继母是2001年冬因病去世的，享年78岁。继母勤劳、纯朴、宽容，她的身上，无处不渗透着中华传统美德。
1963年春节，父亲娶了继母。当初，有人在我们姐妹面前说：“有后娘就会有后爹……”我们到外婆家去，外婆搂着我们几个哭得非常伤心，我们几个也有些忐忑不安。
继母来了，她带着母亲的身份和一种责任感，收拾洗涮井井有条。当时她没有孩子，突然挑起有一群孩子的七口之家，可以想像她有一颗多么博大的母爱之心。她勤勤恳恳，总闲不住，处处为我们这个家着想，关心父亲和我们五个孩子；她性格温柔亲切，从不打骂我们。
1963年春节过后，继母告诉我说：“你给带路，咱们去看看外婆，老人家命也苦，眼又看不见，一个女儿早早去世了，一定很悲痛。”继母买了白糖、橘子饼、一大块熟肉、几斤挂面，到了外婆家，继母拉着外婆的手，哽咽得说不出话来。过了一会儿，继母对外婆说：“你就认我做你的干闺女吧，缝缝补补的事，我给你做，你别见外。”
我们家每年杀了猪，继母都会给外婆送去些肉；过年给外婆缝新衣服、做新鞋、买帽子，外婆穿在身上很感动，慢慢地心情好起来。外婆说：“干闺女是个好人，她心肠好。”
继母来我们家后，白天忙外面的活儿，晚饭后在油灯下纳鞋底、缝新衣，过年时，我们一家人都穿上了新衣服、新鞋子。
继母陆续生了三个小弟小妹，我们和小弟小妹之间相亲相爱。继母对我们八个子女都是珍爱有加。二妹初中毕业后得了贫血病，继母很着急，尽量让她加强营养，鸡蛋小弟小妹吃不上，继母每天给二妹煮个鸡蛋，也不让二妹干家务活；大弟弟是团干部，有时开会回来晚了，继母把饭多舀一些留着让他吃饱饭；大妹结婚后到男方家生活，继母知道她缺炒菜锅，到娘家找了个小铁锅给大妹。回来时，继母被对门院里的一条大狗扑上去撕扯大腿，被咬出七寸长的血口子，三个多月后才勉强可以下地走路。我们很后悔让继母去要炒菜锅，那些日子加倍照顾继母。大妹、二妹结婚后生了孩子，继母按风俗伺候月子，一个月里，不让妹妹们摸冷水，尽心照顾。
心地善良的继母对我们几个子女都是平等关爱，母女情深让外人刮目相看，在村里村外相传。小弟小妹们都很乖，这是继母教育出来的良好品德，我很爱他们，手足情深是相互的。
继母从1992年来石家庄，在我家住了一年多。那时小弟租的平房，四面透风，冬天太冷，我把继母接过来，陪老人转商场买衣服、买皮鞋、帽子，我女儿常给外婆买水果、点心。在我们家，继母高兴得满脸堆笑，经常当着老乡、邻里们的面夸我们。
继母勤劳惯了，闲不住，总要找活儿干。那时候，我们三口人都上班，继母每天很早就起床打扫卫生，擦地板，还把公共楼梯从上到下扫一遍。继母天天给我们按时做好饭菜，我们让她吃些好的，买回肉、蛋、排骨，她却说：“太花钱了，留着钱吧，我在这儿像过年一样，还买那么多好吃的……”
如今，我们八个兄妹与时代同步，每个家庭都很幸福，都是儿孙满堂，享受天伦之乐。我们不会忘记善良的继母，为我们曾经的付出。
选自《跋涉在人生路上》
