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中秋节 农历七、八、九月为秋季，其中八月叫“仲秋”，八月十五日称“中秋”节，常言道“月到中秋分外明”，是因为一年之中，只有这时，天高气爽，月亮显得又圆又大，特别明亮。中秋之夜皎洁美丽的月亮，引发人们遐想连翩，创作出许多与月亮有关的动人故事和赏月的民俗活动，中秋便成了文化内涵十分丰富的节日。
嫦娥奔月 相传远古时候，“天有十日，日光似火，草木枯焦，人类难以生存。”好在这时有一位身怀射箭绝技的英雄，名叫后羿。他一口气射落九个太阳，只留一个，免除了人间灾难。天上玉皇大帝为了表彰他，送给他一包不死之药。后羿和嫦娥是恩爱夫妻，便把药交嫦娥保管。后羿有个徒弟，是个小人。在八月十五这日，他趁后羿外出，便逼嫦娥把不死之药交出来。嫦娥不甘心，一口把药吞服，想不到吃了不死药后，她顿觉身轻如燕，飞向月宫。也有说是后羿射日后被黎民拥立为王，他居功自傲，成了暴君。嫦娥怕他吃了不死药后，永远害人，便把药一口吞下，在中秋之夜奔入月宫。也有说嫦娥吃了王母娘娘的不死药，受到王母娘娘惩罚，变成一只蟾蜍，被贬到月宫去捣药。虽然古书记载对嫦娥有褒有贬，但民间还是把她当作美丽善良的化身，每到中秋，便拜祭她，民间称为“拜月”。 传说嫦娥非常喜欢玉兔，她奔月时是带着玉兔到月宫的。玉兔看到嫦娥被罚，于心不忍，便代替嫦娥捣药。可爱的玉兔，以后便成了月亮的代称。后人“拜月”，里面也包含了敬拜玉兔。在中秋节，玉兔被人们做成美术工艺品，深受儿童喜爱。反映中秋节的古画，嫦娥和玉兔往往同时出现在画中，在广寒宫中相依为命。 传说月亮里有一棵五百丈高的桂树。汉朝有个叫吴刚的人，醉心于仙道而不专心耕作，被天上玉帝贬到月亮去砍月桂。但月桂随砍随合，吴刚也永无休止。中秋月明，人们凝视，隐约可见月中吴刚伐桂的一举一动，似乎是真有其事，增添了赏月的情趣。传说嫦娥和吴刚在月宫中还学会酿造桂花酒，中秋之夜对酒当歌。毛主席诗词中就有“寂寞嫦娥抒广袖，吴刚捧出桂花酒”之句，多么浪漫的情怀。 歌舞贺月 歌舞贺月始于唐朝末年。那时李隆基当皇帝，号唐玄宗。他有“风流天子”之称，在宫中设有“梨园”，养了“三百歌女，三百乐手”，亲自作曲写词，导演歌舞，可以说是中国首创的大型歌舞团。后人称“梨园子弟”，就是指舞台演出工作者。中秋之夜，唐玄宗就大摆歌舞宴会。以后，民间也流传在中秋之夜，在明月之下且歌且舞的习俗，有的地方还上演大戏。 中秋月饼 中秋吃月饼始于宋朝，苏轼诗中有“小饼如嚼月，中有酥和饴”，说月饼中有馅。到了元末，统治者残暴腐败，引起群众反抗。农民起义首领朱元璋在中秋时，将中秋起义的时间写在纸条上，夹在月饼里，送到各家各户。人们掰开月饼见到纸条，就纷纷拿起菜刀、锄头、铲刀等工具，聚众斩杀驻守在当地的元朝统治者。以后人们就有“月饼传信息”的讲法，吃月饼又有了纪念推翻元朝残暴统治者的意义。
月饼的制作，各地大同小异，多是圆形有馅，甜味为主。发展到现在，广式（即广东产的）月饼最为闻名，有蛋黄莲蓉、五仁、豆沙等月饼。今年还出现“鱼翅月饼”、“鲍鱼月饼”、“水果月饼”等等，五花八门。包装也越来越精美，成为互相馈赠的礼品，反映出人民生活改善和提高。 团圆宴饮 中秋月圆，被人们用来象征合家团圆，家家户户宰鸡杀鸭，备好水酒，团聚吃大餐。现在群众生活提高了，很多家庭还到酒家去订座开宴。酒家备有象征团圆的菜式，是夜座无虚席，赚到盆满钵满。 深夜祭月 中秋之夜，除了宴饮，到了深夜，明月当头，各地还有隆重的祭月（又称拜月）活动。祭月的祭品很多，除了月饼，在广东还有芋头仔、田螺、柿子、苹果等。多是摆在能见到月亮的地方，如天台、阳台、门口、晒谷场等，边吃边赏月。现在青年男女还会驱车到野外风景区去赏月。赏月还延至十六日晚，称为“追月”。 中秋赏灯 中秋赏灯在南宋已有记载，《武林旧事》说：“放羊皮小水灯数十万盏，漂浮水面宛若群星降落”。有些街市，商铺门口明灯高悬。在广州还有“树中秋”，各家挂灯笼，有果品灯、鸟兽灯、鱼虫灯、字灯、悬挂于门顶高处。现在有些公园或旅游景区也举办各种中秋灯会，供人观赏。有些地方还把谜语写在灯纸上，叫做“猜灯谜”。 对月许愿 月亮又有“月下老人”之称，即媒人之意。以前未婚青年男女，在中秋之夜三更，在月下焚香燃烛，乞求月老撮合成婚。有些地方，以前还有中秋之夜抛帕招亲的习俗。在广场搭台，布置成月宫，设玉兔、桂树，未出嫁的姑娘扮成嫦娥，将绣花的手帕向台下抛去，接得手帕的男仔，如手帕的绣花图案与抛帕姑娘留在手中的 相同，两人便相认，如两相情愿，就可以交友成亲。不过，现在已变成表演节目。 有些地方，婚后多年未怀孕的女子，便在中秋之夜，走出家门，到野外对着明月，沐浴月光，祈望早生贵子。
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