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维纳一生特立独行，有很多有意思的传说，其中之一就是维纳在博士毕业典礼上曾经开过一个数学玩笑。 在博士学位的授予仪式上，执行主席看到一脸稚气的维纳，颇为惊讶，于是就当面询问他的年龄。维纳不愧为数学神童，他十分巧妙给出了他的回答，而这个回答实质上是一个数学问题：“我今年岁数的立方是个四位数，岁数的四次方是个六位数，这两个数，刚好把十个数字0、1、2、3、4、5、6、7、8、9全都用上了，不重不漏。这意味着全体数字都向我俯首称臣，预祝我将来在数学领域里一定能干出一番惊天动地的大事业。 维纳此言一出，四座皆惊，在座的学者们都被他的这道妙题吸引住了。整个会场上的人，都在议论他的年龄问题。 这个问题其实不难解答，但是需要掌握一些解数学题目的基本思路。我们先来研究维纳年龄可能的“上限”：不难发现，21的立方是四位数，而22的立方已经是五位数了，所以维纳的年龄最多是21岁；再来研究维纳年龄可能的“下限”：18的四次方是六位数，而17的四次方则是五位数了，所以维纳的年龄至少是18岁。这样，维纳的年龄只可能是18、19、20、21这四个数中的一个。 剩下的工作就是一一筛选了。20的立方是8000，有3个重复数字0，不合题意。同理，19的四次方等于130321，21的四次方等于194481，都不合题意。最后只剩下一个18，是不是正确答案呢？验算一下，18的立方等于5832，四次方等于104976，恰好“不重不漏”地用完了十个阿拉伯数字，多么完美的组合！这种解题方法就叫做排除法。 1913年，维纳到英国剑桥大学向数理逻辑大师罗素学习数理逻辑和哲学，1915年到德国格丁根，在哈代、希尔伯特指导下钻研数学。以后在美国一些大学讲授逻辑学和数学，并曾一度从事新闻记者工作。1919年任麻省理工学院讲师，1932年成为教授。从这里我们也可以看出名师的指导在维纳学术道路上的重要性。 二战期间，维纳和千千万万的同时代的科学家一样，投身到军事科技的研究中去。在研究中，维纳针对战斗中火炮的控制问题，提出了很多重要的理论，最终在1948年，维纳出版了《控制论》一书，标志着这一应用广泛的伟大科学理论的诞生。维纳这个当年的哈佛神童，因这个成就而永载科学史册。 特别值得一提的是维纳对中国的深厚感情。1935~1936年间，维纳曾经到中国的清华大学做了一年的访问研究，据维纳说，中国之行是他作为数学家和控制论专家的分界线，是他创立控制论的起点 。1960年在莫斯科的IFAC大会上，做为控制论鼻祖的维纳看起来恃才傲物，却独独对与会的中国科学家表示了特别的友好，成为中外科学交流史上的佳话。 |
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