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决定出版社未来前途的六个关键问题。编辑必须得了解！
出版社的命运是否已经注定了呢？并不一定是这样。我认为，最终的局面可能是：部分作者直接销售作品，其他作者利用一些服务实现自助出版，还有些作者与出版社合作以获得传统的出版服务。但是，出版社将必须应对新的竞争者以及新的竞争规则，他们需要重新思考自己的客户是谁，以及从客户的角度看，出版社能够提供什么样的独特价值。做如此思考的时机就在眼前，不要等到电子出版达到倾覆点。需要提出的问题是： 1. 谁是我的客户，作者还是图书购买者？现在多数出版社都会说，两者都是，还可能把书店也加入到名单中。但是，这仅仅反映了印刷版图书出版的渠道结构。在电子出版世界里，出版社不能一概而论。可能有些出版社主要是与作者合作，对于读者来说，几乎是隐形的。也可能有些出版社专门活跃在读者眼前。关键是要理解你要做的出版社是什么类型的，并以此调整经营方式。 2. 从读者角度看，我的编辑服务价值几何？我看到有出版社认为，如果内容编排恰当，那么电子书消费者愿意为此支付更高的价格。如果你相信这一点，那么我得邀请你重新阅读前面关于CD对MP3的讨论。如果一本书编辑质量低下，那么人们只会责备作者。这意味着编辑实际上是为作者提供的一种服务，不是为读者提供的。由此引出下面的问题…… 3. 从作者的角度看，我的编辑服务能够增值几何？很多作者都承认，他们的编辑为作品增加了巨大的价值。还有一些作者憎恨编辑。但是关键的问题是，作者是否可以雇佣自由职业人士完成相同的工作呢？对出版社的问题是：如果你的编辑部刚刚裁掉的人与你的作者联系，以低价提供服务，那又如何呢？ 4. 我们创造的需求到底有多少？在这个问题上，作者和出版社的观点明显不同。出版社会说，他们在创造图书需求上功劳显赫。作者一般会说，出版社不过是把图书用铲子扔到市场上，然后坐等销售结果。如果出版社不能创造需求，那么作者只要能获得更高的收入，就立刻转投电子出版。 5. 读者认哪个品牌？出版社对此的看法普遍不一致。在虚构类图书出版中，作者的名头基本上是读者认知的品牌。没有读者关心到底是哪家出版社出了斯蒂芬?金的最新小说，他们买的就是斯蒂芬?金这个名字。但是在其他领域，特别是非虚构类图书出版，出版社通常是品牌的承载体。通过“傻瓜图书系列”这个例子，或者日落出版社的“How-to系列”，或者欧莱利出版社在技术类图书出版中的重要地位，就能知道。我认为，电子出版会让这些品牌更加强大。传统出版社能够通过幕后的运作，让书店为自己的图书使劲（将书摆放在店面前部的桌子上，摆放在书架的显著位置上，如此等等），有助于印刷版图书的销售。如此促销手段在网上书店中是不存在的。相反，你的作品仅仅投入各类产品的汪洋大海之中，随波逐流，成功与失败，全看自己的。在这样的世界里，普遍认知的品牌自然能浮出水面。这就是为什么iPhone的疯狂足球游戏卖7美元，而其他很多iPhone游戏只能卖99美分。 6. 我销售哪种类型的图书？作者/出版商克雷格?莫德写了一篇精彩的文章，讨论有形图书与无形图书的区别。有形的图书，其物理载体自身就具有一定的价值??也许是图文的独特编排能够产生某种独特印象，或者消费者对它们的需求仅仅是某种外在的东西（比如咖啡桌图书或者礼品图书）。这类图书不会轻易为电子出版所颠覆。 另一方面，无形图书（那些物理载体不具有任何特殊价值的图书），是任由选择的。比如平装本和一般消费下的虚构类图书和非虚构类图书。 本文以克雷格对图书未来充满希望的图景作结： “你已经很清楚潜在好处都是什么：内容上更加前卫、商业上更具风险的数字图书，由低门槛的出版中诞生。新的故事叙述方式。更小的环境危害。编辑重要性更加突出。以及，的确自相矛盾地，印刷版图书质量显著提升。” 当我们面对着变化带来的全部失落，重要的是记住：变化还带来进步。如果出版效率大幅度提高，我们就能看到更加丰富多样的出版物，以及那些我们今天已经看不到了的旧书和旧故事大量地重见天日。这就是我们所期待的未来??只要你能想出办法，在大转型中保住自己的工作。
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