深夜 12 点,警报声突然响起。艾德 · 达米亚诺(Ed Damiano)跳下床,冲进儿子的房间。 儿子戴维(David)患有 1 型糖尿病,刚刚是他佩戴的血糖监视器发出的警报。当他的血糖过低时,警报声会就响起;如果血糖急剧下降,戴维会有死亡的危险。
艾德说。他小心翼翼地握着戴维的手,谢天谢地,依旧是暖的。这时他心中的大石头这才落下。 漫长的战役1 型糖尿病常见于少儿,患者的胰腺分泌胰岛素严重不足。与 2 型糖尿病不同,这类患者几乎要终生依赖胰岛素治疗。 对患儿的家长来说,照顾孩子是一场永无休止的战役,会一点点消耗你的精力与信心。想象一下,每五分钟你就要注意检查一下孩子的情况,一天就是 288 次。 更让父母们担惊受怕的是晚上孩子睡觉以后。艾德太了解这种感觉了:
戴维 11 个月大时就被诊断为 1 型糖尿病,如今他已经 16 岁了,艾德的夜间监护从未停止过。 超级老爸可是,儿子上大学住宿舍该怎么办? 艾德是波士顿大学的生物医学工程学副教授,为了儿子,他转变了研究重点,一心一意研发为 1 型糖尿病患者提供更好监护的设备。 艾德研发的系统被他称之为「仿生胰腺」。 每隔五分钟,「仿生胰腺」连接在人体腹壁的监控器就会测量一次血糖,结果将通过无线信号发送到 iPhone 上安装的 App,然后开始自动计算胰岛素的需求量。这个系统有两个泵,一个储存胰岛素,一个储存胰高血糖素,App 会根据计算结果指示两个泵调节剂量,24 小时控制患者的血糖。 争分夺秒的研发该系统首先在 52 名青少年和成人身上进行了试验,发现其控制血糖的效果比受试者们自己做得还要好。试验结果在美国糖尿病协会的年度会议上进行了报告,同时还发表在《新英格兰医学杂志》上。 虽然有另外的研究小组也在研发类似的系统,但艾德的系统是为数不多能同时控制胰岛素泵和胰高血糖素泵的。 不过,一名国家糖尿病、消化病与肾病研究所的项目负责人表示:「有两个泵,复杂性对于使用者来说也是一种挑战。」如果机器出现故障,患者可能会死于严重的低血糖症。 很多业内人士看好该系统的大规模商品化,但对于艾德来说,尽可能快地研发出稳定的系统是他的首要目标——戴维 2017 年就要进入大学了。
充满希望今年五月,美国临床内分泌医师协会(AACE)的年度会议上,艾德带来了好消息。 他将把之前一年临床试验的结果提交 FDA,申请获得批准。 一名 24 岁的志愿者使用 3 天后表示,「这个系统终于让我不用再担心自己的血糖了」。她从 11 岁开始与糖尿病做斗争,这么多年来第一次在深夜吃了一块饼干,而且可以享用她最喜爱的泰国炒面了。 他的小组向 FDA 提出的项目计划中将对 480 位病人进行试验,最小的年龄只有 13 岁,其中至少有 100 人会在未来 1 年内都持续使用「仿生胰腺」。 艾德本希望能在儿子进入大学宿舍的第一晚之前得到 FDA 的批准。不过,由于胰高血糖素主要是用于急救而非长期使用,FDA 还要做更多的考察,可能要到 2018 年初才能给出意见。 艾德依然感到充满信心,毕竟 FDA 也在积极与他的小组配合,推动项目的进展。
「我从来都相信我的父亲。我对他很有信心,因为他真的非常非常用心」,戴维流着眼泪说。 yidan 对本文亦有贡献。 |
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