梅山文化的发源地在新化和安化两县，大熊山是两地的界山，在古代，实为一地。探寻蚩尤与大熊山血脉关联，我们可从这两地的民间习俗、宗教信仰等方面得到许多的远古时代的信息，这些信息尽管有的已经说不出非常清晰的根由，但这些流传了几千年的文化，在今天，依然鲜活着、滋养着这土地、这土地上所有的生灵。巍巍雪峰，滔滔资水，有诉说不完的神奇，有探寻不了的神秘，总让后来者充满了好奇和敬畏。
安化县有个思尤村
思尤村，紧邻大熊山。这里蚩尤文化遗存甚多，寺庙祠堂林立，山溪洞穴奇特，是名副其实的蚩尤文化带。1997年11月，第二次国际梅山文化研讨会在此召开；2005年6月，中英喜马拉雅山探险队来此考察；湖南省“蚩尤故里行”文学笔会在此举行。亲临此地的史学界和文学界专家学者无不惊叹：山水多留蚩尤遗迹，民间尽现梅山风情。不论是箱底房梁间的手抄本二神龛屋顶的老法器，还是男女老幼的口头禅，甚至生活起居的每一细节，生老病死的每一过程等各种文化符号、文化信息、民风民俗、崇拜信仰……无不魂系蚩尤，彰显出独特的人文魅力。
蚩尤，为上古时代东方九黎族首领，据《史记·张守节“正义”》载：“蚩尤有兄弟八十一人，并铜头铁额，食沙石子，创立兵杖刀戟大弩，威行天下。”蚩尤上识天文，下知地理，故用兵之时，能呼风唤雨，常稳操胜券，曾与黄帝作战，九战九胜。后黄帝联合炎帝，与蚩尤战于涿鹿，并请天女魃相助，止风息雨，遂擒杀蚩尤。余部南徙同土著苗蛮杂居融合，自古南方苗裔把蚩尤奉为始祖，后演变为神。武天国著《神仙》这样描述：“牛头、牛足、人身、四眼、六臂，耳鬓能倒立，似一柄尖利的剑戟，头上还长着又长又硬的角，用来斗人，有万夫莫挡之力。“《周礼·春官·肆师》“表貉”之条：“貉、师祭也。其神盖蚩尤。”战神之称，自古至今，进而化为星宿，载入《史记，天官书》。
安化思尤村的古地名，饱含了思念蚩尤老祖的深情厚意。翻开安化从明朝嘉靖(1543年)至新中国以来的八修县志，思尤地名均有记载，有文字可查历史已近500年，是我国目前蚩尤文化研究中无与伦比的品牌。在益阳市档案馆现还保存有完整的土改歌谣：“土地改革到了思尤村，哎嗨哟，到了思尤村……土豪地主黑了眼，穷苦农民得翻身。”
思尤村就在蚩尤界上。蚩尤界东接梅城，西临新化，纵横20公里，海拔800多米，是历代汉、苗、瑶聚居之地，现有山民18000多人。界上石多、林密、水奇、洞幽，蚩尤遗存遍布。 蚩尤江发源于田心乡，流经蚩尤界，过新化游溪桥，到白溪注入资江，全长约50公里。江水终年不断；颇具神奇色彩的是此江不论山洪暴雨多大，极少泛滥成灾。历代相传是蚩尤老祖神灵在庇护子民。
蚩尤江上有座蚩尤桥，是下连梅城，上通新化、涟源的要道，为历代兵家必争之地。行人路过都要在桥上歇息；当地村民每年都要在桥上摆上三牲，燃起香案祭拜蚩尤，以求风调雨顺，百业兴旺。
最使人称奇的是界下有条蚩尤河，相传为蚩尤开凿，后裔连通，为战之用。后代强人勇士常从此出入新化、涟源、梅城。阴河中有天池、龙洞、宫娥、蓬莱、神龟、燕潭等奇洞无数，景色各异，瑰丽多姿。目前已开发的蚩尤洞，高30多米，宽近100米，钟乳石千姿百态，变化万千，有顶天立地20多米高的玉树5根，10多米长的乳石瀑布惟妙惟肖。英国探险家大卫考察后惊呼：阴河之长、洞穴之大、景色之妍，实属罕见。益阳电视台、长沙电视台、凤凰卫视多次报道，被誉为神秘的“地下王冠”。
