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想长寿，比较简单的办法是补充激素，虽然尚有争议，但它的效果的确显著。 400多年前在英国的一个小镇发生了一起罕见的案例：一位名叫托马斯·帕尔的102岁的老人企图强暴一名妙龄少女。整个英国为之哗然，很多人对事情的真相抱有怀疑。但托马斯对自己的不轨行为供认不讳。挨过18年的铁窗生涯后，托马斯于1603年以119岁高龄出狱。此时他的儿女亲人均已辞世。而此刻的托马斯在工作和生活中仍像一个精力充沛的中年人一样，不显一点老态。他奇迹般的生命引起很多人关注和赞誉，还赢得了一位小他100岁的女孩子的芳心，婚后一年，他们还生了一个漂亮的女孩。直到152岁，托马斯仍耳聪目明，像正常人一样生活劳动。有关托马斯·帕尔的生平记录资料，至今仍保存在英国皇家档案馆内，供好奇心强的人们借阅浏览。 如果说特殊的例子不具备普遍意义，那全世界百岁寿星的激增却是不争的事实。以美国为例，出生于1900年的人的平均寿命在50岁以下，如今，他们的平均寿命为79岁。60年前，美国百岁以上的人瑞只有2300位，现在美国百岁以上的人口已接近10万。世界卫生组织估计，50年后，全世界百岁以上的人口将从目前的30多万，猛增至3200万。 基因决定了我们能走多远？ 现实中让人们深感困扰的是，为什么有的人喝酒抽烟，一辈子不懂得均衡饮食和养生保健，却仍然可以活很大岁数；而有的人生活规律、无不良嗜好，做任何事都首先想到是否有利健康，岂料刚拿到退休证便撒手人寰。每遇类似事例，糊吃闷睡者总会大发感慨，对讲究养生保健人士极尽讽刺嘲笑之能事。 那到底是什么在决定着我们的健康与长寿呢？是先天的基因，还是后天所选择的生活方式呢？答案很简单，二者缺一不可，我们的寿命就是被这内外两大因素牢牢控制着。换句话说，基因和生活方式就是如来佛的巨掌，既使是孙悟空也只能在他的掌心范围内活动。 供职于美国伊利诺斯大学的著名的人口学家杰伊·奥利昂斯基和他的研究小组，用11年时间，对410名百岁老人进行寻访调查后发现，他们父母的平均寿命比当时一般人要高9～10岁。所以，科学家得出结论，遗传基因对人类的健康长寿至关重要。研究发现，几乎所有百岁老人的基因都是完美组合，除了具有抗氧化、抗衰老功能的基因外，有害基因的数量相对较少，故而极大降低了他们罹患各种老年病的风险。 另一个颇具说服力的人群是在日本冲绳。这里是全世界百岁老人占人口比例最高的地区，五六十岁的中年人都皮肤紧绷，精神饱满得像小伙子。检测发现，90%以上冲绳人的基因良好，包括染色体端粒长度、DNA耐损伤度和甲基化等指标均排在已知人群的前列。从生活习惯看，冲绳人喜欢运动，70岁还坚持工作的人占该年龄段人口的84%。海产品、粗米和水果是他们的主要食物，饱和脂肪酸的摄取量很少，而且绝不暴饮暴食，节制饮食是日本民族崇尚的美德和自觉行动。此外，冲绳乃至日本人健康长寿的另一个重要原因，就是他们以积极乐观、认真进取的心态憧憬生活。 100岁寿星反而少生病 你也许想象不到，绝大多数百岁老人的生活，是既有条理又讲究质量的，不仅是对生活的热爱与追求高过小他们二三十岁的隔辈人，连生命体征也表现出异乎寻常地顽强坚韧。 杰伊·奥利昂斯基早就发现了这个奇怪的现象，他说，过去没有人会质疑，慢性病、行动不便、痴呆症的概率会随着时间的脚步无情地增长，但是，根据他的调查研究证明，与80岁的人相比，那些90岁以上的寿星们的身体更加健康，行动也更利索。 后来美国波士顿托马斯·贝勒斯大学医学院的科学家，也发现了这个看似不可能的现象。他们临床发现，老年痴呆在85岁以上的老人中的发病率为40%，在90岁以上的老人中发病率是50%，但在百岁以上老人的发病率却只有25%。 科学家对此的解释是，老年人活得岁数越大，对抵御老年病似乎越有准备，开始是心理的准备，逐渐反映到机体上。不是对老之将至的恐惧，而是从容积极地应对。健康的心智对长寿尤其重要，简直就是寿星们活过百岁的擎天支柱。 从历史的角度看，那些活过90岁以上高龄的老者，一定是长期以来拥有健康体魄的人。这些较少的具有强悍生命力的个体，具有延缓时间脚步的神力。他们不仅活得长久，也活得更加健康。即使走到生命的尽头，他们也不会遭受疾病的困扰，而是清爽地享受“无疾而终”—— 生命的终极辉煌。 需要说明的是，抗衰老不等于变年轻。科学不可能，也不应该帮助老年人重新年轻起来。因为返老还童是错误而又不可能实现的想法。科学和科学家要做的是延长人类进入老年之后的寿命，并且要保证他们身体和心理两方面的健康。唯如此，才能让他们享受高质量的生活。 找到自由基 令人欣喜的是，最近20年，在日新月异的生命科学大背景下，抗衰老医学得到迅猛发展，在延缓老年病的出现和减轻老年病症状方面取得惊人的成就。在基因层面对长寿、抗衰的认识研究同样获得了可喜的进展。过去虚无飘渺，可望不可即的字眼，现在变得越发清晰明朗了。 基因科学已经揭示了我们衰老的原因，其罪魁祸首就是自由基，它可导致细胞膜的通透性降低，甚至会破坏酶和DNA，使细胞逐渐萎缩死亡。 既然基因是决定人类寿命的重要因素，自然就从基因研究开始。通过对人类基因图谱的反复观察比对，科学家发现人体的4号染色体上存在长寿基因，而载脂蛋白E2型也有延长寿命的作用。如果能发明一种物质可以刺激长寿基因的生长，无疑能够延缓人类衰老的速度。同时，科学家已经追踪到自由基的老巢——藏在血液中NADPH氧化酶，假如能够抑制这种酶的表达，便可以阻止自由基的产生。小白鼠实验证明，上述两种方法双管齐下，可以延长它们寿命的35%。 想长寿比较简单的办法是补充激素，虽然尚有争议，但它的效果的确显著。欧美发达国家的临床记录证明，运用某种技术更新绝经后女性体内的雌激素，可以延长女性的寿命，并能有效提高生活质量。雌激素还能够避免骨质疏松，甚至能够延迟记忆衰退和脑血管疾病的发病时间。还有科学家发表论文称，雌激素可抑制动脉粥样硬化，能预防冠状动脉疾病的发生。 最前卫的当属细胞更新疗法，它的做法是为衰老的生命注入母体胚胎或成体细胞，以替换衰老的细胞，使生命重新焕发新的活力。动物实验已证明了它的有效性，但距离造福人类，还有很长的路要走。 根据美国医学会对全球1850位90岁以上的老人的问卷调查，其中93%的人具备以下5个特征：血压低于120/80；血液总胆固醇量低于200mg/dl；没有糖尿病；不吸烟；没有心血管疾病或中风病史。换句话说，要想活过百岁必须满足这五个基本要求，缺一不可。 |
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