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从且末出发依旧是尘霾天，预示着当天的行程不会一帆风顺。
新疆大部分地区路况良好，车辆不多，但司机如果开车习惯不好，或者麻痹大意，容易发生事故。
行驶数十公里后，第一次领教了新疆的堵车。听前方司机说，早上五六点钟出的事故，已经堵了两三个小时。一辆乘坐少数民族的越野车通宵往家赶，一辆汉族驾驶的皮卡早起出去为公司买菜，两车高速相撞，分别飞下两侧路基，司机伤重送医院抢救，凶多吉少。处理事故的交警不慌不忙，拍照画图，来回扯皮，一点不为堵在路上的众多司机考虑，工作效率招人质疑。或许交警也有苦衷，两车均无刹车痕迹，难以判定事故责任，涉及不同民族，必须十分慎重。一些缺少定力的司机等得不耐烦，愤然开车下道，绕过事故路段。我们在此至少耽误一个多小时，为赶时间，不幸中了一张罚单。然而，这点挫折与行驶在沙漠公路上遇到的烦恼相比，那都不算事。
南疆有中国最大的沙漠，总面积达337600平方公里。到南疆旅游，尤其是探访丝绸之路上的古城遗趾，必须深入神秘的沙漠腹地。
浩瀚的塔克拉玛干沙漠，不知吞噬了多少不为人知的西域古国。
民丰县境内有尼雅古城和安迪尔古城两大遗趾。前者为西域三十六国之精绝国遗址，去那里没有大路，需乘拖拉机或者骑骆驼，显然不适合我们。后者疑为吐火罗故国（即汉代大月氏国）遗趾，位于安迪尔乡东面的沙漠腹地，是国家重点文物保护单位。
GPS通常智商不高，只记住关键词“安迪尔”，却忽视了“沙漠腹地”的提示，擅自作主，抄小路将我们带到一个小村。已经显示零距离到达终点，四周却不见汉代佛塔和寺院的影子。问了几个当地人，要么听不懂，要么不知道。GPS的事由巴依负责，可以随时拿出来吐槽。现在回想，那时我们可能到达了安迪尔乡以东40多公里的某个地方，而古城遗趾应该在北面30多公里的沙漠深处。遗憾的是，当时没有找到通往那里的路，或者说压根就不存在正式的路。沙漠行车，没有把握轻易不要离开公路。
实际上，我们当时已经迷了路，迷迷糊糊摸上了685县道(以为是无名野路)，因为不想走回头路，于是选择向西行驶，途中意外地看见了亚通古斯遗趾的路牌（图7）。这个景点在旅游图册上没有标注，是一座至今无人能够解读的古城。从标志杆去往沙漠中的遗趾，需要徒步行走数公里，没有向导甚至不知该往哪边走。
大家顶着烈日闯入沙漠，试探着向北走了一段路，最终还是无功而返。毕竟我们只是普通游客，不是考古队，缺乏专业知识和心理准备，没有非去那里不可的理由。说来惭愧，一百多年前，外国冒险家就来过这里，将安迪尔和亚通古斯的大量珍贵文物偷运到了国外。与其愤愤不平，不如反省一下，为什么我们自己骨子里会缺乏那种探险精神。
从亚通古斯继续西行，到了安迪尔乡。安迪尔乡所在的“中国沙漠第一村”，过去一直与世隔绝，是远方来的流浪者的避难所。如今，村镇的路口也设置了简易哨卡，拦路的是一根靠人力抬放的独木杆。抬杆者有一把年纪，就叫他民族大爷吧。因为新疆是多民族地区，看外表，我们分不出谁是哪个民族，故统称为民族兄弟。
塔克拉玛干沙漠号称“死亡之海”，我们在这条荒无人烟的道路上又行驶了20公里，不见一块路标，没有手机和GPS信号，汽油也不多了，心中不免发慌。正犹豫间，发现后方有来车，赶紧停车问路。民族兄弟告诉我们，向前继续走150公里就是民丰县城。听他这么说，不但没有安心，反而加重了我们的疑惑。在没有无线信号的地方，我们一直参照太阳的方位判断方向。民丰应该在我们南边，眼前道路偏向西北，朝这个方向再走150公里，那会是什么地方？我们开始怀疑，是不是落入了什么分子精心布置的陷阱。
迷途知返，方为智者。我们决定返回安迪尔，到乡派出所问路。出乎意料，民族警察坚持让我们按那位民族兄弟指的路走。后来证实，从当初折返的地方前行几公里就是三岔口，向南拐正是去往民丰的路。虽说是一场误会，却也说明，到新疆不过两天，我们已经蒙上有色眼镜，潜意识里不再信任民族兄弟。
与沙漠周旋了一天，没找到古城遗迹，只拍了一些沙漠植物，其中有315国道边的野生胡杨林，亚通古斯沙漠的红柳，以及塔里木沙漠公路两旁的芦苇、梭梭树、骆驼刺和芨芨草。
驶入塔里木沙漠公路后，无线信号恢复正常，一切回到我们的掌控之中。大约晚上11点，安全到达和田。
和田古称和阗，曾经是古丝绸之路南道重镇，也是丝绸重要产区，和田玉的故乡。
人人都说新疆姑娘辫子多，富有民族特色。来到和田，很想去逛大巴扎，拍点人像。没想到会在宾馆里宅上一整天，一张照片没拍。
第二天上午，我们开车去了大巴扎，看到的是戒备森严的特警和停在市场入口的装甲防暴车，转来转去，找不着车位，还被警察横眉怒指。如此气氛，哪里还有心情逛街。把车开回宾馆，干脆回到房间整理照片。两位朋友还想采购土特产，步行去了大巴扎。路倒不远，只有两三站地。下午碰面，没见他们买什么东西。两人跟我抱怨，摊主爱答不理，态度不友好。有心拉动消费，人家不领情。
看起来，南疆的沙漠不可怕，让人心变成沙漠才可怕。
原打算深游南疆，现在大家觉得此地气氛紧张，不宜久留，不如把重点转向北疆。
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