思尤之名源远流长，一直沿袭到新中国成立。1953年界上建乡，改名“思游”乡(蚩尤界也跟随叫思游界)，乡政府就设在思尤村夏锡九屋里。1995年乡镇体制改革时思游乡并入乐安乡，2003年撤乡建镇，村中心移至大禾凼，村名改称“大禾村”，并沿用思尤村。名为情所系，蚩尤万古扬。众多的蚩尤命名是历史的见证，蚩尤、思尤、思游，语音相谐、语意相通，凝成了思游人民一脉相承，矢志不忘的蚩尤情结。
思尤人生儿生女，送老归山都要敬蚩尤，或吹牛角，或敬枫神。枫神之说原为蚩尤被杀：后的木枷丢在蚩尤界上，长出一片枫树，形成了有30余亩的枫树园。听老祖宗说，大枫树有多大?一张扮桶(长2.2米，宽1.3米，前后高为0.7、0.5米的谷物人工脱粒用具)放在树后，不见踪影，因为枫叶是蚩尤鲜血染红，枫树就是蚩尤之神口到枫树下拜祭就能消灾祛病、逢凶化吉。古代枫树园一直立有禁碑：永禁砍伐。大炼钢铁时，枫树园几经劫难仍未逃脱厄运，山民哀叹不已，现村民又在种植枫树，敬枫神依旧风行。
祭祀石神，更是长盛不衰。团乐村藏龙坝堰塘边，有一巨石高10多米，犹如一尊头像，山民心目中认为就是蚩尤之神像。世世代代，山民都来杀鸡、烧香、燃纸祭祀，祈祷保佑平安、吉祥。在小孩的游戏中，最常见的就是“祭蚩公”，有两人拍手祭，四人围坐祭和多人绕圈祭等。
蚩尤风物，不可胜数。历史文献有夏振初祖传下来的《百大家评注史记》，民间各种手抄“本经”几乎家家都有。黎姓族谱更为翔实地记载了与蚩尤同宗共祖。“黎氏，乃九黎之后”，“黎姓就是蚩尤的后裔”。思尤界有黎姓人口200多，在益阳、邵阳、怀化均是少见的黎姓群居地；蚩尤最早发明炼铁术，思游有铁山坝，铁炉冲，且炉匠最多，100人以上，遍及湘中各地。该地还有一种“浆泥巴”，是炼铁的耐火材料，做溶铁窝，越烧越出油。此泥外地少有、炉匠出门都要带几坨，连长沙的炉匠都要到思尤取浆泥巴。界上有位离休老干部黎曙，年逾86岁，曾任信阳市总工会副主席，离休后毅然选择回乡。他说，我是蚩尤子孙，就要回到故里，至今气宇轩昂，诗意盎然，写了一大本怀念蚩尤的诗集。更有许多海外蚩尤后裔前来梅山还魂，寻根间祖。
亘古不变的的蚩尤崇拜 ：祭文、师杖、秤杆
“岁欢丙戌，时维孟秋，蚩尤后裔谨以时馐之奠，告我始祖蚩尤之灵。”这是今思尤村《祭蚩尤文》的开头语，这类祭文至少有20多种，最早的出自永乐年间，后有正统、万历、嘉庆、同治各种版本。文体风格不一，但内容大致相同：追述蚩尤功绩，不辱始祖英名，诚心祭拜，祈求恩泽。结尾都有“伏维尚飨”之句。祭祀的牲品以规模大小而定；雄鸡、果品、谷酒必不可少。如有重大活动，如蚩尤进坐三祖堂，则举界大祭，平时各村小祭，有的农户过年过节也要家祭。
师杖，又名师棍、祖师棍，是思游师公做法事的重要法器。它一般由枫、梓、樟等坚硬木材做成，长1.5米左右，直径4厘米。做师杖有严格的规矩：上端长三尺三，象征三十三重天；下尖长一寸八，象征十八层地狱，铁尖上的四方铁砣，象征四方五向；顶部圆孔中，有酷似蚩尤头像。师杖的寓意大得吓人，管天管地；管四向五方，号令神兵，驱邪治怪。因此现在的思游，道士、师公很多，是佛、道、儒、巫的融合和嬗变，但敬奉蚩尤均是法事之首，在庆梅山、冲傩，还堂愿等诸多法事之中，“发猖”等尤为惊险。
新化、安化秤师众多，是远近闻名的秤师发派地。制秤的祖师是谁?他们说不出个所以然。但众口一词，秤匠是思尤发派。女娲娘娘送了秤匠五件宝：一面“蚩尤旗”，就是围裙；一把“量天尺”，就是两脚规，是女娲娘娘补天量缺口用过的工具；一个圆磨石，是女娲娘娘补天时剩下的；一个小饱子，是女娲娘娘的小鞋；一把铜丝刀，是女娲娘娘斩将封神的。
