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读英文电子书12年，各种书都读过，各种工具都用过，欲善其事，先利其器，所有心得，一文打尽。 为什么读英文书？ 我这里所谈，仅限于英文电子书，中文电子书世界还有许多选择，在此不涉及。 许多朋友问我英文书怎么读。我说就是找到你的兴趣点，然后就读起来。如果已过大学六级，有好的电子阅读工具，方便的英文词典，就能读起来。但凡资讯、图书，只要是感兴趣的，优先读英文版，哪怕眼前就有中译本。不要吝啬起步之时要付出的一些努力，越读会越有收获。 资讯的全球化，在互联网出现之后就开始了。全世界任何地方发生的新闻，全世界任何其他地方都可以同步了解；图书阅读的全球化，则要到10年之后，也就是amazon推出kindle阅读器之后才开始，自那以后，全世界任何地方出的新书，全世界任何其他地方都可以同步阅读，极大地解放了读书人，不用等图书慢慢到岸，价格也大幅下降。一个有能力读英文书的人，如果还要等中译本，耗掉中间的数个月乃至数年的时间，实在是辜负了这个时代。 为什么读电子书？ 纸书太重，字号太小，又不可调，做摘录得靠手抄，也不可能随身带着七八十本纸书，在高清电子墨水阅读器出现后，读纸书已无必要，嗜好油墨香味者除外。 用什么读？ 我从2003年开始用电子设备读书，最早用Sony的SJ33、TH55读，然后用Palm公司的Treo650读，都是前iPhone时代的史前名器。iPhone时代开始之后，用过苹果的iPhone、iPad、iPad mini，amazon的kindle DXG、kindle paperwhite。 史前时代已过，当前电子阅读器的选择，其实只有两类，一类是能用来作电子书阅读的多功能电子设备，如iPad；一类是单一电子书阅读器，如kindle。前者功能强大，软件丰富，iPad上的电子书阅读app，有苹果自己的iBook，采用通用的epub电子书格式；也有amazon的kindle阅读软件，采用其自有的mobi电子书格式。既可从苹果商店和amazon书库里购买下载，也可以将自有的电子书导入。如果阅读量不太大，用iPad读电子书是一个不错的选择。 但是，如果阅读量较大，iPad长时期阅读相当伤眼，只能选择那些采用电子墨水技术的阅读器，其中kindle阅读器是首选。电子墨水有千般不好，只有黑白两色，速度偏慢、翻页迟滞，功能单一，但有一个杀手功能就胜出：它不伤眼，目前最新一代kindle paperwhite的显示精度提升到视网膜级，赶上了iPad，超印刷品的精细显示效果，使它完全能够替代纸书。  kindle采用amazon自有系统，另外一些电子墨水阅读器厂商采用通用的安卓系统，其中kobo系列的硬件水平可与kindle比肩，可惜书库是个软肋。 从哪里找书？ 庞大书库是amazon无可比拟的优势，目前已有近百万种电子书。所有新书以及许多老书都有了kindle版，一键下载，方便至极。大多数电子书定价是9.99美元，相当于60多元人民币，以中国标准来看尚不便宜但也不算很贵，对能够且有兴趣读英文书的人来说，不是大的负担。 许多朋友在amazon网站购书据说有这样那样的问题，以我的经验，注册一个美国亚马逊网站账户，挂上国内的双币卡，买电子书从来没遇到过问题。  公版网络书库，以Project Gutenberg（www.gutenberg.org）为最，顾名思义，古登堡计划上承古登堡发明西方印刷术的伟业，是目前最大的公共版权网络书库，里面有数十万种已成为公共财富的各语种图书，英文最多，西方经典应有尽有，每本均有详尽的各种电子书格式提供下载，方便各种阅读设备，功德无量。祝它长命百岁！ 各种电子书格式怎么读？ 最主流的两家，苹果iBook用的是epub，amazon用mobi格式，近年又衍生出azw3版权加密格式。对正版图书读者来说，这些都不用在意。无论哪种格式，在阅读软件中功能都差不多，能放大缩小字号，改变字体，自动重排，设置阅读背景，加载词典。好用够用了。 移动设备上电子阅读的难题，是读PDF电子书。 PDF是最常用电子文档格式之一，迄今仍有大量的专业文档只有PDF格式，特别是各种教材、论文。PDF的好处是跨平台、格式保真，坏处是不能根据阅读器的屏幕自动重排，手机屏幕太小，读来字号太小，几无实用价值；至少要iPad这样大小的设备上才能读得舒服。 在iPad上读PDF，强烈推荐神软goodreader，可加挂云中书库，可裁边，可加批注，可作摘录，读完后可将批注摘录生成读书笔记，直接发到笔记软件evernote中保存，读书与知识管理一气呵成。 在kindle上读PDF，amazon出过9.7寸的大屏kindle DXG，这款阅读器推出的时候主要面对教育市场，原因正在此。不过，这款设备太重，太大，兼已停产多年，要找不易，amazon上偶有打折清仓。有兴趣者可留意。 现在kindle电子阅读器主打6寸设备，旗舰级的kindle voyage和大众级的paperwhite都如是。在这些设备上直接读PDF文件是一种折磨。amazon提供了一个折衷办法，可通过send to kindle软件将PDF文件发到阅读器，勾选“convert”转换选项，自动转为标准电子书格式，文字版PDF文件转换的效果尚可接受，可惜不适用于扫瞄版的PDF文件。  在kindle上读扫瞄版PDF文件，只有一个办法，好在这个办法还很不错，如果你愿意破解kindle设备的话。推荐一款开源软件koreader，可以与amazon原生系统无缝切换，实现PDF的自动重排，效果惊人，并加入字典、私人云中书库、与evernote自动同步书摘等功能，大大提升kindle设备价值，成为一部真正的全能阅读器。Github上可找到这款软件(https://github.com/koreader/koreader)。 不过，amazon不断升级kindle设备的固件，最新固件特重加密，很长时间也无法破解，破解社区一片哀鸣。我手上的paperwhite一代机用的早期固件，装有koreader，始终不敢退役，也不敢去买最新的kindle设备。amazon何苦难为我们读书人呢？何不干脆收购koreader并整合到原生系统当中？ 眼下，不愿/不能破解kindle，又想用电子墨水设备舒服地读PDF，钱够多也是有办法的。Sony近来推出一款13寸的电子墨水阅读器DPTS1，专门用于读PDF，加手写识别。大屏解决了一切问题，还非常轻便。一个接近完美的解决方案，配上了一个劳斯莱斯般的价格。几经降价之后，最新的价格仍是799美元。有钱的建议去买，没钱的看图解个馋吧。  怎么管理电子书？ 如果电子书较多，推荐用calibre管理，跨平台，多功能，能制作电子书，也能在多种电子书格式中转换。如果你从amazon购买了含版权加密功能的电子书，也能用它解开加密，加入书库。最重要的，它还能根据作者和书名，自动从各大信息源抓取图书信息和评级，极为方便。  用什么词典？ 读英文书必须要词典，囫囵吞枣不是办法。kindle原带各语种的经典词典，已是不错的选择。不过我另有建议，如果你读书广博，涉及专业书籍，最好选一个辞条最多的。网络上有许多自制的这类词典，好则未必，胜在选择较多，我就选了一个辞条最多的，导入kindle即可。如求甚解，推荐微软必应网络词典（http://cn.bing.com/dict）。与更知名的各类牛津剑桥美国传统词典不同，必应抓取真实使用的句子和释义，可以学到活的语言。当然，正因如此，有的例子用得好，有的例子用得不好，你得有能力辩别。 |
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