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说到大河流域──人类文明的摇篮，就不得不说说古埃及文明的象征──金字塔（下图）。有关金字塔的知识，我们可以通过以下几个关键词来做进一步了解。 得名——金字塔是古埃及国王的陵墓。它一不是用金子修建，二并非塔，它的得名是由于从四面望去，都是上小下大的等腰三角形，很像中文的“金”宇，所以，人们就很形象地叫它“金字塔”。
数字——古埃及所有金字塔中最大的一座，是第四王朝法老胡夫的金字塔。这座大金字塔原高146.59米，经过几千年来的风吹雨打，顶端已经剥蚀了将近10米。但在1888年巴黎建筑起埃菲尔铁塔以前，它一直是世界上最高的建筑物。这座金字塔的底面呈正方形，每边长230多米，绕金字塔一周，差不多要走一公里的路程。
奇迹——胡夫的金字塔，除了以其规模的巨大而令人惊叹以外，还以其高度的建筑技巧而著名。塔身的石块之间，没有任何水泥之类的粘着物，而是一块石头叠在另一块石头上面的。每块石头都磨得很平，至今已历时数千年，人们也很难用一把锋利的刀刃插入石块之间的缝隙，所以能历数千年而不倒，这不能不说是建筑史上的奇迹。另外，在大金字塔身的北侧离地面13米高处有一个用4块巨石砌成的三角形出入口。这个三角形用得很巧妙，因为如果不用三角形而用四边形，那么，一百多米高的金字塔本身的巨大压力将会把这个出入口压塌。而用三角形，就使那巨大的压力均匀地分散开了。在四千多年前对力学原理有这样的理解和运用，能有这样的构造，确实是十分了不起的。
研究——金字塔的建筑，从古到今都给人留下了许多不解之谜。传统的说法，特别是希罗多德的历史著作，都认为是依靠奴隶的集体劳动建成的。但是在当时生产力水平非常低的情况下，埃及人是如何用原始的工具将一人来高、两吨半重的巨石从山上凿出？又是如何将巨石从几英里甚至几十英里外运来，再吊上甚至高达一百多米的塔顶？对于这些问题，无人能作出令人信服的解释。一些学者推断，古埃及人是借助畜力和滚木，把巨石运到建筑点的，他们又将场地四周天然的沙土堆成斜坡，把巨石沿着斜坡拉上金字塔。就这样，堆一层坡、砌一层石，逐渐加高就是金字塔。近年来，又有一些学者推断金字塔并非地球人所造，而是外星人所为。当然，要真正揭开金字塔的建筑之谜，还得依靠人们的不懈努力和勤奋研究。 |
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