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庙里的住持、道观里的观主戴官帽，不是说他们将道冠换成官帽戴，而是指其拥有官方身份。 明清时期，德州设僧正司和道正司。僧正司长官为僧正，最初设立在州治的北面，后迁到永庆寺；道正司长官为道正，原在州治的西北，后迁到位于城西北参将府后身的东岳庙内。这些机构均为政府专门管理佛教、道教事务的部门。
上世纪三十年代的德州南门，其上有三义庙和小关帝庙。其中小关帝庙仅半间房子，一座塑像，容纳一人拜祭。 德州城内遍布大大小小的庙观，如二郎庙、龙王庙、财神庙、药王庙、雷神庙、关帝庙、观音寺、三元宫等等。据 《山东各县乡土调查录》记载：民国初年，德县境内有寺庙160处。道正和僧正的产生，通常先由和尚、道士公推，再由官府任命。实际上，在 “公推”前，人选已经由官府圈定，所谓 “任命”不过是走走过场而已。道正和僧正吃官饷，负责迎官接诏，在地方上拥有一定权势，不单和尚道士对其敬畏三分，就连普通百姓也不敢不尊称其 “老爷”。 僧正司、道正司的主要工作是官祭，如祭祷神灵、祈福禳灾、祈晴祷雨等。大运河每年冬季停漕、春季开漕前，都要举行大规模祭拜活动。遇久旱无雨或淫雨成灾，僧正司、道正司的官差会随之而来，设坛念经祈雨，或到西门外的大王庙举行“接大王”的仪式，若祈雨成功，还要酬神唱戏。 此外，每逢自然界发生异常变化，如日食或月食，基于迷信心理，官府就下令僧正司和道正司召集全城和尚道士，到县衙门前擂响堂鼓，同时敲响法器，直到日、月复圆为止。此时，大街小巷的大人小孩儿也一起出动，有的敲打铜锣，有的敲打脸盆，意在吓跑吞吃日、月的天狗。
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