现代人个子比古代人更高吗？丨壹读百科

和古人相比，我们到底是更高，还是更矮？

大部分自豪的现代人，都倾向于前一种答案。

比如武侠小说作家黄易，在他的穿（huang）越（se）小说《寻秦记》里，是这样设定的：

“美女再说一遍，这次项少龙听懂了，原来她说自己长得很高，她从未见过有人长得那么高的。他暗笑那时代的人必是长得个子较矮。……项少龙这时才明白自己是长得如何高大，那些人中最高的都要比他矮半个头，使他更是顾盼自豪，大有鹤立鸡群之感。”

好了，黄先生的畅想到此结束。确实从古到今，现代人获得的给养越来越丰富，身材的迅速拔高在近代更是有迹可循。君不见一篇“日本学生每天一杯奶”的帖子流传网络多少年。按近代人类身高增长的速度倒退回去，说古人是侏儒也不奇怪。

不过这种想法是否符合实际？今天壹读君（yiduiread）就来探讨一下，我们跟古代人相比到底谁更高。

失踪人口回归的特约值班壹读君|董苏豪

史前1万年，现代人并不占多少身高优势

很多人坚信的一个的逻辑是：从古到今，我们吃的越来越好，长得就会越来越高。

而我们从小到大看的那张人类进化图也证明了这一点。

从人类历史的角度看，事实确实如此。

大约340万年前，啃树叶的人类开始吃肉，到190万年前身体突变，开始长高，更适应长距离奔跑。

当然，长得很慢很慢。

非洲“能人”代表更早的人类祖先，他们生活在大约二百万年前。根据发现的骨化石计算，他们身高一般不满四尺。在北京周口店猿人洞中，曾经发现过大约四、五十万年前的人类骨骼化石，他们的身高不到五尺。到了冰河期末期，也就是一万年以前，人类的身高跟现代人其实差不多。

发现于希腊和土耳其的骨骼表明，处于冰期之末的狩猎——采集人群的平均身高为男性5英尺9英寸（约175cm）， 女性5英尺5英寸（约165cm）。

但接下来发生的事情就是，人类放弃狩猎和采集，转向农业，开始种地。

然而按人类学家贾里德·戴蒙德在《应用人类学》中的说法，随着技术的进步，人类的生活质量未必因此得到改善。

之前你狩猎 采集，得到的食物是广谱性的。一旦转为农业社会，早期农民只能从一种或几种富含淀粉的作物中获取热量。维持生存的热量，跟长身体的营养可不是一回事。“肉食者鄙”流行后，大部分人只能以营养不良的代价换取廉价能量，而生长肌肉骨骼等必需的营养物质，反倒摄取更少。

三大高碳水化合物植物，小麦、水稻和玉米，每一种所含维生素或氨基酸都相应偏低。一句话，只吃主粮是不行的。

代价就是长不高。

随着农业的开辟，身高开始走下坡路。到公元前3000年降至男性仅为5英尺3.3英寸（约160cm），女性5英尺（约152cm）的低点。

南欧人民退化到了兵长时代。

依赖着有限几种作物，农民们栽种失败又会集体挨饿。农业鼓励聚居，人口密集社会的往来极易导致寄生虫与传染疾病的传播。结核、痢疾、麻疹、鼠疫，统统肆虐于农业兴起之后。

直到古典时代（公元前5—4世纪中叶），希腊和土耳其人的身高才开始磕磕绊绊上升。

顺带一提，黄河流域史前时代的人类数据也可以稍加佐证：

裴李岗时代（公元前7000年）墓地男性平均身高169.1cm。

仰韶时代（公元前4800年）男性平均身高167.79cm。

大汶口文化（公元前4300年）男性平均身高170.66cm。

龙山时代（公元前2500年）男性平均身高165.75 cm。

当然，这里统计的资料还存在很大的局限性。

壹读君（yiduiread）顺便提一下，国务院新闻办2015年6月30日发布《中国居民营养与慢性病状况报告》显示，2012年我国18岁及以上成年男性平均身高167.1cm。

中世纪的欧洲人，身高达到人类巅峰

农业社会稳定了，人们补充营养均衡了，身材是不是就稳定地节节高升呢？

并不会。

美国俄亥俄州立大学经济学家里查德在《社会科学史》杂志发表了一项研究成果，他分析了几千具从丹麦、瑞典、挪威、英国和冰岛挖掘出的遗骨，这些古人生活在9世纪到19世纪之间。他发现9世纪到12世纪，人的平均身高为173cm，与现代人平均身高大致相当。

然而这个水平，比后面17 世纪和18 世纪人的平均身高足足高出了6厘米多。到了工业革命前夕，已经平均降低到了167cm。一直到了20世纪初期，人类身高才达到9世纪到12 世纪的最大值。

按他的研究数据，人类从9世纪到20世纪，身高变化大致是这个样子：

一个重要的原因是：食物、衣服和医疗救治等需求程度的好坏，决定着人类的身高。

按里查德教授的说法，中世纪初期人的身高能达到最大值，是因为当时地球的平均气温要比此前或此后高了2到3度。这样农业收成就好，可耕种土地增加，可以饲养更多的家禽家畜。人口密集程度减少，也就降低了疾病传播的概率。这些条件良性循环一下，身高“嗖”地就上去了。

反面的例子是中国，中国在明清时代人口大规模增长，耕地不足，造成肉食在饮食中的比例大幅降低。据学者估计，明清江南地区农民，全年大概只有20天左右可以吃到少量的肉食。即便是贵族和有钱人，吃肉也是比欧洲人少很多——欧洲人在中世纪后期的肉食消费就达到了惊人的数字，德国柏林的市民每人每天的肉食数量大约是3磅。

所以，在这个时期，中国人的身高增长停滞，甚至出现普遍的倒退。而欧洲人也随着工业时代的到来，大量工人被迫接受低营养的食物维持生存，带来了平均身高的降低。

100年来，生长速度开始逆天

2013年，牛津经济文献杂志上的一篇新论文显示，从19世纪中叶到20世纪八十年代期间，欧洲男性平均增加了前所未有的11厘米。

壹读君（yiduiread）说的是身高。

具体来说，是从167cm增加到178cm。

为了方便壹堆饭想象，换个描述：100年内，就从紫薇进步到了皇阿玛。（身高完美符合的两人）

在东方，日本人的平均身高也差不多在半个世纪里完成了10厘米左右的逆袭。至于中国，这条路赶得更急迫一下。换句话说，之前被落下太久了，最近才解决“从吃得饱到吃得好”的问题，于是身高便飞快增长。虽然总体上成年男性平均身高还不足1.70，但如果按年龄层划分，就能看出明显的增长趋势。以广州为例，广州男性55～59岁的身高是165.3厘米，35～39岁是167.2厘米，到了20～24岁则是169.9厘米。壹读君（yiduiread）相信，只要不折腾，中国人在身高上全民逆袭指日可待。

参考资料：

方行，《清代江南农民的消费》,《中国经济史研究》,1996年3期

〔法〕布罗代尔，《15至18世纪的物质文明、经济和资本主义》，三联书店1992年版

黄易，《寻秦记》，随便什么版