药物起效慢 人体食管有三处生理性狭窄，当食物、药物经过时容易滞留，或需更长时间才能到达胃肠道。吃药片时喝水，能帮助其更快到达胃肠道，如果干吞药片，药物到达胃肠所需的时间变长，起效变慢。
伤食管 干吞药片时，药片容易粘在食管壁上。一些药物对食管黏膜有刺激性（如治疗骨质疏松的双膦酸盐），滞留在食管可造成胸骨后疼痛、烧灼等不适，严重时还会引起食管炎、食管溃疡和食管糜烂。
引起恶心呕吐 有些药物具有特殊的味道，如果干吞，刺激性更明显，容易引起恶心，甚至把药物、食物呕吐出来。
容易误吸 食管和气管离得很近，如果干吞药片，很容易引起误吸，一旦药片吸入气管，很可能引起窒息，威胁生命。
伤害肾脏 磺胺类抗菌药等药物，在经过肾脏排泄时容易在尿液中析出结晶，可能对肾脏造成损伤。促进尿酸排泄的抗痛风药（如苯溴马隆），服用后会使尿液中尿酸浓度增大，容易形成尿酸结晶。如果服这些药时喝水不够，甚至干吞，很可能影响药物排泄，伤害肾脏。
多数药片和胶囊需150~200毫升水送服。服磺胺类药物和抗痛风药时，建议每天喝水2000~2500毫升，以减小对肾脏的损伤。服药后应避免立即躺卧，尽量减少药物在食管停留的时间。某些急救药在手边没有水时可嚼碎含服，如心绞痛急性发作时，可将硝酸甘油嚼碎含于舌下。
需要提醒的是，有些药物被制成咀嚼片，这种剂型对水的依赖不大，可嚼服。如抗酸药胃舒平、盖胃平，嚼碎后服用能快速中和胃酸，保护胃黏膜；助消化药如乳酸菌素片、酵母片等，嚼服可与口腔中的唾液充分混合，形成糊状，进入胃肠道后能够迅速分解，加快起效速度；氧化钙、碳酸钙、葡萄糖酸钙等钙剂本身质地较重、崩解速度较慢，直接吞服不易吸收，嚼碎后服用，不但利于钙的吸收，还能减轻对胃黏膜的刺激。
北药学部副主任药师 张亚同
