贝克认知疗法的应用范围方面，贝克本人是这样说的：“当我用认知治疗与治疗最初的几个抑郁症和焦虑正患者时，没有想到今天认知疗法的应用范围如此之广。世界各国的研究者证明创伤后应激障碍、强迫症、各种恐怖症以及进食障碍的认知治疗是有效的，对双相情感障碍和精神分裂症的治疗是有帮助的，对各种各样的慢性临床障碍也是有益的，如腰痛、结肠炎、高血压和慢性疲劳综合征。”，用认知技巧训练患者，10到14周中使患者几乎全部的症状都得到减轻。
在实证研究方面，有约10篇报告证明，贝克的认知治疗对抑郁症有明显疗效，相当于或略高于三环抗抑郁剂。拉什等报告中度与重度抑郁症经12周认知治疗完全缓解出院者达83％。治疗抑郁症方面，无论是从疗效、复发率，还是副作用方面，认知治疗要优于药物治疗。认知治疗疗效在80%以上，药物治疗仅有50%作用，更重要的是认知治疗复发率很低，不到10%，而药物治疗复发率中等，此外，认知治疗没有副作用，药物治疗有中等副作用。惊恐发作治疗方面，认知治疗也同样优于药物治疗，研究数据和抑郁症治疗相当。
除了研究数据支持以外，我从事抑郁症治疗经验也证明这一点。比如，我曾用认知治疗的“可能性区域”、“正面证据记录”和“每日活动评价”这三个技术在二个月内治好一位抑郁症患者，从治愈到今天五年已经过去了，她都还没有复发过。