秤匠一担工具箱，前面高箱称为“南斗”，箱边插满秤木杆，谓之“刀枪林立”。高箱前面有二根竹片加横梁，谓之“二根旗杆”，秤匠围裙用后，都必须挂在二根旗杆上，谓之“挂起蚩尤旗，走南闯北无禁忌”。相传皇帝见了要避路，秤匠见了皇帝不下跪。有鬼怪的房子可镇邪，秤匠放心睡到大天光。后面矮箱谓之“北斗”，里面装着工具，也便坐着制秤、修秤。
90岁以上的老秤师说得更神，祖师发明秤杆，就是纪念蚩尤，秤杆完全是蚩尤形象造型。蚩尤是铜头，秤杆的前头就包有铜皮；蚩尤是铁额，秤钩就是铁制；蚩尤头长牛角，吊环就是两只牛角合拢的造型；蚩尤造刀是战神，秤杆吊环横轴，称为“秤刀”，共有三把，名日：子刀、老刀、边刀。一个秤砣压千斤，证明蚩尤力大无穷；蚩尤是星宿，秤杆上刻满了星星。最前面三颗，竖刻，称为“定盘星”，就是天王、地王、龙王；接着横刻，前面六颗是“南斗六星”，中间七颗，是“北斗七星’：后面三颗，是福、禄、寿三星，总共十六颗，合成十六两，就是一斤(古秤十六两为一斤)。此种崇拜，何等鲜活、何等虔诚!
牛角、闯耙、魂瓶，天人共尊的蚩尤神祗
中国神祗是个庞大的系统，而在新化、安化，天人共尊蚩尤却绝无仅有。“牛角一声，惊天动地!诸神退位，神煞藏身”。在法事中，牛角是请圣招兵的信号，大法神权的象征。 师公未进法坛，先鸣牛角，一为秉告天地：弟子要行香做法了，二为呼唤随事兵马排班护驾。法事过程中，每诵一段经咒，都要长鸣三，声牛角，意在招神请圣、调动神兵安营扎寨共促法事。法事完毕再鸣三遍，则是正式通告法事结束，诸路神圣兵马可以打道回营复归原位。几十个师公齐说，牛角是蚩尤始祖的角，他是统兵将的，吹他的仙角，是呼唤兵马，调集天将，所以凡请神、安神、祭雨、喜庆等无一不吹牛角。这种信仰符号又催生出牛王节、春节舞春牛、送春牛乃至崇拜放牛郎等本土色彩习俗形成，且相当厚重!
更令人称道的是民居屋顶，不论是古老的木屋，还是新建的砖房，两边都用青瓦砌成两只弯角，形成牛角，山民都说，中间花心坐的是姜子牙，因为他封神后没有位子了，自己只好坐在屋顶上，这个位子在民间最高。两只牛角就是蚩尤神像，与姜子牙并排而坐。因蚩尤太神勇了，姜子牙也奈他不何，只好放让了。民间有“姜子牙封神、蚩尤安神”之说，可见蚩尤神的地位之高。
闯耙在思游家家户户都有，一为防卫野兽坏人，二为强体健身。老辈传下八戒西行时，用的九齿钉耙，而蚩尤舞的是大斧闯耙。上面一个“山”字，下面一个小圆表示“虫”，合起来即为“蚩”。玩闯时，发出“嗤嗤悠悠”之声，有始祖蚩尤与你声息相通之说。古代成年男子外去都要带闯耙，现在各家小孩也都会玩耍闯耙，意在纪念蚩尤祖宗走南闯北，横冲直闯，闯江湖、闯天下，……至今留下人人会唱的《闯耙谣》：“跟着蚩尤大将军，威风凛凛出山林，弓弩刀戟铜头顶，雨雪风霜铁额迎。手执闯耙闯天下，脚踩定盘定乾坤，踏平世间不平路，诛杀人间无道人”。每年正月里，思游人户户耍闯耙，已形成了乡俗。还有更传奇的是，大人小孩受了惊，只要对着闯耙作三个揖，确保百无禁忌，非常灵验。
“神不祚非类，民不祀非宗”。魂瓶原为苗瑶亡魂认祖的明器，其祖乃蚩尤。而引导亡魂的祭司只有化身成蚩尤祖神的形象，才能获得其认同而圆满完成引领之责。思游师公做法事时，或戴上一面为青、一面为红象征蚩尤青面红发的鱼腹巾；或用三叠纸钱插于两鬓和后脑，以体现“耳鬓如剑戟、头有角”的蚩尤特征；或干脆戴传为蚩尤相的饕餮纹混元帽；如此等等，都与宋元魂瓶上的土著祭司傩者套戴“蚩尤”假头的本意相依承。
