在美国找到的哈尔滨第一列火车照片。中东铁路被公认是独一无二地完整体现中国20世纪早期工业化、近代化进程的实物例证。哈尔滨这座城市、哈尔滨第一批产业工人也随着中东铁路的修建应运而生。
在哈尔滨工人运动历史见证物的收集中，市总工会工作人员通过查阅大量史料，辗转多地最终在美国找到了哈尔滨第一批产业工人的重要见证——为修建中东铁路而进入哈尔滨的第一列火车相关记载、图片及图纸。
一张老照片引发的搜索
市总工会与哈尔滨日报联合开展哈尔滨工运史见证物征集活动后，得到市民的积极响应，捐赠的见证物件、出版物、照片数量众多。在整理相关资料时， 一张刊登在《哈尔滨旧影》上的老照片引起了工作人员的注意。照片摄于1900年，是修建中东铁路的俄国工程人员与进入哈尔滨的第一列火车的合影。
为确认照片的真实性，工作人员来到哈尔滨市地方志办公室查阅史料。根据《哈尔滨市志》记载，哈尔滨市形成于19世纪末。1896年，沙皇俄国与 清政府签订了《中俄密约》、《中俄合办东三省铁路公司合同》等一系列不平等条约，从而使沙俄攫取了在中国东北修筑中东铁路等许多特权。为了长期霸占东北， 沙俄以哈尔滨为节点，向东、西、北三个方向建设“丁”字形铁路，在哈尔滨建立了铁路总工厂、制材厂、发电厂等近代工业，哈尔滨成为中东铁路建设枢纽和大本 营。与此同时，商贸、服务等中外企业相继聚集，大量雇用中国工人，他们与当时30多个国家的十余万侨民成为哈尔滨最早的产业工人。
经专家确认，照片记录的内容与史料记载完全吻合，照片里的这列火车就是哈尔滨第一批产业工人的重要见证。查找这列火车的相关资料成为工作人员的首要任务。
