从前有位少年山里拜访一位智者。少年问这位智者：如何才能使自己变成一个愉悦自己，同时能可以愉悦别人的人呢?
智者对少年说：孩子，在你这个年龄能有这样的想法，已经很好了。智者接着说道：他们那些比你年长很多的人始终都无法明白人生最重要的是快乐这个含义。少年很认真地听着。智者接着说：孩子，我送你四句话吧。
第一句：把自己当成别人。
你能够理解这句话的含义吗?
少年回答说：在我感到痛苦忧伤的时候就把自己看成是别人这样痛苦就自然减轻许多;当我狂喜不已的时候也把自己当成别人那心情也就变得平和一些?
智者微微点头，接着说
第二句:把别人当成自己。
沉思了一会的少年接着说：把别人当成自己，这样就可以真正同情别人的不幸，理解别人的苦难，在别人需要帮助的时候给予恰当的帮助。是这样的吗?
智者的眼睛放着光，继续说道
第三句话:把别人当成别人。
这回少年的思绪更加清晰了：这句话的意思是不是说，充分地尊重每个人，在任何情形下都不可以冒犯别人的私地?
智者仰天大笑;很好，回答得很好，孺子可教也!
紧接着，智者说了
第四句话：把自己当成自己。
这句话对于现在的你来说有点难，还是留着以后细细品味吧。
少年说：这句话的含义，一时之间我还无法琢磨出来。
另外一个问题是，我发现这四句话之间有自相矛盾的地方，怎么样才能在需要的时候把它们统一起来呢?
智者笑了笑回答说：用一生的时间和精力去学习如何统一它们吧。
少年思考许久后，叩首告别。
许多年后，少年长大了。又过了很多年，少年变成了老人。后来少年去世了，在他去世很久之后，人们还时不时提到他的名字。
所有认识少年的人都说他是一位智者，因为他是一个愉悦的人，而且也给每个见到过他的人带来了愉悦。
