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又至端午。
千百年来，每到这个日子，家家户户都会包粽子。南方有在大河中赛龙舟的风俗，可惜北方没有大河流，所以不能赛龙舟。但是咱还保留了大清早踏着露水割艾草的风俗。端午前后的艾草是生长最茂盛的时期，艾香味也特别浓郁。采下一株艾草，就采下了一份浓郁的艾香，一年里缭缭绕绕的总也释不开。
艾草插在门上，驱毒避邪又吉祥好看。整个楼道里都飘荡着一股淡淡的艾草芳香。采来的艾草还有一个作用，就是把晒软的艾草编成长长的艾草绳再晒干，到了夏天晚上闷热蚊子多时，取上几段艾草绳点燃，它燃烧的烟雾能起到驱散蚊子的作用。
路边的夏麦田已被收割，只剩下一地金灿灿的希望。不时地能看见早起的农民还在辛勤的劳作，打理着自种的青菜。
今年北方很旱，艾草普遍都很矮，茎秆细细弱弱的，叶子也不比往年雨水充裕时肥厚。有一种疲惫的苍白。路边很多野草都旱的枯黄了，只有艾草还在顽强的和自然做抗争。
想起以前碰到的一位采艾人。头着端午前一段时间，把艾草故意踩倒，等到端午那天，踩倒的艾草会重新长起来，这些再次站起来的艾草因为经历过挫折，药效会更强更好。虽然不知是不是真的，但也是挺有意思的知识。
现在城市里的艾草一年比一年难找，不仅是土地开发的缘故，有些市民采摘艾草时连根拔起。这种“斩草除根”式的采摘方式，来年很难再长出新的艾草了。
为了能享受“可持续发展”的艾草，采艾时可以用剪刀从下端剪断；或者用拇指和食指，一株一株地掐艾草。不一会指间就会沾上一层黏稠的绿，浓浓的艾香也凝结在指尖上，成为一段抹不去的端午记忆。
这段时间的艾草肥硕葱郁，艾香馥郁，根部尚未木质化，最适合编制艾草绳。
割下的艾草，先要晒至半干。这样艾草会变得柔软而富有韧性。一般需要晾晒个两三天，等到用手掰一掰茎秆不会折断，就可以用来编制艾草绳了。
编的时候，先用绳子将末端扎紧，防止散开。然后就像编麻花辫似的一层压一层编成一股灰绿的草绳。长度不够了，还得时不时的一棵棵往里插入艾草来慢慢的延长。
觉得足够长了，就把艾草绳挂起来，吉祥又好看。忍不住想起奶奶哼唱的小词儿:“艾蒿艾蒿插门楣，蝎子蚰蜒不进门（儿）；艾蒿艾蒿插门边，蝎子蚰蜒去天边……”仿佛听到远古的咒语....
等到入夏蚊虫多起来时，艾草绳也干燥的差不多了。
焦干的艾草绳会燃烧整个夏季，那种特有的烟熏艾香味，也会弥漫整个夏季。艾草绳也特别，它永远不会明火燃烧，只是暗火焚着，端头不断冒出白色的烟，散发出浓浓的艾草香。
这种驱蚊方式，完全是大自然的馈赠，天然又健康。
不仅蚊虫怕这种味道。听某位艾友讲，厨房总是有蟑螂，后来尝试用老伴儿的艾草熏发现有效果，每隔一段时间就在厨房点燃艾草/艾条熏一熏，现在已经挺长时间没看到蟑螂了。
采艾的路上还偶遇了野菜。不老不嫩正是好时候，顺手采点。
这种野菜我们这里叫人青。也就是苋菜。用水焯了包饺子吃，美味又养生。
随手科普：人青 性凉，味微甘；入肺、大肠经。富含易被人体吸收的钙质，对牙齿和骨骼的生长可起到促进作用，并能维持正常的心肌活动，防止抽筋。它含有丰富的铁、钙和维生素K，具有促进凝血，增加血红蛋白含量并提高携氧能力，促进造血等功能。常食可以减肥轻身，促进排毒，防止便秘。
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