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三 疏通经络，引动内气。
“经络”有路经和网络之意，它们错综复杂地交会联结，遍布全身，内联脏腑，外浮肌表。从而沟通人体上下表里，是调节肌体和运行气血的通道。
“气”是构成和维持人体生命活动的精微物质，是极其细小的物质微粒，难以直观地察觉。因此，只能通过人的感观，根据事物的各种变化而体现气的存在。人体的气的来由有以下几个方面：一是禀赋于先天父母之精气；二是饮食物化生的水谷之精气，以及存在于自然界的清气。通过脾、肺、肾三脏的生理功能综合作用而生成。我们所说的气，原本就是中医的理论体系，被引进拳术领域之后就逐渐形成了具有武术内含的基本概念，这就不是简单指医学理论中的气，而又包括了武术上的内气。内气即是太极之理气，内气的引动与鼓荡，也必须依附先天和后天之精气做为物质基础。陈鑫在《太极拳论》中说：“气者，生之本，经者，气之路，经不通则气不行也。”又说：“以吾身自有之元气，运行吾身。”“以气运行，一气贯通。”这都说明了：气是本身固有的本元物质。只有在经络道路畅通无阻的情况下，则有利于引动与鼓荡，才能一气贯通，产生防病和技击效应。
前面已经谈过：“调整身法，周身放松。”这时体内已经有内气流动的感觉，练拳也有兴趣。但是这个感觉时有时无，甚至又经过一段时间则全然无有，如波浪起伏，时隐时现。这都说明了经络之气流通不畅，气机运行不利，内气引动不力所致。这个内气即包含着先天之真气元气和后天水谷之精气，又包含着太极理气鼓荡之气。这就概括地说明了拳术领域中的气，既是物质基础，又是功能效应的双重含义。如练到炉火纯青的高级境界，就会产生一种奥妙莫测，只可意会，难以口诉的感觉。
人体之气运行在经络内外，骨肉之间，内养脏腑外固肌表。只有保持经络畅通，才能环流不息气遍全身。就象灌溉农田一样，只有保持沟渠畦拢的通畅，才有利于正常的灌溉。这一阶段，在练习中，不可避免地会出现僵硬、丢顶等毛病，从而影响内气的流通，使气难到梢节（即手足指端）。因此在练习中必须注重于意念引导，在大脑意识的指挥下，以意运形，使内气节节贯通。如往里合，以手领肘，肘领肩，肩领腰（某手合领某侧腰）。往外开，以腰催肩，肩催肘，肘催手。在缠丝劲的催动下，上肢表现为旋腕转膀，下肢表坚现为旋踝转腿，身躯是旋腰转背，三者结合起来，形成一条根在脚，主宰于腰，行于手指的空间旋转曲线。根据这些规律，在练习时，有不顺之处，可以自行调整身法，以得劲为准。练习速度宜慢不宜快，一招一式要精力充沛，活泼无常，外形尽量与内气意识表现一致，这样进一步练习一段时间，内气就会自然地有所畅通，僵硬拙力也会有所克服，以达到周身相随、连绵不断，内气会按拳势的要求，产生有规律的鼓荡，达到一气贯通。
这一段最易产生失去信心半途而废。它产生的原因，是在练习过程中，由于产生偏倚丢顶等缺陷，和内气的起伏间断，所以身体各部位有不相顺随别扭之感。有时兴起，一时自觉运劲顺随，发劲呼呼有声，但推手却一点也用不上，对这些客观规律，误认为师不传秘，从而使情绪低落。古人云：“练拳者千人万人，成手者一人半人。”这就是在此期间中途而断的原因。正如陈鑫所说：“人言此艺别有诀，往往不肯对人表，吾谓此艺无甚奇，自幼难以打到老，打到老来自然悟，豁然一贯神理妙。”这都说明了太极拳没有什么秘传诀窍，只要循规蹈矩，持之以恒，定能成功。 |
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