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Jack Dorsey从小是一个习惯独处的孩子。当别的孩子在玩美式橄榄球时，他正忙着痴迷于研究地图和火车的声音。火车驾驶员与调度员通过无线电传达地理位置的方式，在他眼里有一种独特的魅力——这些通讯都用一种简单高效的方式表达了：“他们去哪”、“正在做什么”、“他们现在在哪里”。 多年后，这个孩子创造了一个叫作Twitter的东西。Twitter这个名字本身是一种鸟叫声，叫声特点在于短、频、快——这很符合这个社交网站 “简单高效”的传播内涵，Jack Dorsey小时候对火车的研究也在无意中成了Twitter最初起源的灵感。基于Twitter这个名字的意向，几位创始人最终选了一只小蓝鸟作为产品的logo。 今天，这只诞生于2006年的小蓝鸟已经9岁了。在度过自己的第九个年头时，Twitter目前正在经历3个月没有正式CEO的尴尬窘境。这一窘境也让投资人克里斯·萨卡看不下去，连发推文斥责公司董事会毫无作为。而当媒体和华尔街谈论起Twitter时，更多的似乎也只剩下失望。 小蓝鸟的困境 startupl jackson上星期发博文评论Twitter的产品过于平庸，来自eugenewei博客的文章则强烈吐槽了Twitter 140字符限制的设计。而总的来说，目前Twitter遇到的问题主要有三方面： 1、用户基数和增长瓶颈 目前Twitter有3亿用户。去掉僵尸粉等水分，真实的情况肯定要比这一数字低得多。有人估计Twitter真实的用户数可能在1.5到2亿左右，还有人给出了更保守的猜测——4千万到8千万左右。 这种规模的社交网络对广告主来说显然是不够大的，陌陌的用户数都有 2亿左右。并且另一个很有意思的数据是：全球有超过10亿用户尝试过Twitter——这意味着有十亿人曾在Twitter上面发过内容，然后其中7亿选择了离开。这个数据也反映了Twitter在寻求新用户增长方面遭遇的瓶颈：在七月底发布的财报上，Twitter在美国本土的用户数量增长几乎停滞，而在拓展海外市场方面，也无法进入某国这样用户潜力无限的超级强国。 2、估值过高 在用户基数很难再变大的情况下，Twitter显现出来的另一个问题是估值过高。在收入只有20亿的基础上，Twitter目前的估值是200亿美元左右。显然，华尔街希望能从Twitter身上看到一个更大的故事，让这200 亿美元能够支撑起来，甚至有更大的增长空间，而不仅仅只是盖在一个单纯的社交网络平台上的空架子。不过这样一个故事，目前Twitter似乎还没有找到。 过高的估值还让Twitter成了难以接盘的烫手山芋。如果有公司想收购Twitter的话，大概需要花250亿到300亿的钱——这笔钱显然不是一个小数，Google和Facebook在之前被认为是Twiiter潜在的买主。我们假设他们真的想买下小蓝鸟，为了匹配250亿到300亿的收购价格，这两家公司需要把Twitter资本化成一个比现在更大体量的Twitter——但Google和 Facebook似乎都没有这样的把握。而且，除了资本角度，这两家公司其实对收购Twitter也不存在战略意义上的需求。 从这一角度来说，Twitter在很长时间里一团糟的处境下，试图通过某一家公司收购接盘的想法都是不太现实的。换句话说，这只小蓝鸟想要继续长大、实现突围，只能靠自己喂饱自己。 3、混乱的高层和把握不定的方向 这一点是最明显的了，几乎无须赘述。Twitter的CEO换来换去，高层混乱，最终落到了今天没有正式的CEO掌舵的境地。自迪克·科斯特洛在今年早些时候由于业绩增长乏力辞去CEO一职后，Jack Dorsey就一直肩负着临时CEO的职责。没有一个正式领军人物，媒体上也经常爆出一大批各种硅谷公司要挖Twitter工程师的消息。 这种高层管理上的混乱直接导致了Twitter在大方向上的把握：Twitter 在产品形态上已经很久没有大的变动了，他们似乎连去尝试的动作都没有。 冲出“增长”的囚笼 这三个问题最后在业务层上都作用在了同一个核心上：增长。原地踏步的公司从来只能坐以待毙，在华尔街面前，Twitter需要不断给出能继续长肥的信号，寻求越来越高的天空。 这个信号并非无处可寻。恰恰相反，在Twitter面前散落着大把转型的机会，每一个机会背后似乎都能长出另一只浴火的凤凰——关于Twitter 的核心竞争力，或者说Twitter的真正奥义，我们之前就有过探讨：这个社交网络最让人着迷的一点在于它优美高效的公共通信协议，这个协议可以高效的运转信息，你把任何人写出的东西丢进这套协议构建出的网络里，都可以简单快速的把信息传达给其他人。 