安化文物考古中挖掘了各种魂瓶20多个，听老道士说，魂瓶之说上辈有传，瓶上人俑的头饰多样，有的椎髻于顶，有的戴官帽，有的戴“人”字型道冠，有的戴鱼腹巾似的头扎，物以牛角、蛇、犬，飞鸟为多，属“明器神煞”于一体的综合体，多为道教徒的随葬物。因蚩尤祖居大熊山，不让煞气出现，故“魂瓶”尽藏，难见天日。而在民间，大人们都喜欢给小孩子一个“护身符”，用花布缝成小袋，内有香草、药材等，挂在颈上或藏于内衣口袋，期望他们平平安安，健康成长。这个护身符十分重要，必须符不离身。丢了就会失魂弃魄，非得请蚩祖菩萨再赐一个。，这也如同放牛郎成神的民俗信仰现象一样，在其他地方是难以见到的。
在佛道儒巫各种纷繁复杂的神相活动中，有一个惊奇发现，即不论源出何门何派，都离不开奉蚩尤为祖、为尊，是至高无上的神灵。他们都有“蚩尤神咒”，都有各种“皈依礼”、“皈命礼”，但各传教祖、发派师无不皈附在蚩尤之下，共尊蚩尤为始祖。《志心皈命礼》颇有代表性：“奉请始祖蚩尤帝，震天动地大将军，身披金甲耀日月，手执钺斧映乾坤。祈晴祷雨刹时间，附体圆光通事意，三界大魔皆拱手，十方邪道尽皈依。兵随令转将随行，百万雄兵前后卫，屡经百战立奇勋，今古相传供战神。我今启请望来临，大赐神功加拥护。”这在目前我国乃至世界宗教融合中，能如此神祗同化共尊一个始祖，实属罕见。
传说、风俗、谚语，代代相传的蚩尤精神
在思尤，有许多优美的传说，如《蚩尤出山》、《云霄藏宝》，《蚩山显灵》等，—个个脍炙人口。丰富的蚩尤资源奠定了蚩尤文化的坚实根基，每个地名都有一段来历，一个神话，饶有风趣。山山、水水、洞洞、界界、村村、家家都有蚩尤，并随着云霄洞的发掘，民间文物的丰富，必将日显博大。
独特的蚩尤民俗不断丰富了蚩尤文化的深厚底蕴，是一幅幅瑰丽多姿的风俗民情画卷，凝结着这方儿女炽热虔诚的敬仰情感和意识，赋予蚩尤以神奇的灵性和超自然的伟力。一是表现礼俗、祀典、祈求家兴人旺。如祭蚩尤、祭祖宗、祭各路神灵、河泊土地，均意在为灵魂寄托处所、蕴涵了庇佑繁衍子孙的强烈愿望。二是表现劳动、休闲、抒发对生活的憧憬。发猖、开山、围猎，气势恢宏；吹牛角、戴护身符、施法事、扎茅标、画雪山水等，除了纪念蚩尤之意，还有驱灾祛病、助人为乐的美德遗风。三是表现节令、爱情、寄托对幸福的追求。如牛王节、竹醉日、盘瓠节等，全是表现节日快乐、追求爱情甜蜜、守望幸福永恒……
这些民俗以广泛的实用价值和深邃的人文价值影响和造福苍生，渗透到梅山人民的人格品质与精神追求各个方面：不畏强暴、刚正不阿的骨气，被人誉为坚韧不拔、奋发向上的人格象征；淳朴敦厚、诚实善良的风韵，被人誉为淡泊名利、无私奉献的精神意向。还有众多包含人文精神与创新价值取向的格言、民谣、山歌、谚语，如：“生当作人杰，死亦为蚩孙”，“家有蚩尤神，户存十斗金”，甚至男女老少口头禅“蚩你”，即蚩尤保佑你；不论对方说错做错什么，回答都是“合乐”，意为(不要紧，只要你快乐”等等与诗词歌赋共同凝成脚踏实地、知难而进、勇于开拓、日益创新等精神追求，既是蚩尤精神的集中体现，也是梅山人文精神写照，更是湖南人敢为天下先的精神内核所在。
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