以表明自己是正义的一方。他们暗中备战，训练士卒，广积粮草，发誓要为尔朱荣讨个说法。
洛阳城中的元子攸，长长地舒了一口气，把自己的宝全都押在了城阳王元徽的身上，任命他为大司马、录尚书事，总理朝政，自己躲在宫中享乐。
元徽小事聪明，大事糊涂，拿不出对付尔朱世隆、尔朱兆叔侄的办法，又生性嫉妒，不听众言。有人向元子攸提出建议后，他明知有理、可行，却怕人爬到他的前面，劝元子攸不予采纳，常常说大话：“小贼何虑不平？”由这样一位总理大臣主持朝政，元子攸快活到头了。
这一年的十一月间，尔朱兆率兵南下。元子攸听到警报，打算亲自率兵抵挡一阵。华山王元鸷劝道：“陛下不必着急，黄河宽得很，又有兵防守，尔朱兆插翅也飞不过来。”元子攸点头称是，卸甲回宫。他压根不知道，元鸷与尔朱家族早就有一腿，幻想借此力量推自己上位。
该着元子攸倒霉。这一年的十二月，黄河进入枯水期，水不没马腹，几乎断流。尔朱兆乘势渡河，直抵宫门。皇宫的警卫部队发现敌情，急忙开弓放箭。谁知道狂风大作，黄尘满天，弓响了，箭射不出去。宿卫们吓得一哄而散。
尔朱兆闯入宫中，宫中的卫士正要反抗，华山王元鸷不知从哪里闪出，叫道：“皇上有旨，不得动手。”卫士们放下武器，任由尔朱兆纵横驰骋，直逼元子攸的寝宫。
元子攸倒还机警，鞋也没穿，逃出云龙门，路遇策马狂奔的城阳王元徽，高呼救命。元徽看也不看，顶风而逃。他没逃出多远，就被人斩于途中。
光脚的皇帝，跑不过骑马的叛将，被生擒活捉了，关在永宁寺的楼上。天寒地冻的季节，元子攸冷得受不了，央求尔朱兆给他一块头巾御寒，只得到一句话：没门！
尔朱兆展开了疯狂的报复。出生刚刚两个月的皇子，被他活活地摔死；宫中的嫔妃和公主，都被他污辱；王公贵族、高官重臣，纷纷人头落地。两年前尔朱荣在城外杀，现在尔朱兆在城内砍。洛阳内外，血光冲天，北魏的气数真得尽了。
永安三年（530）十二月二十三日，元子攸被缢死在晋阳三级佛寺中，年仅二十四岁。佛光普照，皇帝归天。
临终前，他在佛寺的高墙上留下了一首绝命诗，笔意悲怆：权去生道促，忧来死路长。怀恨出国门，言悲入鬼乡。隧门一时闭，幽庭岂复光。思鸟吟青松，哀风吹白杨。昔来闻死苦，何言身自当！
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