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世界上最大的苍蝇生活在热带雨林中。 同时，它们也是危险生物，因为家蝇携带多种病菌。总而言之，我们都不喜欢家中有苍蝇。 但它们不是苍蝇里的唯一种类。被我们称为“苍蝇”的昆虫属于双翅目，成员大约有11万种之多。 这种族群的多样化使得有些苍蝇的进化程度令人惊叹。其中有两种苍蝇，分别是拟食虫虻和大虻，这两种苍蝇在争夺世界上最大的苍蝇头衔时不分伯仲。
英雄拟食虫虻（Gauromydasheros），拟食虫虻里最大的种类（图片来源：自然历史博物馆） 拟食虫虻（学名：Mydidae）遍布全球，但大多数生长在炎热地区的矮灌木林中。大约有400个种类。 其中最大的一种，同时也经常被认为是世界上最大的苍蝇，是英雄拟食虫虻（也叫Mydasheros)。有报道说它们能长到7厘米长。 但是，英国伦敦自然历史博物馆（Natural History Museum）的艾丽卡·麦克阿里斯特测量了她的标本后，发现它们只有6厘米长。 这个长度应该接近苍蝇的生长极限了，至少在地球这种气候和大气环境下。2005年的一项研究显示，周围环境温度决定苍蝇新陈代谢的速度，从而最终影响它们的个头。 我们对拟食虫虻的生活习性了解不多。 据观察，成年雄性拟食虫虻从花朵中获取养分，应该是通过吸食花蜜。但幼年拟食虫虻应该是捕食性的。英雄拟食虫虻的幼虫会栖息在切叶蚁的蚁群中或附近，并靠捕食其他吃蚂蚁排泄物的昆虫幼虫为生。 雄性英雄拟食虫虻以蚁丘为中心，捍卫自己的领地。因为雌性会在蚁丘上产卵，所以只要占领蚁丘，雄性就能确保有充足的交配对象。 另一种雄性的拟食虫虻（学名：Ydasventralis），同样也具有领地意识。它们会停在位置较高、视野开阔的石头上，并赶走来意不善的竞争对手。 如果拟食虫虻并没有像有些报道中说的那么大的话，大虻又是怎样的呢？
大虻的一种（陪丽大虻）（图片来源：自然历史博物馆） 大虻（学名：Pantophthalmidae）生活在中南美洲。从北美的墨西哥到南美的巴西和巴拉圭都有它们的踪影。 大虻因其幼虫生活在树干中而得名。雌性大虻会将卵产在即将枯萎的树干上，幼虫随之钻进树干中。因为如此，大虻都有进化的很大的下颚。如果在同一株树里有大量的大虻，据说在几米开外就能听见它们用力咀嚼的声音。 它们可能靠吸食腐烂树干中心发酵的树液为生，而且可能在里面呆上数月，直到逐渐长大。麦克阿里斯特说：“这些树木并不能提供太多的养分。因为它们吃的太糟糕，所以大虻要花很长时间来生长发育。” 而当它们成年后，它们就变成巨蝇了。 “我们发现的最大的一只，从头到腹部，有8厘米长。”麦克阿里斯特说，她最近重新检查了自然历史博物馆里收藏的所有大虻。陪丽大虻的翼展能达到8.5厘米。这绝对超过了拟食虫虻。 成年大虻仅能存活数周。它们不怎么进食，因此它们的口腔器官发育不完全。它们如同其他许多成年昆虫一样，只做一件事：交配和产卵。 大虻也不怎么活动。有一项研究表明亚虻除非受到干扰，不然通常都不飞行。它们似乎非常胆怯，行踪隐秘，一般很难发现它们。 实际上，虽然成年大虻个头很大，但它们几乎无害。
雄性和雌性大虻（图片来源：自然历史博物馆） “因为它们看起来长得像牛虻，所以人们看到它们就会吓得半死，但其实它们很可怜的，”麦克阿里斯特说，“它们只吃木头。” 雌性大虻在尾部长有一个长而锋利的器官，“它看起来像一根大针，但其实这只是雌性大虻用来产卵的管子。”麦克阿里斯特说到。 大虻不具备强大的防御能力，但它们大多都能模仿那些凶猛的昆虫。比如模仿沙漠蛛蜂，这是一种以捕食像狼蛛那样大型蜘蛛而著名的蜂类。这些是令人生畏的昆虫，但大虻却不是。
大虻的头部(图片来源：自然历史博物馆） 貌似大虻应该是世界上最大的苍蝇了，但还有另外一个竞争者。这种苍蝇叫大蚊（学名是Holorusiabrobdignagius），以长腿著称。 根据自然学家马克.卡沃丁（MarkCarwardine）在他的书《动物记录》中的描述，如果将大蚊的腿拉直，它们能达到23厘米长。你可以考虑一下排名的时候要不要把这些腿也算上。 （摘自英广中文网，撰稿人：麦克。马歇尔,责编：郱书）
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