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每年八月，巴黎就会经历一场快速的变化，观光客占据知名的街道、店面暂停营业，愉悦的谈话声四处响起，从英文、意大利文到西班牙文都有。
法国劳工每年都必须休至少31天的假，而几乎所有人都选在这个月用掉假期，去意大利、西班牙、希腊，到那些生活机能没有像巴黎当地一样突然停下来的地方。也许有些人会称此为懒散，但法国人花整个八月休假是为了不要让自己过度工作，就象是整个城市到了八月在一夕之间改变一样，法国工作习惯同样也是，而这样的假期确实能带来许多益处。即使工作时间通常都与生产力画上正比，但工作时间及质量到了某一个程度却会成为负相关，也就是说，工作越多，生产力越低。举例来说，长时工作通常都会导致分心使生产力降低，而这种情况也可以被视为帕金森定律。当完成时间越长，工作就对不断扩展。工作少一点，你会做的更好。 
个人长时工作并非「奖励、惩罚或义务」，他们这么做只是因为「即使这么做没有道理，他们也想不到其他」，许多人长时工作只是为了要长时间工作，也许背后的原因在于社会认可，忙碌意味勤奋工作，勤奋又好像等同于优良特质、坚固的教育或是对现在与未来的影响，说出「不行，我现在很忙」的同时似乎也传达了你是个重要的人的讯息。
这样的信念在许多国家间都一样，在美国，工作已经是内化的崇高追求，人生中若是少了工作的驱动，很多人都会感到怅然若失，就算他们所做的并没有按比例增加营收，对身心健康也无益处。
要一个法国人长时工作相当困难，比起待在办公室，他们更喜欢将时间花在其他美好的事物上。一国经济发展与个人的幸福其中包含太多的因素要考量，但可以肯定的是，过度工作导致失去生活甚至忽略家庭与健康是绝对无益于人生追求的快乐，我们可以从法国人身上学习的是「不把工作当成生活的重心」、「在时间内把工作有效率的做完，而不是任意就让自己陷入加班的情况」、「在生活的每一处都添加情趣」、以及「好好享受工作以外的人生」，想着现在努力未来才能享受晚年生活并没有错，但也别因此忘了活着的当下快乐与否同样重要！
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