范蠡泛五湖周敬王二十六年，吴王夫差为了报越军杀死自己父亲的刻骨仇恨，出兵大举进攻越国。越军根本不是吴军的对手，越王勾践只得投降，和谋臣范蠡一起被越军俘虏。 越王在吴国阿谀奉承，极力讨吴王的欢心，后来吴王放他回国。勾践回到会稽后，卧薪尝胆，发愤图强，范蠡的老师计然向勾践献了富国强民的七条计策。越王采纳后，国力日益强盛。 公元前475年，越军出兵吴国。经过两年多的鏖战，吴王夫差无路可逃，只得自杀。吴国灭亡后，越国成为诸侯中的霸主。 勾践凯旋，在吴王宫殿中举行庆功会。群臣都笑逐颜开，喜气洋洋，而勾践却面无喜色。范蠡很了解勾践的为人，知道与越王勾践只可共患难，不可共安乐，大事成功后，勾践必定要怀疑功臣。他打定主意，决心终老于江湖。 第二天，他就向勾践辞行。勾践装出一副很依依不舍的样子，说：“寡人靠着你和你老师的计谋，才会有今天。我正要报答你们的功绩，你怎么忍心走呢？” 范蠡说：“国仇已报，大王和臣的愿望都已经实现。臣愿意终老于江湖，请大王恩准。” 这天晚上，范蠡坐上小船，出齐女门，涉三江，入五湖，怡然自得地荡桨于青山绿水中。然后，他从太湖进入东海，到了齐国的都城临淄，改名为鸱夷子皮，谋了一个官职。 不久，他又弃官而去，在陶邑定居下来，他根据时令的要求，做起了买卖，赚了不少钱。赚钱后，他把钱都分给了贫穷的百姓，赢得了大家的称赞。 后来，“范蠡泛五湖”这一典故，用来描写功成身退，避祸远难；或用以描写悠闲泛舟，归隐江湖。(张磊) 《史记·货殖列传》 |
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