湖南省永州市东安县南桥镇马皇村罗汉山上生长着一棵古银杏，被称为“湖南第一古树”。古银杏枝繁叶茂，金光灿灿，犹如一柄金华盖，生机盎然，长势良好。据国家林业部门的权威专家考证这棵古银杏是春秋战国时期当地的古越人所栽种，距今约2500年，古银杏胸径达3.84米，冠幅为东西20米、南北22米，树高20米。古银杏在明末清初时主干被雷劈断，由于保护得当才得以幸存下来，目前长出来的是这棵古银杏的分枝，貌似好几棵树生长在一起。据林业局专家介绍：“这棵古树生长在山坡上且树冠面积较大，容易招风，如不及时加以保护最多还能存活200年。”为保护好古银杏，东安县林业局对古银杏进行挂牌保护，落实保护责任人，落实经费与人员，并由局保护督查组进行日常巡查。
该古银杏历经千年而不老，远近闻名，在当地有许多神奇的传说，自明朝以来就被当地人奉为一棵神树。群众在古银杏树旁修建寺庙，每逢重要节气和活动就去膜拜，以沾千年古树之灵气，保佑长命百岁，健康平安，常年香火不断，香客络绎不绝。古银杏能挂果千斤，每到果实成熟的时候，择良辰吉日全村老少聚集采撷白果，古银杏的白果被视为“千年白果”。尝食此古银杏的白果有强身健体，养颜美容，降压减肥之特效，是一种纯天然保健食品。素有罗汉山上的“神果”之美誉。
|
