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江南秋熟 湖上可采菱 文 /刘莎 图 /冷雨溪 刚采摘的菱角碧绿生青，剥一个来尝 甜如脆梨，爽如荸荠 有别样的余香，需细细体味 “姆妈，你别划得太远啊。”不远的河面上，沈美珍坐在菱桶上，两手一边扒开层层叠叠的菱叶，一边向前划动着，转瞬到了河心。
采菱需要坐一木桶入水，在菱草中一路翻寻 吴剑飞的父母都已经年过五十了，六七年前，他们开始种菱角，每年都有十几亩，一入秋，就忙得不可开交。母亲沈美珍每天清早四点便开始一天的劳作，到中午才回家，而父亲则负责去农贸市场销售。
菱花白色，开水面之上，结菱角 最早嘉兴的菱因为生在南湖烟雨楼前的荷花池内出名，这种菱角有个特别之处，便是没有角，称为“青菱”、“元菱”、“和尚菱”。南湖菱外皮青绿，特别甜嫩，以至于乾隆帝下江南，曾三次逗留在烟雨楼，在楼前户内摘食南湖菱后赞不绝口，并留下了“夏中让彼泛锦芰”的赞誉。
菱有两角、三角、四角之分，南湖菱则无角 皮壳也有不同的颜色 菱的种类很多，随地域而变。宋代还有“家菱”、“野菱”之分。后来则分四角菱、两角菱与无角菱，果皮又有青、红，紫三种。 苏州盛产水红菱、馄饨菱。文震亨是苏州人，他写的《长物志》有载：“吴中湖泖及人家池沼皆种之。有青红二种，红者最早，名水红菱；稍迟而大者，曰雁红菱；青者曰莺歌青；青而大者，曰馄饨菱，味最胜；……又有白沙角，皆秋来美味，堪与扁豆并荐。”无锡有大青菱，还有一种两只角的大老乌菱生长在长江流域的以南地区，晚熟，较老，一般让其自然成熟，变成黑色，后做熟食。 不管别处的菱长成什么样子，口味如何，嘉兴人似乎总是以南湖菱为傲：“我们是不要吃红菱哒，红菱那么老，南湖菱皮薄肉脆，颜色越青绿，则越嫩。” 嘉兴这个地方自古乃鱼米之乡，多产鲜菱雪藕香蒲。南湖烟波浩渺，张宗子笔下的烟雨楼美得让人心旌荡漾：“楼襟对莺泽湖，涳涳蒙蒙，时带雨意，长芦高柳，能与湖为浅深。湖多精舫，美人航之，载书画茶酒，与客期于烟雨楼。”
清宣统年间，沪杭铁路开通，嘉兴站就在南湖边上，商贩趁着菱季，弄几张芦席，在湖边柳树之间，搭上一个简易棚，置一杆秤，便做起了买卖，一片热闹。菱角天未亮便采摘，上午销售一空。 当沈美珍划上岸时，她手中的篓子已盛满。“今年天气太热，花开的时候都蔫掉了，果实也结不起来，产量少了。若换做往年，一采也许就是一菱桶。” 煮菱，最好是放在铜锅里用木柴烧，这种锅用紫铜铸就，高六十公分，直径四十四十公分，形状似远鼓凳，可以双手抱起。铜质锻打极细密，入秋后，满大街便飘着熟菱的香味，烧煮时，菱上覆一张新鲜荷叶，出锅的菱不走色，肉质香甜软糯，不失本味。但一般家里没有如此讲究，便用铁锅，除了菱皮会变黑，其他风味不减。
纯素可与白果、藕片清炒，还可煮菱饭 作菜肴炒则清淡可喜。配上肉片，清脆中带点韧劲，肉的香味融合菱味，解了油腻，多了清爽；配上鱼片，二者皆为水味，一脆一嫩，一甜一鲜，二白相和谐；若作纯素，菱角则可与白果、藕片清炒，典型的江南风味。嘉兴人还会煮上一碗菱饭，剥好的新鲜嫩菱洗净用盐腌存放，用菜籽油煸炒，放盐，后与米饭同煮。菱饭虽然简单，但与菱的品种好坏有很大的关系，菱软糯，菱饭也自然好吃。 |
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