阅读西南各民族神话时人们会发现，许多涉及民族起源的神话有一个共同的特征，即是多民族“同源共祖”。这一理念，对于加强中华民族的文化认同，增进各民族交往交流交融，在各民族中牢固树立国家意识、公民意识、中华民族共同体意识，形成各民族相互了解、相互尊重、相互包容、相互欣赏、相互学习、相互帮助的良好氛围，对于维护国家统一和增强民族团结具有重要的现实价值和启示意义。
据中国社会科学院民族文学研究所研究员王宪昭统计，在他搜集的我国少数民族200篇人类起源神话中，多民族“同源共祖”母题的神话作品占有相当高的比例：西南地区21个民族共有133篇，占全部搜集神话数量的66.5%，有2个民族没有搜集到相关神话；华南地区9个民族共有38篇，占全部搜集神话数量的19%，有3个民族没有搜集到相关神话；中东南地区4个民族共有22篇，占全部搜集神话数量的11%，有1个民族没有搜集到相关神话。如果按照通常划定的大西南地区（即华南地区的布依族、侗族、毛南族、仫佬族、水族、土家族、壮族；中南地区的苗族、瑶族），“同源共祖”神话占全国此类神话的95%以上。
例如，土家族人类再繁衍神话《布所雍妮》讲到：
齐天大水后，天底下的人都被淹死了。布所、雍妮兄妹二人坐在葫芦里，得救了，经仙人指点，天意验证，雍妮、布索兄妹成亲了。
雍妮、布索兄妹成亲百日之后，雍妮生下一个红血球，无头无脑，无手无脚，无声无息，是从来没有见过的东西。布索叹气了，雍妮呜呜咽咽地哭起来……
正当雍妮、布索不知怎么办时，依窝阿巴走来了，对他们说：“这个血球是人种，不可沉入水潭，不能丢下岩坎；砍成坨坨撒到天边，切成块块甩到地边，叫它四处发人去吧！”雍妮、布索按照依窝阿巴说的办法，用刀子把血球切成120 块，背上墨弄坡，和上三斗三升火苗子（旱稻）撒出去，就有苗家人了；和上三斗三升细沙子撒出去，就有客家人了；和上三斗三升细泥土撒出去，就有土家人了。从此，苗家人像苗苗一样长起来，客家人像树木一样长起来，土家人像笋子一样发起来，大地上到处都有了人。
这则神话告诉人们：生活在武陵山区的苗族、汉族、土家族有渊源关系，他们同源同祖。这一神话是湘鄂渝黔四省（直辖市）毗邻地区苗族、土家族、汉族长期相邻而居的产物，因为长期生活在同一地域上，相互交往、相互学习、相互帮助、相互影响，才有了“同源共祖”的认识取向。
又如，聚居在湘黔桂交界处的侗族关于民族起源的神话——《侗款·创世款》中讲到：
齐天大水后，只剩姜良、姜妹兄妹俩，为了繁衍，他们被迫成婚。
姜良、姜妹两兄妹，男无处配，女无处婚，他俩破常规成亲。成亲3年，生得儿子，捡得阿妹。男不像男，女不像女，稀奇古怪异常人。喂奶不吃，喂饭不吞。姜妹没有法子养，姜良将它砍烂盛在篮里，撒向地上后变成生灵：肠子聪明变汉人，骨头坚硬成苗人，拿肉做侗人，用肝脏做壮人，创造天下世间千万人。
侗族姜良、姜妹兄妹成婚与土家族雍妮、布索成亲的背景完全一样。侗族再繁衍神话与土家族再繁衍神话的不同点是：土家族神话中几个民族为所拌的不同物质所化，侗族神话中几个民族是人的身体不同部位所化；土家族神话中所演化出来的是苗族、汉族、土家族；侗族神话中所演化出来的是汉族、苗族、壮族、侗族。这两个民族起源神话的共同点是：都认为本民族与相邻居住的民族有渊源关系，是同根同源的。
彝族也有同样的民族起源神话，彝族史诗《葛梅》讲到：
天神格兹兄妹种下一粒葫芦种子，成长结出一个葫芦，以避洪灾。洪灾后，格兹兄妹婚配，生下一个葫芦，从葫芦中走出汉、傣、彝、傈僳、苗、藏、白、回八族的祖先。天神又派遣老龙带了火镰击石出火，从此有了火种。