互联网是全世界最大的一个非特定的通用型的社交平台，这个社交平台上可以长出Twitter、Instagram这样的网络，在这些网络里面会诞生出一个足够强大的平台，使之能够继续孵化出另一堆社交网络——社交网络将会这样一直持续不断的自我繁衍，最终实现自我的进化。 Twitter注定是这个繁衍过程中非常重要的一环，它骨子里那套公共通信协议并不比互联网的TCP/UDP基础协议来得弱，同样可以长出另一批下一代社交产品原型， Vine和Periscope就是例证。从这点来说，Twitter 寻求突围的方法其实也很明确，就两个维度： 1、持续改善公共通信协议，不断增强自己的基因。 Twitter的公共通信协议虽然强大，但经过9年的时间，由于公司内部没有持续的修正和调整，协议支持起的网络已经过于庞大和臃肿了，平台流转信息的效率和能力都在下降。最明显的表现在于，中心化带来高度集中导致的互动量下降。 解决这个问题的办法只能往自己的核心——公共通信协议上——动刀，对于140字符限制是否应该去除的激烈讨论就是一个例子。而对于这个例子，目前还很难做出判断：也许去除140字符限制会影响到Twitter 的根基（承载信息变多，信息流变重，传播效率下降），最后导致平台失控；也许140字符限制的设计可以被保留下来，但需要在平台的其他架构设计上进行调整——我并不知道正确的答案，但我觉得去除140字符限制的设计，但增加其他的措施（比如折叠过长的推文信息）或许会是个不错的尝试。 2、围绕核心产品孵化下一代社交平台，扩大业务范围 在增强公共通讯协议的同时，Twitter更需要做的事情是，通过收购或者自己建立，不断尝试孵化出下一代社交产品。在这方面，新浪微博其实已经隐约做出来了，比如用自己流量孵化出的秒拍。 Twitter目前核心的产品、用户群、流量和内容，毫无疑问都有这种孵化的潜力，而这些孵化出的产品在未来可以获得增长，然后再和Twitter 自己的核心产品有机的结合起来——现阶段的Vine和Periscope显然还不够，毕竟没有一只海龟会因为在岸边产出了两枚卵就得到满足，觉得自己足够了。 那基于这两个维度的改良策略，Twitter有可能会遇到哪些问题呢？
不过在考虑这些问题之前，Twitter需要考虑的最大的问题或许来源于自己：这只小蓝鸟一直没有找准一个方向，然后坚定的去尝试飞行。 也许结局早已注定 Twitter产品形态不是使用场景去设计的，而是一套很好玩的交互方式和信息流转机制，这里面有很多的可能，它承载的关系很多，比如点对点的方式、点对群的方式、粉丝对大号的方式，但在这么多的可能面前，Twitter有点“乱花渐欲迷人眼”，看不到明确的走向。在这一点上，产品形态并非原生而是借鉴Twitter的新浪微博也存在同样的问题。 一位业界人士也告诉了36氪类似的观点：在国内外，关系网的价值往往会被夸大，但关系网背后承载的场景其实是更有意义的。你有关系网产生不了粘性，粘性肯定产生在关系网背后高频、大众化的使用场景上——而且，最强的关系以前已经就有了，比如手机通讯录（抽象出来的产品是微信）和邮件收件人体系（抽象出来的产品是面向商业的Linkedin和面向家庭的Facebook），这种关系网现在已经不具有那么强的独占性了，谁都可以去利用，关键是在上面叠加什么样的场景。Twitter显然是没有想清楚这个场景的。 但在这背后，特别值得反复回味的一点是，Twitter自身存在的这个核心问题很有可能来源于Twitter诞生的背景： Jack Dorsey创造Twitter的灵感，单纯来源于自己小时候研究的那套朴素的火车无线电通讯系统。他只是凭借自己的兴趣，尝试把现实中的物理规律转化到网上的虚拟世界里——我们都有短信和手机，可以随时随地更新自己的地理位置、在做的事情、要去的地方、当下的感受；然后，发送给全世界。 正是基于这么单纯的出发点，Jack Dorsey创造出了Twitter如此强大的公共通信协议，但或许也因为于此，Twitter在9年之后仍然找不到自己想要的方向。初心的“简单”诞生了产品的“强大”，也诞生了Twitter 最脆弱的软肋。 至于Jack Dorsey？这个后来又做出Square这款产品的家伙，曾多次向媒体表示希望成为一名艺术家、海员、裁缝，或者是李小龙。 题图系电影《肖申克的救赎》海报 本文是《Twitter的真正奥义》的后续文章，部分内容参考startupl jackson博文《Twitter’s Product is Fucking Fine》。最后附上一个问题：你觉得Twitter应该废除140字符限制的设计吗？对Twitter这个话题有更好见解的同学欢迎邮件交流：suxiaoqiang#36kr.com。 |
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来自： 方珺逸 > 《互联网行业应用及其思维》
