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在现实生活中的一些物品，我们觉得它比较现代，其实它已经存在了很长的时间，比如假牙，据考古发现，古伊特鲁里亚（今意大利）人起码在公元前七世 纪就用上了假牙；而有些物品，我们觉得可能历史比较悠久，其实它存在的时间并不长，比如魔方，在2014年,它才过完自己的40岁生日。
魔方（网络图）
想必大家对魔方都很熟悉，它是一个由9个小方块组成的正方形，6个面涂了6种颜色，人们要做的就是转动小方块，把每个面的颜色打乱，然后再想办法把每个面恢复到相同的颜色。看上去有些无聊，不过要想恢复原状并不是一件容易的事。 在上世纪八十年代，魔方成了风靡世界的玩具，据称最多时全世界有五分之一的人都玩过魔方，很多人因它而废寝忘食，如同着了魔，因此才被称为“魔方”。据 说有人因长时间玩魔方而导致手腕受伤，有的夫妻因为沉迷魔方而彼此疏远而导致离婚。很多国家都有魔方俱乐部，而围绕魔方开展的比赛也是层出不穷。 这一切都源于匈牙利人艾尔诺·鲁比克在1974年的发明，因此魔方又叫“鲁比克方块”。
鲁比克和魔方（网络图）
鲁比克是一位建筑师，后来在大学里授课，在为学生讲授三维设计课时，为了让学生能更形象的地认识到空间立方体的组成和结构，他开始动手制作教具。它把相 同大小的九个小立方体组成一个大立方体，并在中间用可伸缩弹簧连接，便于旋转。他把每面涂成不一样的颜色，便于学生观察大立方体和小立方体的关系。但是经 过几次翻转之后，他突然发现，他没法把它扭转到最初的状态了。 为了解开魔方变化之谜，他通过数学计算的方式求解，这花了他一整个月的时 间。经过计算得出，魔方在扭转时产生的变化多达43,252,003,274,489,856,000种，也就是假设一个人一生不停地拧转魔方，每秒钟拧 转一次，每次不同的图案，那么这辈子他也未必能把魔方还原到相同的颜色。 鲁比克为之着迷，他也意识到这可能成为受人欢迎的智力玩具，于是在1975年向匈牙利专利局申请了专利，并于第三年得到了专利权。不过在当时他并没有申请国外专利，导致他流失了巨大的海外市场的收益。估计当时他也想不到自己发明的魔方会征服世界上每一个角落上的人。
拆卸开的魔方（网络图）
他委托当地的一家小玩具厂商生产销售，不过摆在货架上的魔方十分不起眼，根本无法吸引到顾客的目光，销售十分惨淡。 不过是金子总会发光的，转折点在1978年到来，一位匈牙利籍移民到一家咖啡店喝咖啡，见到一位服务员坐在吧台上不停拧转手里的魔方，甚至因此无视了自 己要给咖啡续杯的要求。他并没因此生气，而是对他手里的魔方产生了很大的兴趣，喜欢数学的他知道这个小小魔方里面蕴含着大量的数学变化，并不是一件简单的 玩具。他迫不及待地花高价从服务员手里买来了魔方，并开始玩起来，越玩越感觉到了它的魅力。 他对魔方产生了巨大的兴趣，并寻找到了鲁比 克，希望帮他将这个发明推销到海外去。后来他真这么做了，在德国纽伦堡贸易博览会上，他拿着魔方到处走动，吸引人们的注意力，并不时地让路人尝试将魔方变 回原来的颜色，毫无疑问，路人很难做到，而事先研究过魔方变化规律的他很轻松地做到了，这让人们感到非常神奇。果然，他接到了不少订单，魔方逐渐卖到了世 界各地。
1982年登山者在帕米尔高原玩魔方（网络图）
据不完全统计，全球已经卖出了5亿多个魔方，而与魔方有关的记录也层出不穷，比如还原魔方最快的世界纪录创造者是荷兰人马茨·法尔克，用时5.5秒。而还原魔方费时最长的纪录是一位英格兰人帕克创下的，总共用了26年，约2.7万个小时。 2014年，也就是魔方度过40岁生日的这一年，匈牙利总统向鲁比克颁发了国家最高奖“匈牙利圣·伊什特万勋章”，和他一同获奖的是匈牙利的“诺贝尔文学奖”获得者凯尔泰斯·伊姆雷(2002年获奖)。（作者：崔焱） |
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