这则彝族再繁衍神话采录自云南，它所涉及的民族是云南地域上的世居民族，它与土家族、侗族再繁衍神话不同点是：生下的不是肉砣，而是葫芦；民族不是血肉所化，也不是身体所化，而是从葫芦中走出来的。共同点是：创造神话的彝族与相邻的其他7个民族都有血缘关系，出自同一个葫芦。
从相邻地区民族的“同源共祖”理念进一步发展，超越民族、地域限制，形成中华民族“同源共祖”理念。这种理念，可以用流行于土家族地区的《百家姓的由来》和《伏羲兄妹造人烟》加以说明。
《百家姓的由来》讲到：齐天大水后，世上只剩下傩神爷爷和傩神娘娘兄妹俩，二人尊天意，成亲繁衍人类。
傩神娘娘生下一串葡萄。傩神爷爷就和傩神娘娘一起把这串葡萄拿出去扔，摘一颗扔一颗。结果，扔一颗出去就变成了一个人。扔在桃树下变成的人就姓陶，扔在李树下变成的人就姓李，扔在河边变成的人就姓何，扔在湖边变成的人就姓胡……“百家姓”就是这么来的。
湖南湘西土家族苗族自治州龙山县流传的《伏羲兄妹造人烟》讲到：
齐天大水涨进了南天门，伏羲兄妹坐的葫芦在南天门上碰来碰去。玉帝降旨收水，葫芦落在昆仑山上。天下没有其他的人了，太白金星叫土地老儿做媒，让伏羲兄妹成亲，他俩不答应。后经天意验证，二人成亲了。
成了亲，妹妹怀孕，生了一个肉血团团。伏羲妹妹见生的不是人，就想把它摔死扔掉。正好这天晚上，太白金星给两兄妹托梦，要他们把肉血团团砍成细颗颗撒到各处，落到什么地方就姓什么。说完，就叫金贵仙人送来一把宝刀。第二天，伏羲兄妹就把肉血团团砍成细颗颗撒到各处，各处马上升起炊烟，这就是120姓人。玉帝又放12个太阳，晒死了20姓人，只有“百家姓”了。
这两则神话发生的背景相同，都是齐天大水后，人类面临毁灭，于是衍生出兄妹成婚的神话，其结尾都讲的是各姓氏的由来。其不同点是：第一，主人公不同。前一则神话讲的是傩爷傩娘，后一则讲的是伏羲兄妹；第二，生下的物体不同。前一则神话傩神娘娘生下的是葡萄，后一则神话伏羲妹妹生下的是肉血团团；第三，处置方式不同。前一则神话是傩神爷爷和傩神娘娘通过摘扔葡萄繁衍百家姓，后一则是伏羲兄妹把血团团砍成细颗颗撒到各处繁衍120姓人。两则故事都是讲“百家姓”的由来，“百家姓”显然指的是中华民族的姓氏。这两则神话都反映了中华民族“同源共祖”的理念。
西南各民族之所以创造和传承如此众多的“同源共祖”神话，与西南地区特殊的自然环境、经济生活、民族渊源、民族格局、民族交往等都有密切的关系。西南地区关于民族“同源共祖”群体记忆的普遍存在，说明“同源共祖”理念在西南地区各民族心中打下了深深的烙印，是西南各民族对民族起源、民族迁徙和交往的真实记忆，具有重要的历史文化价值。
通过对以上神话的分析就会发现，西南各民族关于“同源共祖”神话中，“中华民族共同体”认同感十分明显。
第一，汉族在“同源共祖”神话中的重要位置表明西南各民族的中华民族共同体观念。在西南民族“同源共祖”神话中几乎都有汉族。这是因为汉族人口众多，占总人口的90%以上，且分布广泛，在少数民族聚居的地方，几乎都有汉族；以儒家思想为主导的汉族文化对其他民族文化影响深远。与汉族同源，表明自己是中华民族中的56个民族成员之一，每个民族都是中华民族共同体的一部分，长期“像石榴籽那样紧紧抱在一起”。费孝通先生提出的“中华民族多元一体”概念也是基于此种认识。
第二，“百家姓”的由来更能说明中华民族共同体的理念。上文所举的两则关于“百家姓”由来的神话，都表明了中华大地上的各姓氏都有渊源关系。傩神公公和傩神娘娘被西南许多民族奉为始祖，伏羲氏更被包括汉族在内的许多民族奉为始祖。通过这些“同源同祖”的神 话，说明中华民族自古就是一家人，是不可分割的整体。
