(3)闲转转爷爷讲故事之七十四：李木匠修牌楼

       北京颐和园的东宫门外，有一座牌楼，造型优美壮丽，十分漂亮。这座牌楼据说是一个姓李的木匠造的，他还差一点为造这座牌楼丢了命。
       这话得从李木匠小时候说起。他这人自小就聪明伶俐，长到十四岁，跟着海淀一个叫王进的老师傅当学徒。王进师傅的手艺是百里挑一，远近闻名，他跟着这样的师傅学艺，那还能错得了？
       那时节当学徒，讲究三年零一节，就是必须跟师傅学够三年再加一个节气的时间，不光不拿报酬，还要在逢年过节掂上礼物到师傅家看望。头一年，李木匠挺用心，口里师傅长，师傅短的，跟在师傅屁股后头转悠；到了第二年，他觉得师傅的招儿大体都学到手了，就有些懈怠；过了三年零一节儿，他出师自立了门户。他想师傅不也就有这两下子嘛？因此，连师傅那儿都不怎么去了。
       两年以后，慈禧重修颐和园，要在东门外御道上造一座大牌楼。这牌楼要求修得富丽堂皇，雄伟有气魄，使你还没进颐和园，就能感觉出颐和园的气势非凡。李木匠知道，像这样的活儿，除了他师傅外，凭谁也不敢承揽。他怕师傅把这桩生意抢走了，就赶在师傅前头，托人走门子，把这造牌楼的活儿包揽下来。要说这座牌楼修好了，也真有好处：不仅可以捞到一笔银子，而且可以传世扬名。
       你甭说，人家李师傅的手艺还真不赖，不到一年功夫就完工了。把牌楼往御道上一立，真叫那雄伟、漂亮！牌楼上的那些黄灿灿的金龙，都好像要腾云驾雾飞起来似的。 
       过两天，大总管李太监就要带人来验收了。李木匠坐在那儿，歪着头儿，眯着眼儿，一个劲儿地在欣赏自己的杰作。心想：过两天，单等李总管一验收完，白花花的银子就到手啦！到那时我绝对是名利双收！
       可巧，就在这时，他师傅王进来了。李木匠连忙站起来，请师傅指点指点。他嘴里是那么说，可心里却另外想：“怎么样？我做得不比你差吧？”
       师傅就有师傅的派头，只见他背着手，叼着小旱烟袋，这边看看，那边瞧瞧。还眯着眼睛看看它有多高。“你修这牌楼，自己还落下点木材吧？”师傅没头没脑地问。“那，您还不知道？如今干官府的活儿，谁不留点私？”“够打一口棺材的？”
       李木匠一听，很不高兴。心想：“你这不是咒人吗？就算我抢了你的生意，你当师傅的也不该这么咒我呀！”王进见李木匠不言语，又说：“还有两天功夫，你回去打好棺材，坐在牌楼下等死吧！”
       这时，李木匠再也忍不住了，就说：“师傅，您，您也太不讲情面了。”师傅说：“不是我不讲情面，是你犯下了惊驾杀头之罪。”
       李木匠一听，才醒悟过来，知道自己修的牌楼出了大问题，但又不明白问题出在哪里，就连忙跪下说：“师傅快救我！”师傅上这儿来，本就是为救他的。做徒弟的真犯了杀头之罪，做师傅的自然也站不到干地去。他见徒弟真服软了，就给他点出来，说：“你这牌楼造矮了半尺，西太后的御轿走到这儿过不去，还不把你家满门抄斩呀！”
       李木匠一听，魂都吓丢了。他苦苦哀求：“师傅可怜我，千万救命！”“重新造根本来不及了。现在只有一个办法，把地铲低半尺，轿子就可以过去了。”
       李木匠完全照师傅说的做了，才算避过了这场灾难，没有没发现杀头。以前御道上铺的是石板，细心的人都能看得出，那牌楼底下的石板道，是比别处的低。
       打那以后，李木匠再也不敢小瞧师傅了。又回到师傅那儿，老老实实地又学了三年零一节，这才正式出师。