 顶箱柜又叫四件柜，很简单，就是由四件小柜组成的，叫做顶箱柜的原因是因为上面的小柜叫顶箱。顶箱柜是中式家具中的大件，原来在平房中陈设，顶箱柜一般都会放置于房屋内西墙的位置，给人一种很压重的感觉。由于标准的客厅的出现，顶箱柜流行于清代，明式顶箱柜多为黄花梨制作，由于黄花梨有大料，极适合表现黄花梨行云流水般的自然纹理之美，清代宫廷内顶箱柜多为紫檀制，由于面积大，极度适合施展雕刻工艺，把雕刻技法展现的淋漓尽致。
对于一般尺寸的顶箱柜，上部的顶箱和下面的柜子都为两门对开，有闩杆。顶箱内就是个简单的箱体空间。下柜内部有抽屉架，并对应有两个抽屉。下层是柜膛盖板，掀开盖板内为柜膛，算是隐蔽的空间。
习惯上把完整的顶箱柜称作一对儿，这样两组一对儿摆放，共呈现八块门板，讲究的黄花梨顶箱柜的做法这八块门板应取自同一棵树，这样颜色纹理统一协调，均匀对称。 顶箱柜的尺寸通常长与高均为2.4米左右，我在市场上见过为了就着木料的尺寸大小制作顶箱柜的，简直可笑可悲，问老板回答说不舍得浪费木料，就做宽了。让我感到市场之乱，甚至做饭的师傅都想来趟水了。
目前市场上售价有很便宜的交趾黄檀顶箱柜，看到便宜货大多消费者都是比较容易动心的，提醒大家市场上有很多方法可以使价格变得便宜，比如掺料，拼凑，比例不协调，尺寸不对，内外料质不一样，门板背板薄，诸如此类，不胜枚举。 顶箱柜的装饰手法有雕刻、镶嵌、漆饰等形式，对于紫檀红酸枝等深色木质的，主要采取雕刻的装饰手法，精湛的雕刻工艺表现力极强，加上门板面积大，能够充分表达出画面的内容，摆放起来的整体效果也是雍容华丽。
就雕刻内容而言，柜体门面和落膛面的雕饰则多以错落、流动、完整的云龙、水龙、人物、山水等内容为主，图案曲线成分多，具有飘逸、灵动之感。配以铜制合页等饰件。这种以木质为主，用金属装饰点缀的艺术处理，既打破了色调的单一，也突出了不同材料质感的对比，单独从这些功能性饰件的整体布局、花样形式方面欣赏，也能感受到艺术气息，它们与柜体相得益彰，使整个柜体更显富丽堂皇。
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